怪不得李直这么轻蔑，不过我倒奇怪牵召为何如此谦卑，怎么说，他也究竟比李直官秩要高，何必在李直面前低声下气。这种情况可不许在我这里发生，不管李直这个人多强横，我都要慢慢地把郡兵的指挥权夺过来，慢慢地让他知道，我才是交州真正的主君。
这时场上发出一阵欢呼声，原来是一个年轻的郡吏十二箭射中了十一箭鹄的，正举弓向周围示意。李直抚须笑道：“太守君，令郎箭术可是越发进步了。”牵召也笑：“这点微末小技，可不敢和都尉君的射士相比。”又对我解释道：“那位是犬子牵不疑，平日里也只爱好射箭，不好读书。”他转头对着儿子叫道：“不疑，快来拜见新任的刺史君。”
那年轻人将弓扔下，到阶前来施礼，他长得面如美玉，确实仪表堂堂。我夸赞了他几句，慰勉一番，他高兴地退下了。射箭比赛结束，我开始宣布给超过合格要求的士卒都记上一定的劳绩。之后，又给新增的七十岁老者颁赐了鸠杖，这些鸠杖是年初苍梧郡就向朝廷申请的，经过细致审核，按照苍梧郡提供的名单，皇帝下诏有选择地颁赐给一些德高望重的七十以上的老人。有幸获得这种鸠杖的人，每年节日期间，将获得县廷例行发放的肉酒，这倒在其次，最重要的是，这些老人从此之后，就可以直接闯入县廷甚至郡府，和县令和太守平等对话。除了谋反之类的死罪以外，官吏和百姓不得以任何原因侮辱殴打持有鸠杖的老人，否则判处弃市。无怪乎得到我颁赐鸠杖的老人，个个神气活现兼如释重负，他们的家人也不能不对他平增一些尊敬，这种尊敬，或者就是大汉帝国的“孝道”罢。我出自乡鄙，知道“孝”这种东西，虽然叫得好听，但在贫苦百姓之间，实际上知之而不能行之，一个儿子在老父面前摔摔打打，勃然作色，那是经常的事，碰到这种情况又能如何？去县廷告儿子忤逆，固然也能奏效，县廷将他的儿子判处徒刑，那就更加无人供给他吃喝了。况且邻里也会指责他不慈。所以多数老人除了忍气吞声苟活下去，几乎没有别的办法。但如果这个老人有了鸠杖，情况就会不同，他陡然变成了有权力和县令对抗的人，税赋少交一点，县廷也不敢逼迫，何况年节还有酒肉颁赐，在这种情况下，孝顺这个老人，让他最大限度地活着，就能给整个家族带来最大限度的利益。人世间，有什么事是不带任何功利的，我不知道。
八 笙歌忆绸缪
继而又举行了乡饮酒礼的活动，说实话，这点实在有点出乎我意外，没想到在偏僻的广信，乡饮酒礼的奏乐仪式也能得到如此循规蹈矩地践行。四个过程包括“升歌”“笙奏”“间歌”“合乐”，可谓一丝不苟。我目睹几个乐工从西阶走到堂上，随即瑟声响起，乐工开始唱《鹿鸣》：
〖呦呦鹿鸣，食野之苹。
我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
吹笙鼓簧，承筐是将。
人之好我，示我周行。〗
曲调和我在洛阳听过的略有不同，浑厚敦朴，似乎有西京之风，堂上的瑟工和堂下的笙钟等乐师，个个肤色皴黑，手指骨节粗大，像极了地里的老农，真难以想象，如此典雅的乐曲竟出自他们粗蠢的指下。我忍不住悄悄问牵召，请教这些乐工的由来。他说：“使君有所不知，他们的祖先都是武皇帝时期徙居岭南七郡的中原人，其中不乏犯罪遭贬的世家大族，精通西京仪典，三代的礼乐文明，在他们家族，一向是世代相传的。”
原来如此。我不由得惊问：“既然如此，前此的刺史太守为何不向皇帝陛下举荐他们，往年孝和皇帝下诏让中乐府王延寿校订西京以来失传古乐，遭到廷臣反对，认为王延寿所奏不合故典，皇帝无奈，只好诏罢。向使交州向朝廷荐此数人，不但可以堵住廷臣之口，对交州官吏来说，也享有举荐之功啊！”
