2005年6月28日，来自六个国家的一百六十余艘舰船，聚集在英格兰南部朴次茅斯港附近的索伦特海峡，参加特拉法尔加海战200周年纪念活动。庆典十分隆重，这是一次盛大的聚会，来自欧盟、美国、俄国、日本、埃及，印度的军舰，列队依次向英国女王致以最高的敬意，伊丽莎白二世女王的脸上光彩照人，似乎又看到了昔日大英帝国的无限荣耀。自特拉法尔加海战以后，海洋在人类生活中的地位越发重要。历史证明，近代以来，海洋决定了国家和民族的兴起与衰落，所以纪念特拉法尔加海战二百周年成为世界各重要国家参加的重大纪念活动。
拿破仑在海上是彻底失败了，但是，在大陆，他却是无敌的。英国在海上大获全胜，反法同盟中的俄国和奥地利的军队也不甘示弱，在大陆上展开广泛的战斗活动。为了解除后顾之忧，拿破仑不得不放弃渡海征英的计划，撤掉了布伦大营，回师东征，去迎击俄国和奥地利的军队。拿破仑的军队在陆上是很有威力的，他首先击溃了奥军，10月间迫使奥军在乌尔姆要塞投降。在库图佐夫指挥下的俄国军队，不得不赶快撤退到多瑙河彼岸。
1805年11月13日，拿破仑率军进入了维也纳，12月2日，也就是拿破仑加冕一周年，在摩拉维亚的奥斯特里茨村附近，爆发了著名的奥斯特里茨战役，也称“三皇之战”，在拿破仑的杰出指挥面前，俄奥联军不是对手，遭到彻底失败。至此，第三次反法同盟实际解体了。英国首相小皮特闻讯后，收起欧洲地图，叹道：“今后十年，用不着它了。”竟忧愤而致重病，不久就撒手人寰，年47岁。第三次反法同盟被粉碎。七十年代末，我国曾上演过一部法国历史巨片，《拿破仑在奥斯特里茨》，片中，小皮特和纳尔逊都出场了，影片中，当英国人担心拿破仑的入侵时，一只眼失明戴着眼罩的精明强干的纳尔逊敏捷地说道：“有我在，他休想！”给人以深刻印象。小皮特与老皮特一样，是非常有才能的政治家，他开创了近代英国保守主义的政治传统。
1806年1月，小皮特去世，此时，拿破仑正在欧洲大陆上所向披靡耀武扬威，为了全力抵抗拿破仑，而两党又无人能比得上小皮特的才能，英国不得不组成了两党联合执政的联合政府，由辉格党为主，由格伦维尔为内阁首脑，福克斯为外相。这届政府的最大成就不是抵抗拿破仑，而是废除了奴隶贸易，自1808年1月1日起，英国禁止奴隶贸易，命令英国海军拦截各国的奴隶贸易船，必要时不惜动用武力。
新任外交大臣福克斯，一向以反对小皮特的强硬政策而著称，他一上任，立即派代表到巴黎与拿破仑进行和谈，拿破仑同意英国的求和，转而全力在大陆上对德国作战，这次遭殃的是普鲁士。为了巩固对德意志西部和一部分中部地区的统治，拿破仑建立了西德同盟（“莱茵同盟”），参加同盟的包括德意志西部和中部的一些小邦国。1806年7月12日，德意志各国君主根据拿破仑的命令签订了相应的条约，同时还“选举”拿破仑为保护这个西德同盟的大保护人，西德同盟成为法兰西帝国的附属国，存在了大约一千年的德意志罗马帝国就这样灭亡了。哈布斯堡君主不得不接受拿破仑的建议，放弃德意志罗马帝国皇帝的称号，只做了奥地利的皇帝。
与此同时，拿破仑积极准备发动新的战争。1806年9月13日，英国唯一竭力主张同法国议和的外交大臣福克斯去世，政权重又回到托利党手里，这是小皮特上台之后的半个世纪中辉格党唯一的一次短暂的执政机会，辉格党本来已与拿破仑讲和，英国已接受拿破仑在大陆的统治，但是，托利党的上台，又推翻了与法国的协议。托利党此次执政，一直持续到1830年。而托利党的历任内阁首脑，都是小皮特的追随者。
拿破仑先没有理睬英国，他在做好充分准备之后，于1806年10月8日下令将军队开进萨克森，继而攻入普鲁士。法军长驱直入，于10月27日进入柏林。11月8日，普鲁士的最后一个重要据点投降。普鲁士被法国彻底征服，被迫割让了一半领土，而且面临亡国的危机。此后，对于出尔反尔的英国，拿破仑决心给英国人点厉害瞧瞧，拿破仑于11月21日在柏林发布了“大陆封锁令”，宣布对不列颠群岛实行封锁，禁止一切与不列颠群岛的贸易和联系。后来连邮政和其他方面与英国的联系都一律禁止。同时拿破仑还下令，逮捕大陆上的所有英国人，并没收他们的商品和财产。
拿破仑的“大陆封锁令”，其目的在于在经济上使英国陷于完全瘫痪状态，最后导致英国经济破产而不得不向法国屈服。但是，英国是当时世界的海上霸主，拥有世界上最大的舰队，拿破仑尽管是欧洲大陆的霸主，不过，只要拿破仑一天不掌握制海权，他就不可能完全封锁英国。而且，拿破仑没有充分估计到英国社会经济结构的活力。他错误地认为，英国的经济主要是建立在信贷和出口之上的，只要断绝了它的海外贸易，这种经济结构就将瓦解，并将引起破产、失业，甚至革命，最终将导致英国屈膝投降。实际上，拿破仑战争期间战事主要在欧洲大陆进行，英国并未受到严重破坏，特别是工商业活动和英国人的生活并未受到很大影响。
针对法国的“大陆封锁令”，英国于1807年1月发布了一些“内阁法令”，对法国及其盟国的所有港口实行反封锁。英国人说，“敌人宣称要断绝英国的商业，我们的回答是，除非通过英国，我们的敌人的一切商业都将断绝。”法国的大陆封锁和英国的反封锁的实施，对英国的经济固然影响不小，但对法国的经济也是沉重的打击。从1807年起，法国的经济开始萎缩，到1811年2月时，在法国的1700个纺纱厂中，只有300个继续开工。而由于大批工厂倒闭，法国的失业人数不断增加，加以农业歉收，粮价高涨，人民生活水平不断下降。
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