面对这种阻挠,马汉的笔转向了抨击美国的那些和平主义者.他们声称,军备和其它战略只能导致战争,而没有军备通常却能够保持和平.《纽约时报》走得更远,它在8月29日的社论中声称:"美国和加拿大之间的边界不设防乃是美国能在一个多世纪的时间内同英国保持和平的真谛."堂堂的《纽约时报》上出现这样的论调使马汉非常伤心,于是马汉撰文批驳了这家报纸.他在一篇文章中纵观了美国历史,说明美国在1812年、1846年、1861年和1898年都积极地参加了战争,而不顾各次战争前夕国家军火库的可怜储备.他写道:"我并不想说明军备从未引起过战争;我只是想论证,只有当一些令人激动的其它因素——可能是利益,也可能是民族感情——牵涉过来的时候,他们才这样做……即使没有军备,也同样会有战争."
然而在当时的环境下,《纽约时报》显然不愿发表他针对该报那篇宣扬和平主义论调的社论所写的反驳文章,这使马汉大失所望.心神不定致使他的心脏病发作.如他所说:"这是一次相当严重的心脏病,这是由于目前欧洲战争爆发后我的工作负担加重而诱发的."马汉的心脏病是1914年9月14日发作的,它迫使马汉终止了一切写作计划,但这并未影响他那强烈的亲英倾向.10月1日,他向一位朋友解释说:"我周围的一切环境都是强烈亲盟国的,更确切地说,是反德国的.我认为,这是我们的人民的总倾向,它在'德国人和美国人'以及一些美籍爱尔兰人之间划出一条鸿沟.我们总统热衷于他的中立立场,禁止陆军和海军人员发表意见或者为刊物撰写文章.值得庆幸的是,我在命令公布前已经说完了我想说的话."
两个月后,马汉的心脏停止了跳动.
与生命之火即将燃到尽头、深居简出、刻意于理论说教的马汉相比,时任美国海军助理部长、年方32岁的富兰克林.罗斯福则更多的是在行动上发泄他的不满,不论在何种场合,他都毫不顾忌、直截了当地批评政府的有关政策.
德国向俄国宣战的那天清晨,罗斯福刚从外地赶回华盛顿,听到这一消息后他满以为国会会采取某种行动,因而匆忙赶回海军部,然而眼前的一切却让他大失所望:"所有的人都在睡大觉,显然不知道历史上最可怕的一幕即将开始".
出于职业敏感和战略考虑,罗斯福当即劝说海军部长丹尼尔下令将派往墨西哥助战的舰队调回来,以防不测.但是部长先生拒绝了这一建议,相反他却为如何派军舰去欧洲接回受困的美国游客之类小事而大费脑筋.回到家后,罗斯福气愤地对妻子说:"除了游客包括女游客睡不惯吊床以及军舰上没有载客设施之外,丹尼尔全然不了解其他大国之间的战争必然给美国的直接利益带来无数的、各种各样的问题."罗斯福走到窗前,望着那灯红酒绿、繁华似锦的华盛顿夜色,遥想着炮火弥漫、血肉横飞的法德前线,心里不由得焦急万分,他挥舞着胳膊,大声说道:"难民的问题、中立的问题、商业交往的问题已经出现了,我们应毫不迟疑地将军舰集中起来使其处于最佳战斗状态……我们目前的作法是在碰运气,一瞧见那股无忧无虑地办事的样子,我的肺几乎要气炸了."
有一天,罗斯福在同英国大使赖斯爵士在都会俱乐部共进午餐时,发现德国大使冯.伯思斯托夫伯爵坐在邻近的一张餐桌旁,试图偷听他们的谈话.罗斯福故意高声说道:"我完全清楚,要按我的主张办事,我就不那么中立."其亲英、仇德之情,对威尔逊总统的不满之意溢于言表.
作为前总统西奥多.罗斯福的堂侄,富兰克林.罗斯福同样是马汉学说的忠实信徒,同样强调建设强大海军的重要性.为了唤醒国人的战备意识,他大声疾呼:"我们的国防必须扩大到整个西半球,必须向海洋延伸1000英里",他说:"我们必须建设这样一支海军,它不仅能保卫我们的沿海、我们的领地,而且也能在战时保卫我们的商船,无论这些商船驶向何方."他还制定了使海军能有5万后备役力量的计划以及一项让大学毕业生在安纳波利斯港受短期训练后参军的方案.
1914年10月下旬,丹尼尔不在华盛顿,罗斯福以代理海军部长的身份发出一项备忘录说,海军缺少1.8万名官兵,因而无法使13艘第二流的战舰继续服役.这种说法一时成了大新闻,然而正像他对妻子说的,这"一点不假,即使这种说法给我带来麻烦,我也完全坚持这一点.全国需要了解陆军和海军的真实情况,不需要许多政客向轻信的公众灌输关于持久和平的陈词褴调".
在随后的一年内,直到美国于1917年4月参战,罗斯福始终是极力主张加强战备的人物之一."许多国家和民族都嫉妒我们,"他说,"归根到底是这么一个问题:你要是认为我国有可能遭到进攻,无论是进攻我国的沿海、岛屿领地,或破坏我国的外贸,那你就会立即支持我国应有足够的防御力量."罗斯福虽然也认为扩建海军所需的5亿美元是个不小的数目,但他宣称这并不是什么过高的数目."为什么我们每年花在口香糖上的钱可以比陆军军费多呢?为什么花在汽车轮胎上的钱可以比海军军费还要多呢广空军在当时还处在发展初期阶段,但从一开始罗斯福就深信如不重视空军,一个国家的战备就是不完全的.从一当上助理海军部长起,罗斯福就力图扩大和完善规模尚不很大的海军航空兵.在佛罗里达的彭萨科技已建立了一个空军基地.海军演习时飞机也一起参加,并参加了对墨西哥的战争.大战爆发后,罗斯福详细指示海军军官们注意欧洲局势的发展.他并且派人到国外设法搞到飞机和飞机发动机,弄回美国进行研究.当美国驻伦敦大使馆的海军武官抱怨说很难完成这一任务时,罗斯福甚至说,只要能搞到一架完整的海军飞机,可以不择手段.
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