牵召脸上现出一丝难色：“话虽然这么说，但如果被大将军驳回，则非但无举荐之功，反而有妄举之祸了。多一事不如少一事，无功也就无过，就像使君如此清廉刚直，不也遭贬了吗？”
这句话扯出了我的隐痛，我心头怒火腾地升了起来，想对牵召或者随便一个什么人发作，但实在又找不到理由。是的，如今梁冀专权，飞扬跋扈，凤凰在笯，鸡鹜翔舞，只能谨慎为上。举荐的人才虽好，如果不给梁冀赠金，肯定也会黜落，而且说不定给安上个“举荐不以实”的罪名，遭到连坐。梁冀的确无所不能，我自己只因为劾奏梁冀的弟弟河南尹梁不疑而险遭下狱，虽然我是朝廷人人忌惮的司隶校尉，按律有劾奏一切官吏的权力，可是碰到梁冀就只能碰壁，奏章根本递不到皇帝手上，就被他的爪牙截留。作为官拜大将军录尚书事的人，律令在他眼中是可有可无的东西，这个国家还能有什么希望？
于是我只好缄默不言，这时乐工已经唱完了《鹿鸣》，开始唱《四牡》：
〖四牡騑騑，周道倭迟。
岂不怀归？
王事靡盬，我心伤悲。〗
庭下站立的士卒开始附和起来，大概触动了它们的心事罢。他们中有不少是中原的百姓，被征发到这个偏远的地方来服役，谁是心甘情愿的呢？每一个士卒的家里，都有老母妻儿在倚门等待着，思念跨越了多少山山水水，他们的亲人并不知道，但他们自己却非常清楚，很远很远，来的时候他们已经领略过了。
“间歌”响起的时候，连我也不由得心旌神摇，堂上堂下一唱一和，酬唱依依，宛如朋友相答，夫妻相合，说不尽的温柔敦厚之意。堂上唱《鱼丽》毕，堂下笙奏《由庚》；堂上唱《南有嘉鱼》，堂下笙奏《崇邱》；堂上唱《南山有台》，堂下笙奏《由仪》。我尤其喜欢《南山有台》这首诗，这真是善颂善祷的绝唱，“乐只君子，邦家之基，乐只君子，万寿无期。”大概只有三代的盛世，才能写出这样伟大的诗篇来罢！
当最后的《关雎》响起的时候，我又想起了我的妻子。当年我们就是在同样的乐曲声中步入青庐、合卺交欢的，那是我心中最深刻的记忆，我想起了我们在床上打闹的场景，她不过十七岁，我也不过二十一岁。那时我是何等的青春勃发，我们在床上一直疯闹了一夜，第二天早上几乎没有力气起床……
“使君，开始饮宴了。”牵召把我的思绪唤了回来，他目光惊奇地望着我。我意识到了什么，赶忙抬袖擦了擦泪珠，走到堂前，下令道：“诸君，现在自由饮宴罢，可以不拘一格，放浪形骸，兴尽而止。”于是刚才还肃穆的人群发出了喧闹声，又是奏乐，又是投壶，又是玩六博戏，总之吵吵嚷嚷。我也在牵召的簇拥下，进了大堂，开始饮宴。苍梧君赵信臣就坐在我身边，这让我们能很亲密地交谈。我询问了他一些祖上的事，得知他原来就是苍梧王赵光的后代，赵光投降汉朝之后，被封为随桃侯，爵位一直传承，王莽时代中绝。光武皇帝中兴时，他们族主率领族兵帮助汉朝重新平复了交州，又被封为苍梧君，至今已经第六代了。我称颂了一番他们家族的丰功伟绩，又谈了谈上任途中的见闻。他也礼尚往来，称颂了我的一些功绩，看起来似乎对我有一定程度的了解，甚至熟知我一系列的升迁轨迹，知道我原先是居巢县县学厮养，随后辟除为庐江郡太守府决曹史，迁主簿、督邮、五官掾、功曹，以察廉除丹阳令，迁荆州刺史治中从事，以酷暴免职，复拜为丹阳令，迁南郡太守，直到河南尹，司隶校尉，再贬交州刺史。
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