“卑职一定办到！那天，来我们巡警局报案的人是他们商号的伙计乔大宝，他是直击证人。但是，却离奇失踪了。”
“失踪了？这里面一定有隐情。你就是要掘地三尺，也要找到他！”
田良成正欲离去，忽然响起了一阵急促的堂鼓声。
一名衙役急匆匆地跑到书房门前：“报??”
“什么事儿？”戴彰勋一见衙役那慌慌张张的样子，就知道事情不妙。
“禀报大人！商民们抬着一具尸首，来到同知署门前击鼓告状！”
“告什么状？”
“小的没问……”这个衙役因惊慌而忽视了这个问题。
“怎会不问？你们的职责是什么？”戴章勋有些严厉地说。
按说，有人前来击鼓告状，必有重大冤情。值班衙役应该按照告状程序，先问明事由、案情轻重、有无讼状，没有状纸的，还要有文案来代写。然后才将状纸呈抚民同知过目，方可告状。可是，没有见过这么大场面的衙役却直接禀报了戴彰勋：“老爷！据击鼓人讲，她的冤情重大，找同知大人喊冤！而且，还有上千名商人跟随而来，看样子都像是有冤情。”
戴彰勋没有在意衙役未按常规报案的做法。此刻，他也清楚了是什么人来告状。于是，换上了官服，也像那个衙役一样，没有照例升堂，而是径直走到了同知署大门外面，站到了高高的台阶上。
大门外，周青山和一班衙役正在询问商民们。商民们里三层外三层地围着他们，吵吵嚷嚷地诉说着。
见到同知大人出来，柳琴哭倒在地。她用微弱的声音喊着：“二府爷，您可要为我们做主啊！”
几个悲愤的年轻商人也冲到了近前：“二府老爷，这不是明摆着的，杀了王掌柜的不就是要警告我们吗？”
“大人，简直是欺人太甚了！我们还能做生意么？”
“现在大家都关门了，正等着官府给我们一个说法！”
商人们越说越激动。
刘三银虽然清楚戴彰勋一定会为这对孤儿寡母做主的。但是，因为痛失好友，他也按捺不住心中的悲愤，高喊道：“老爷，您明察秋毫，一定要查出那些断子绝孙的人做出的事，要给王掌柜的报仇啊！”
“对，要彻底查清！”
“我们一定要报这个仇！”商人们随声怒吼着。
戴彰勋没有接柳琴他们的话茬，而是大声地对着群情激愤的商民们说：“我知道你们为什么来这里，也知道你们心里的想法。在此，我不需要多说些什么，因为我刚接到案报，这个案子也还在探查阶段。在事情未弄清楚之前，我不该说些什么。不过，我可以表个态，我一定会一查到底的。我们同知署之所以设立巡警局，就是要让你们的生命和财产得到充分的保障。现在发生了商人被害的事情，我已经责令巡警局迅速破获这个案子，给商民们一个交代。我可以告诉大家，我不一定是个清官，但我绝不做一个昏官！”
从与洋行的较量和维护商户们利益的过程中，大家都知道戴彰勋是一位爱民、护民的好父母官，大家都不说话了，眼巴巴地看着他。这是期盼、渴望、求助和信任的目光。戴彰勋接着说道：“对于王兰田掌柜的死，我个人表示深切地哀悼，对受害人家属表示慰问。但是，人已经死了，我们就应该让他安息，按你们的话来说，就是入土为安。再说，大家这样抬着尸首，对死者来说也是不尊重的。你们家属和亲朋好友们是不是商量一下，可否先出殡？至于捉拿凶手一事，我们会给大家一个圆满的答复的。”
柳琴凄凄艾艾地重复了一句：“二府爷，您可要为我们做主啊……”
“我绝对不会饶了杀人凶手的，你放心。如果大家信任我的话，我到天意德商号帮着发丧王兰田掌柜的。”
一个堂堂的同知署五品同知竟答应为一个小小的商民送葬，这在大清国历史上恐怕是开天辟地、空前绝后了。商民们被感动了，纷纷上前帮忙，抬着王兰田的遗体回到了天意德商号。
王兰田的墓地选在了老城西面三里许的山西公义墓，这里是专门埋葬客死多伦诺尔的山西籍商人的。二百多年了，一批接着一批的山西商人到达多伦诺尔做生意，时间一长便在这里扎下了根。生老病死是免不了的。刚开始，财大气粗的山西人死在这里，便花大把的银子，将亡人遗体运回山西原籍厚葬。后来，不知是从哪个开始，一些财力不济的商人就葬在这个地方了。以后，坟头越聚越多。可是，这里是善因寺白佛的租银地，替白佛管理牧场的喇嘛们不干了。出于公义和怜悯，商务会的晋商们便出钱买下了这块地皮，用做山西人的墓地。商人们还在墓地旁边盖了两间房子，专门雇佣了一个买卖做赔了本的山西籍老头看护这块墓地。这个驼背老头每年可以从山西会馆领取十几两银子的生活费。
商人们争着出钱雇佣的十几条壮汉，抬着王兰田那沉重的棺材穿过大西桥，走向墓地的时候，从北方大草原特地赶来的寒风迈过了大西山顶，陪伴着人们的哭声呼嚎着为他送行。路旁，十几株长了几百年的老榆树伸着奇形怪状的树枝奏出了凄惨的声响，仿佛在哭诉自己的哀思。人们踩起的残雪和尘土托着片片的纸钱在胡乱飞舞。整个队伍沉默不语。喷着长长哈气的沉重呼吸声搅合着人的双脚落在雪地上的“吱吱”声，伴随着送葬队伍缓慢地向墓地走去。
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