象观察为依据，玛雅祭司也是先做认真的实地观察，尔后再请出神谕的。
其实，玛雅人借以作天文观察的手法远不止这些。不过，从烧林日的选择中我们可以看
出玛雅天文学的一个特点。他们总是想办法将天文化为地理，把观察到的只能看见却摸不着、
留不住的天象变化，用人工可及的建筑手段加以物化、固定化，尽可能地把观察研究得来的
知识为日后的实用提供方
便，而不满足于在理论上得出一种抽象关系。这种“物化天文”的倾向与玛雅人经久不
息的筑造精神合在一起，为后人留下了相当壮观的自然与人文结合、相映成趣的场景，甚至
到今天还能看得到。
比如玛雅人用来确定分、至日的建筑群。它们位于今危地马拉的佩顿，乌瓦夏克顿（Ｕ
ａｘａｃｔｕｎ）遗址群的标号Ｅ组建筑。西边有个大金字塔的观察台，对面是三座并排成
一线的庙宇。正对着的东方，是一座较大的庙宇，南北两边各有一座较小的。三座庙宇坐落
在同一块由北向南延伸的大平台上。从西边的观察台到东边正中的那座大庙字之间，有两座
小石碑，也许还起到瞄准器的作用。以西边台上的观察点为基准，每遇春分（３月２１日）
和秋分（９月２３日），太阳总是在东西向的这
根中轴上、也就是在东边庙宇的正背后升起。而当太阳向北移至北边庙字的北角升起时，
正是夏至日（６月２１日），此时白昼变长，黑夜变短。相应地，冬至日（１２月２１日）
的太阳应从南端庙字的南墙处升起。我们在这里叙述固然简单，好像摆弄模型教具那么顺理
成章。然而，准确的定位、高台起造的量度都是建立在日复一日、年复一年的观察基础之上，
其间的耐性与恒心，人工与匠心，恐怕只有站在使人自觉渺小的塔脚下时，才能体会到。从
这些物化的巧妙关系中，最无知的人也能读懂深不可测的天文含义。
观察春分和秋分这两个与播种和收获密切相关的日子，不仅有农时的意义，还有文化的
意义。在原始农业阶段，没有什么日子比它们对人们生活的影响更大的了。因此，在玛雅人
心目中，春分是带来雨季的羽蛇神降临之际，而秋分则是羽蛇神归天而去的时候。为此，可
以在遗址的一些金字塔的南北台阶两端看到一些石刻的蛇头，有的大约一立方米。春分和秋
分两天，当太阳落入地平线前，西斜的阳光将蛇影和三角形光影投射在地上，宛若一条蛇形。
只有这两天里才能看到这种蛇影，预示羽蛇神的来临和飞去，也标志着雨季的开始和结束。
这些用石头保留的奇观，无论从工艺还是从知识的角度来看，都是令人惊叹的。
说实在的，如果没有这些不说话的石头重见天日来做见证，光凭那些口传的神奇事迹和
文字记录的佐证（何况其中大多未能了解其中含义），是很难让人们完全认识到玛雅文化的
伟大的。正是靠了玛雅人蜜蜂般的筑造精神，和他们将繁难的天文标志于地理的巧思，才让
今天的人得以见识这种将自然见于人工，将人的智慧又复现于自然的鬼斧神工！
而且，细细想来，与繁难的天文推算相比，不辞辛劳地在山顶、高台上搬石头造房子作
际记，纵使再费时费力，也是划算的。在尤卡坦半岛上密林繁衍速度奇快、地貌常年被密林
覆盖和改变的情况下，将遥远地平线上发生的现象搬到附近的山梁上、城里的庙宇上，甚至
搬到投射于地从而人人可见的蛇影上，实在是太取巧的办法了！
永恒的天问，物化的天文。
“零”意味着很多
玛雅人在数学上有一个伟大之处，就是将“零”运用到计算中来。这一做法比欧洲
人早８个世纪，因而使向来以学统之先进而自豪的西方人大为震惊。
数学是科学的基石。西方思维传统中，提倡以数学为解释宇宙之本的毕达哥拉斯学
派，占据了极为重要的地位。他们将数从具象的物体中，甚至从实用性的计数活动中抽象出
来。将数本身提高到组成世界的基本元素的地位。在这种独树一帜的精神的倡导下，这个学
派总结出许多重要的数学定律，至今仍以他们的名字命名。在西方思想史上，他们的数学风
格与西方思维模式的形成大有关系。实际上，数学代表了一种摆脱一切具象，进行纯形式分
析的倾向。正是这种绝对抽象化的倾向构成了科学思维的基础。
数学计算中零的引入就是这样的一种突破。有了零这个概念的引进，人们不再只停留于
计算多少，还开始计算有无。数字维也不再是单向的无限制累加，而是一个可以将不同进位
抽象出来，统一于零的形式存在。２２后面加上两个零，就变成了２２００，零将单向维度
上的两个相差悬殊的数字，简单明了地联系了起来。可以不夸张的说，零为人类把玩数字，
操作数量，打开了一个崭新的天地。
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