驱车离开的时候，费尔伯特看了我一两眼。有一次我也看着他的眼睛，痛苦地说：“没错。你今天早上说过，乐极生悲。”
“好了，别想这些了。她可能只是摔了一跤，扭伤了脚踝，或者类似的小事。她是个很好的骑手，”他说，“我见过她，她不可能出什么意外。”
我说：“意外任何时候都可能发生。”
我们把车开得飞快，最后来到了那片土地，边前行边搜索，不时停下来问问人。我们截住了一个正在挖掘煤炭的人，从他那里，我们获知了第一个线索。
“我看到过一匹没人骑的马，”他说，“两个小时前，或者更早些吧。我本想抓住它，但它一靠近我就飞快地奔走了。至于人，我是没看到。”
“最好回家看看，”费尔伯特建议道，“家里可能已经有消息了。”
于是我们回到家，但家里没有任何消息。我们找到马夫，叫他骑马去那片荒地搜寻艾丽。费尔伯特打电话回家，也叫了一个男人出去搜寻。他和我一起走过小径，穿过树林——这是艾丽经常走的路——再次来到荒地。
起先我们什么也没看到，然后我们沿着树林的边缘走，那一带有一些新冒出的小路。接着——我们找到她了。我们看到的是一团蜷缩在一起的衣服。马已经跑回来了，现在正站在那团衣服旁边，啃着地面上的植物。我开始奔跑。费尔伯特也跟着我跑了起来，速度之快远超我的想象，完全看不出他已经是这种年龄了。
她就在那儿——躺在那团衣服里，苍白的小脸面向天空。
“我不能……我不能……”说着，我把脸扭向了一边。
费尔伯特走过去，跪在她旁边，但几乎马上又站了起来。
“我们得去找医生，”他说，“肖医生，他离得最近。但是——我觉得没用了，迈克。”
“你意思是，她死了？”
“是的，”他说，“没必要再假装了。”
“噢，天哪。”我说着转过身，“我不能相信，这不是艾丽。”
“来，来点这个。”费尔伯特说。
他从口袋里掏出一个酒瓶，拧开瓶盖递给我。我猛灌了自己一口。
“谢谢。”我说。
马夫走了过来，费尔伯特吩咐他把肖医生叫来。
[1]乔治·罗姆尼（George Romney，1734—1802），英国肖像画大师。
[2]雷诺兹（Sir Joshua Reynolds，1723—1792），英国学院派肖像画家、油画画家。
[3]温莎城堡位于英国伦敦以西三十二公里的温莎镇，是英国王室的行宫之一。
[4]分别为英格兰、苏格兰和爱尔兰的国花。
[5]汤玛斯·齐本德尔（Thomas Chippendale，1718—1779），著名的英国家具工匠，他设计的家具样式在当时的英国贵族中有很大影响。
第十八章
肖医生开着辆破旧的路虎汽车来了。我猜这辆车他是用来在坏天气拜访偏僻农场时开的。他几乎没看我们两人，径直走过去，俯身看了看艾丽，然后朝我们走来。
“她死了至少有三四个小时了。”他说，“怎么回事？”
我告诉他，早上艾丽像往常一样吃过早餐就出去骑马。
“目前为止，她骑马出过什么事故吗？”
“不，”我说，“她骑术很好。”
“是，我知道她骑术很好，我看她骑过一两次。她从很小就开始骑马了，我知道的。我只是怀疑，她最近是不是出过什么事，对她的神经产生了一点影响。如果是那匹马受惊了……”
“这匹马怎么会受惊？它一直很温顺。”
“这匹马的性格相当温顺，”费尔伯特少校说，“它表现得很好，不是那么容易受惊的。她摔断骨头了吗？”
“我还没有做全面检查，但无论如何，她的身体看起来没受什么伤，也许有内伤吧。可能被吓到了，我猜。”
“但不可能被吓死吧。”我说。
“也有一些人是被吓死的，如果心脏不太好的话。”
“在美国时，他们说过她心脏不太好——至少是有点虚弱。”
“嗯，检查的时候，我找不到更多这方面的迹象。不过我们还没做心电图。不管怎么样，现在做这些也没什么用，反正不久后就会知道的——等验尸之后。”
他体谅地看看我，然后拍了拍我的肩膀。
“你回家去睡一觉。”他说，“这个打击太大了。”
奇怪的是，很多人这时候突然冒了出来，有三四个人站在了我旁边。有一个是路人，他在大路上走的时候看到了我们这一小群人。还有一个是脸颊红红的妇女，我猜她是要抄小路去农场。还有一个是上了年纪的修路工人。他们纷纷感叹，相互议论着。
“可怜的年轻女士。”
“这么年轻。从马上摔下来的，是吗？”
“唉，你永远不会了解马。”
“是罗杰斯太太吗，住在古堡里的美国太太？”
直到其他人都各自发表了表示惊讶的言论，那位上了年纪的修路工人才开口。他的话给我们提供了一些信息。他一边摇头一边说：“我肯定看到它发生了，我肯定看到它发生了。”
医生马上转向他。
“你看到什么发生了？”
“我看到一匹马，脱了缰，在狂奔。”
“你看到这位女士摔下来了吗？”
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