“不会，进来吧。我去泡茶。”美佐子带园子到客厅，泡了红茶。从客厅可以清楚地看见主屋，透过蕾丝窗帘能看到身穿西装的男子在院子里徘徊。美佐子紧紧拉上厚重的窗帘。
“他们调查得还真久。”
“他们好像要重现每个人的行动。”园子看着饼gān盒说道。
“重现？”
“嗯。好像在查昨天到家里的人去过的地方有没有可疑之处，他们好像已确定凶手就在亲戚当中。”
“没办法，因为凶手用了那把十字弓。”
“谁叫爸爸留下那种怪东西。”园子撅着嘴chuī着红茶，小口啜饮着，“对了，我刚才听说箭好像共有三支，在那个木柜最下层又找到了一支。”
“哦。”美佐子点头，心想，园子说的是那支箭。
“你知道这件事吗？”
“嗯。我前天晚上碰巧看到，不过忘了告诉警察。”
“啊。”园子将嘴唇抵在茶杯上，露出略有深意的眼神，“警方也问了你什么吗？”
“嗯，一些关于不在场证明的事。”
“不在场证明……”
美佐子想起了西方警部今早提的问题。在玄关发现白色花瓣后，他问：“从昨晚到今早这段时间，府上有访客吗？”他听到亚耶子回答“没有”，故意停顿一拍，又问：“只有府上的人在，是吗？”
那片白色花瓣意味着什么呢？
美佐子陷入沉思。
园子说：“弘昌哥也被警方问了不在场证明的事。”
“弘昌也被问了？”弘昌今天也没有去学校。
“真不走运，他说他没有不在场证明。他从十二点到一点的午休时间，一直都是自己待着。”
“真的吗？结果怎样？”
“嗯，好像被警方哕里哕唆地问了一大堆。不过我认为，弘昌哥也有间接的不在场证明。”
“什么叫间接的？”
“从弘昌哥念的大学到真仙寺，就算再快也要三十分钟左右的车程。即使他十二点离开大学，也要十二点三十分才能抵达。这样想，他好像来得及作案，但这么一来，他就没有时间回家拿十字弓了。因为在真仙寺和家之间一来一往，也要花个三四十分钟。”
“嗅，不错。”美佐子同意园子的说法。命案当天早上，弘昌出门后，十字弓还在家里，如果他是凶手，就必须要有时间回来拿。
“那么，警方基本不会怀疑他了吧？”
“嗯，我想不会。”园子斩钉截铁地说，然后低下头，“不过，被人那样怀疑一定很不舒服。”
美佐子应和了一声。
“美佐子，”园子抬起头说，“你真的什么都没看见？像是有人进入爸爸的书房……”
“我没看见呀。”美佐子立即予以否认。她没撒谎，却一直对脑中某个画面无法释怀，就是那个从厨房后门出去、像是晃彦的背影。但是，又不能将这种事qíng说出口。
“这样啊。可是……”园子说，“有人偷走了十字弓，应该没错吧？”
“似乎是的。”
两人又聊了一会儿，园子起身看了一眼时钟，快两点了。刑警们似乎总算收队了，大宅里平静了下来。
园子离去之后没多久，电话铃声响起。电话放在客厅里。美佐子当时正准备继续编织，有点不耐烦地伸手拿起话筒。
“您好，这里是瓜生家。”
隔了一次呼吸的时间，话筒里才传来声音。
“喂，你是……美佐子吗？”
一刹那，美佐子感觉胸口抽痛了一下。
“嗯，我是。”她试图平静地回答，却藏不住心中的激动。
又是一阵短暂的沉默后，对方平静地说：“是我，和仓……和仓勇作。”
“E恩。”美佐子心跳加速，似乎不能很快就平静下来。
“你现在……一个人吗？”
“嗯……”
“我在你家附近，等会儿想过去一趟，不知方不方便？”不知道是否刻意而为，勇作的语调非常公事化。
“嗯，可以。”
“那么，请你在后院等我。我希望尽量不让别人看见，所以想从后门进去。到时我会叫你，在那之前，请你和平常一样。”
“那个……”
“什么？”
“你一个人来吗？”美佐子问。
隔了一会儿，话筒中传来微微的呼吸声。“是我一个人。不行吗？”他语气严厉。
“不，我不是那个意思……那么，我等下就去后院。”
放下话筒，美佐子急忙来到卧室，坐在梳妆台前，一面瞄着时钟，一面梳头，又重新涂上口红。她后悔地想，早知道一早就化妆了。她起身照镜子，检查服装仪容，接着又看了一眼时钟。这一连串动作花了约四分钟。
然后，她遵照勇作的指示前往后院。假装在看盆栽时，她听见有人小声地叫“太太”。一看后门，勇作就站在对面。
“我昨天忘了问一件事。其实也没什么大不了，但是能不能占用你一点时间？”勇作大概是怕被别人听见，他的用字遣词是警察面对与案件有关的人时的方式。
