采取了上述种种措施之后,形势逐渐好转,从1917年4月,协约国船只由被击沉88.l万吨的高峰下降到5月份的596万吨,再往后低于这个数字,而这样的损失对协约国已不能构成大的威胁.美国以巨大的工业能力建造商船,在数量上和建造速度上都足以弥补了协约国的损失.
美国海军的第二项任务,就是运送和供应美国远征军,保证所有人员和物资安全地通过德国潜艇骚扰区域,到达法国战场.
运输量之大是惊人的,如果运送一个师的兵力,那么给这个师运送装备、给养的吨数将四倍于此.运输量如此之大,单靠海军的力量是不行的,幸亏美国商船后来也参加了.为了成批生产运输船舶,1917年4月建立了应急船队有限公司,后来证明这是十分必要的.还有一件事也值得提一下:从1914年开始,有一批德国船长期停靠在美国港口,总吨位约觎万吨.美国参战之后立即对这些德国船只予以扣留.德国船长们虽然对船只进行了破坏,但美国人很快就把它们修复了.其中20艘,包括一艘设备豪华的邮船均被改装成运输船,先后运送了50多万兵员去法国.
运送美国远征军的任务由海军少将艾伯特.格利夫斯负责,他同时也是巡洋舰队和运输船队的总负责人.他的旗舰设在巡洋舰"西雅图"号上.他第一次率领美国护航队横渡大西洋是1917年6月,德国潜艇企图袭扰未能得逞.格利夫斯统率的运输力量迅速增加到45艘大型运兵船,船员全部由海军配备,并由24艘巡洋舰负责护送.由于运兵部队防护严密,速度又快,德国潜艇很难骚扰,它们干脆集中力量去攻击运货船了.到1918年夏天,运到布雷斯特和法国其他港口的美国军队每天达到1万人.在先后把近200万人运往法国的过程中,没有损失过一人一般.这不能不说是一个天大的奇迹.
可是,任凭美国海军绞尽脑汁、千方百计地减少损失,却始终无法从根本上解除来自德国潜艇的威胁.1917年夏天,连罗斯福都担心德国潜艇随时有可能出现在美国沿海,来攻击商船或炮击没设防的港口."如果万一德国潜艇到了坎波贝洛湾开始炮击伊斯特港或普尔港,我要求你将孩子带到树林中去,"罗斯福对住在坎波贝洛的妻子埃莉诺发出了这样的警告."不要为了看看到底发生了什么事而呆在原处不动.我可不是开玩笑,虽然这种可能性只有1/500,但毕竟还有这一分的可能性……"时间一长,威尔逊总统也越来越不耐烦了."英国为什么不把马蜂堵在窝里呢?"威尔逊对英国未能把德国潜艇封锁在它们的港口里常常发出这种抱怨."我们到处驱赶马蜂,却放过了马蜂窝."总统这么说,但他心中也没有具体的方案.说者无意,听者有心.胆识过人的罗斯福决心再次为总统分忧解愁.
战争开始不久,罗斯福想出了在北海沿苏格兰至挪威的240英里的海面布水雷的办法,这一防护带水雷密集,潜艇别想在海面或水下安全通过.英国人为防潜艇用水雷、防护网、驱逐舰巡逻等办法封锁狭窄的多佛海峡已取得一些进展,罗斯福同英国人讨论了在北海布雷的计划.英国海军部反对这一计划,理由是布雷区域太大,那里海水太深,以及缺少有效的水雷.据估计要切断北部通道需要100万个水雷,因而英国海军部认为这一任务无法完成.另外它还担心一旦布雷,英国舰队在这一海域的活动也将受到影响.
当一位名叫拉尔夫.布朗的马萨诸塞州发明家成功地制造了一种带触角的水雷时,罗斯福的方案获得了新的生命力.与一般的水雷不同,带触角的水雷并不需要直接接触船体才爆炸,只要船碰到从水雷伸出的长长的触角,就能引起水雷爆炸.有了这种新式水雷,封锁北海只需10万个水雷就够了,只有原计划的1／4.在威尔逊和丹尼尔的支持下,罗斯福又向英国海军部提出了这一计划,这次总算勉勉强强得到英国海军部的赞同.为确保计划成功,他给丹尼尔写了一份措辞强硬的备忘录.在备忘录中,罗斯福回顾了在批准布雷计划方面的拖拉不决的情况,要求在执行这一计划时要拿出"与以往执行各项任务不同的精神来……这项任务比向国外派驱逐舰、派一个分队的战舰或是造一批新驱逐舰都来得重要——这件事对打赢战争至关重要".他也给威尔逊送了一份备忘录,并附有一封信,说明为使有关各方同意这一方案花了6个月的时间."我有责任告诉你,如果以过去的速度和方法实施这～方案,就会又浪费掉宝贵的几个月的时间,这一计划就会受到损害."在罗斯福的不断催促下,美国开始大量地制造每颗内装300磅黄色炸药的触角水雷,实际布雷工作在约瑟夫.斯特劳斯少将领导下于1918年6月开始.到了10月,已布雷约7万颗,其中约80％由美国海军敷设,其余的由英国人投放,总费用达8000万美元.北海布雷带的效用还没充分显示出来,战争就结束了.
德国潜艇仍通过北海,但据信有6艘潜艇被炸,而且大多数专家都认为对致命的布雷区的恐惧是德国潜艇人员士气下降的原因之一.潜艇人员士气低落导致他们的一次哗变,它随后扩大到德国海军的其他部分.
在第一次世界大战中,美国海军航空兵也崭露头角,而且其实力增长之快,居海军各兵种之首.美国参战时,海军航空兵只有43名合格的飞行员(其中5人是陆战队的)、239名应募入伍的士兵及54架飞机(大多数不能用于作战火19个月后大战结束时,涌现出6716名佩带金色机器标志、身穿绿色制服的军官.
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 |