到了洪家关，李铁掌见了贺士道，便把朱海珊要害贺龙的话一五一十地说了，贺士道这番感激就不细说了。便摆了酒，又把谷兴楼请来。谷老汉见李铁掌如此义气，也说了不少感激之话。贺士道又叫过贺龙，拜谢李铁掌救命之恩。李铁掌见贺龙年少英勇，也是赞不绝口，他喝了口酒，对贺士道说：“贺大哥，朱海珊心黑手毒，常伢子还是躲一躲为好。”
谷老汉也点头称是。当下，大家计议了一下，决定把贺龙送到鹤峰县的外婆家。
“不杀龙崽，誓不为人！”(2)
贺龙外婆家在鹤峰县的王家河，也是个美丽的山村。村上百户人家，大都养蚕织麻耕田为生。贺龙到了外婆家，外公外婆见了十分高兴。外婆家是佃农，租着几亩田，日子过得挺艰难。为了减轻外公负担，贺龙便帮着外祖父、外婆种地、放牛、拾柴。
１９１０年春，贺龙奉父母之命，与贫农女儿徐月姑结婚，第二年生女儿贺金莲。几年后，徐月姑病故。
不久，辛亥革命爆发了，湘西的山村也刮起了风风雨雨，朱海珊同桑植县知县都吓得跑到了城里，乡下的大小财主们也都老实了。贺士道高兴地说世道变了。
贺龙仍然帮着父亲种田，一家好歹勉强口度日。不久，祖父病故，父亲又给他起个名字叫“贺振家”，希望他能振兴家业。１９０９年，湘西又闹洪灾，贺龙一家颗粒无收，贺士道只好带着全家人背井离乡，来到本县蹇家坡燕罗界，给财主覃金街当了佃户。
少年贺龙长得端端正正，堂堂一表人才。尤其是一身武功本领，更为出众。又难得他生性好行侠仗义，抱打不平，因而，深得乡亲们的喜爱。
贺英与谷虎(1)
辛亥革命，皇帝被推下了金銮宝殿，中华民国成立。“中华民国”四个字，顾名思义，是中华民族的国家。其实，这民国也不过是换了个旗号，湘西乃僻壤之地，更无甚变化。１６岁的贺龙仍每日里随父亲做阳春。活不太忙时，也去打打短工。少年贺龙虽然对社会还缺乏深刻的了解，但是，他从父亲母亲及乡邻们的唉声叹息中，知道这个民国还不是百姓的。
贺英这时成长为大姑娘了，且出脱得像一朵花儿似的，因家境的贫寒，社会恶势力的逼迫，母亲多病，生活沉重的负担，过早地压在了她的肩上，她以自己特有的勇敢和毅力，遵从着长辈的教导，与那些污浊的旧势力进行抗拒。湘西民性淳朴剽悍，因贺氏家族从祖辈起即有许多人练武，贺英自小受到影响，也学得三拳两脚。贺英没有机会读书，六七岁时就帮助父母做家务。她在姊妹弟兄中威信很高。按照习俗，她该包脚了，可她坚决不肯包，族内一些婆娘们责备道：“一个女孩儿家，伸出一双大脚板，不怕别人笑！”而贺英指着那些小脚女人嘲笑道：“你们包成二指宽的尖尖脚，走路一扭一扭的，小心被风吹倒了。”那些婆娘们找到贺士道两口子，说：“养女不教，一双大脚，疯疯癫癫，成什么体统？”
贺士道夫妻听后，一边叹气，一边耐心启发贺英说：“香姑，你还是包脚吧，免得人家笑你。”
贺英虽然只六七岁，可说出话字字落地有声：“值不值得笑，不在脚板大小，要看路走得正不正。我们是穷苦人家，把个脚包得尖尖的，怎么下田？”
父母见她说的有理，也就不再逼她包脚了。贺英长到十六七岁时，挖地积肥，踩田除草，样样农活都是一把好手。贺英孝敬父母，尊敬长辈，处事果断，为人和气，洪家关上无人不夸她是个好姑娘。
这一天，贺英到后山砍柴。她砍罢柴，又想摘些野果，回家给父母吃。这后山山高林密，野果很多。贺英摘着摘着可就到了山里了。就在她要往回转的时候，忽然树林内刮起了一阵狂风，那风直刮的人毛骨悚然，有些枯树都连根拔起，卷到空中，又扔到地下。直刮的贺英脚都站不稳了，费力地靠在了一棵树上才没倒下。大风刚过，就听得天崩地裂的一声吼叫，那吼声直震得人魂飞魄散。随着这吼声，跳出一只走路起腥风、张口如血盆的老虎来。老虎见到贺英，把头一扬，腰一伸，就冲贺英扑来，贺英登时惊得出了一身冷汗。亏得她是练武之人，手脚利索，纵身闪开了。老虎大概真饿急了，把屁股向后一蹲，随后再向前一纵，这个动作厉害，一般是十有八九要扑着。贺英也真急了，纵身一跳，双手抓住一枝伸出来的树杈。就在这千钧一发之际，只听一声枪响，正打中老虎的天灵盖儿。只痛得老虎连吼了几声，那吼声可是瘆人，连几里外的山谷都有了回音儿。就在老虎挣扎的时刻，只见一个青年飞奔而来。他手中拿着一把锋利的钢叉，到了老虎近前，举起钢叉，就朝老虎的脑袋扎去，老虎又挣扎了几下，不动弹了。惊魂未定的贺英，这才定下神，朝那青年仔细望去。只见他年纪在２０岁上下，青布盘头，两道剑眉，一双立目，威武而又英俊。贺英一瞅来人，高兴地喊了声“表哥”。原来这人是杜家山的谷绩廷，还是贺英的老表。
两人正说着话，贺龙满头大汗地赶来了。刚才他在山下听到了虎啸，又听母亲说姐姐上山砍柴，不放心地寻找上山。到了姐姐砍柴的地方，只见柴刀和捆好的柴放在那里，不见了姐姐的踪影，他可急了，赶忙顺着刚才虎啸声跑去。当他看到姐姐和表哥谷绩廷在一起谈话，又见地上有一只打死的老虎，立刻明白了眼前发生的一切。贺龙上前说：“谷大哥！”
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