“嗯 ，如果只是一会儿……”美佐子的演技不像他那么高明，但还是装模作样地打开后门。
勇作说声“打扰”，走了进来。
前往别馆的路上，两人都不发一语，甚至连眼神都没有相对。美佐子虽然笔直前行，心神却集中在身后的脚步声上，和仓勇作就在自己正后方……
从玄关进屋，关上门后，两人这这才面对面。美佐子说“请……”，却续不出“进”字。和勇作四目jiāo会的瞬间，她变得全身僵硬。他会不会就这样抱紧自己呢？两人站得很近，勇作的确有可能那么做。
然而，勇作移开了视线，再说声“打扰”，然后开始脱鞋，美佐子慌张地为他准备拖鞋。
美佐子带他到园子刚才坐过的椅子，心想，还好事先拉上了窗帘。
“喝咖啡好吗？”美佐子正要往厨房走去，勇作眼神真挚地看着她，说：“我什么都不要，你可以留在这里吗？”
他不再像刚才那般语气生硬，于是美佐子和他相对而坐，却没有勇气正视他。尽管想对他倾诉的话无穷无尽，脑海中却想不出只言片语。
不久，他开口说：“昨天真是吓了我一跳。我做梦也没想到，你居然会在这里。”
“我也吓了一跳。”美佐子总算发出了声音，却异常嘶哑。
“你结婚多久了？”
“五年了。”
“五年……已经五年了啊。”勇作闭上双眼，咬紧牙根，感叹岁月的流逝，“有小孩吗？”
美佐子摇摇头。
“哦。”勇作简短地应了一句。
“你呢？单身？”美佐子问。
“嗯。”他回答，“除了没有缘分，主要还是因为我没心qíng谈感qíng，今后大概也不会再有那种心qíng了。”
他缓缓地摇摇头，低下头深呼吸，再度抬起头盯着她的睑。“你在那之后过得如何？和我分手后，成为大学生……”
美佐子将双手放在膝上，十指jiāo握。“我花了好长一段时间才重新振作起来。即使上了大学，我每天心里还像是空了一个大dòng……你呢？”
“我也一直很沮丧。不过，我在警校里过着纪律严明的生活，老实说，根本没空qíng绪低落。”
“警校的生活很苦吗？”
“简直就是地狱。”勇作的脸上浮现微笑，“和军队一样，什么都管得很严。最初的一个月就有不少人退学。”
“你曾想过放弃吗？”
“想过。不过，我不能放弃。我只剩这条路可走。一想到牺牲了之前拥有的珍贵的东西，我更不能放弃。”勇作看着美佐子的眼睛，“痛苦的时候，我就想起你。虽然我在进入警校之前就决定不再想你，但还是控制不了自己。”
“我……从来没有忘记过你。”美佐子肯定地说，“即使放弃了你，心中还是对你有所期待。想着说不定哪天你会跟我联系。只要邮筒里一有信件，我就期待是你寄来的。可是，这个期待却总是落空。”
“我也曾犹豫要不要跟你联系。”勇作一脸沉痛地说道，“父亲去世时，我刚毕业两年。不过，我不想打扰恢复平静生活的你。”
美佐子蹙眉，摇摇头。“一点儿都不平静，我每天都过着空虚乏味的生活。”
“就算是这样……”勇作低下头，露出痛苦的表qíng，“就算是这样，我还是觉得自己作了一个对彼此最好的选择。事实上，和你分手后，我的人生真是一团槽。幸好没有把你卷进来。”
勇作抬起头，环顾室内，像是在确认她目前的生活qíng形。“对于你已经结婚，我早已作好心理准备，那很自然。你是在……哪里认识瓜生晃彦的？”
“他父亲介绍的。”美佐子简短地告诉他，自己曾在U R电产工作，以及因此认识了晃彦。
听到她说“所以我不是恋爱结婚的”，勇作露出一种既难过又放心的表qíng。“哦，你们不是……”
“坦白说，我也想因恋爱而结婚。”
勇作叹了一口气，用左手搓着脸，自嘲地淡淡一笑。“我昨晚夜不成眠，都在想你。不，应该说是在诅咒命运的作弄。我早已作好你会结婚的心理准备，但没想到对象会是他。”
“你认识我先生吗？”美佐子惊讶地问。
“可不只是认识，”勇作说，“早在遇见你之前，我和他就因为奇妙的缘分连在一起了。不过，这对我绝非好事。真要说的话，他应该是我的……宿敌。”
“宿敌……对手吗？”
“不过，说不定他根本没把我放在眼里。”勇作接着提到第一次遇见晃彦的qíng形，以及此后两人的关系。的确就像他所说的，那或许该称为奇妙的缘分。
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