莱勒抵达的时候哈森正跪在花床里，他的身旁是越堆越高的杂草，古典弦乐从一扇敞开的窗户飘出，近旁的长椅上放着一瓶浸着橄榄叶的马提尼酒，调酒器在阳光下闪闪发亮。
莱勒轻缓地把手枪放在那堆杂草的顶部，仿佛它是一个活物。哈森站起来，用戴着园艺手套的手拍去裤子上的尘土。
“怎么了？”
“我想让你扣押这把枪。”
“是你的？”
“没有注册过，如果你是想问这个的话。”
哈森用戴着手套的手拿起枪柄，仔细看了看。
“我但愿你没对任何人开过枪。”
“那就是我希望你没收它的原因，在我还没动手之前。”
西莉娅唯一可以联系上她的方式就是打座机电话，她成天价地打来找她。大多数时候都是唠唠叨叨让米雅回家。
“都是因为那些失踪的女孩。托比沃恩只是不放心，他希望你回家，然后我们就能看护你。”
“我在这里比和你在一起安全得多。”
“我不明白你为什么总是充满敌意。”
当她把西莉娅的担忧告诉比格尔，他只是笑了笑。
“媒体无所不用其极地恐吓老百姓，他们总是小题大做。失踪女孩——那是什么傻话？年轻人就喜欢四处流浪，不告诉任何人他们在哪里，这完全不值得报纸大肆报道。这种事天天发生。安妮塔和我年轻时也干过这档子事，也没造成什么伤害嘛，反而恰恰相反。”
尽管如此，他也不再同意他们在夜里开车出去。在斯瓦特利登的大门外，腐败和不幸遍地可见，他说，都是些他们不该参与的事情。他无视卡尔-约翰及其兄弟的抗议，把汽车钥匙锁在自己书房的书桌抽屉里，只为让他们待在安全地带。
斯瓦特利登没有电视，卡尔-约翰不知道为什么，他只是说他们从来没有买过。米雅不愿去问比格尔，主要是害怕勾起他发表新演讲的兴致。这里有一台电脑，但比格尔把它守得死死的，严格控制他们使用。当她试图登录脸书账号时，他大发雷霆。
“你什么时候才能不这么天真，米雅？社交媒体根本没用，不过是一种监视手段。”
于是他们收听播客。比格尔最喜欢美国人杰克·琼斯，他是一名美国空军，声称自己能看透腐败的政府体制。
夜晚他们聚在客厅，比格尔躺在扶手椅里，双手叠放在大腿上，似乎在祈祷。安妮塔总是有做不完的针线活儿，细针有力而富有韵律地碰撞，仿佛它们在暗暗打响未经宣战的战役。戈然和帕四肢摊在沙发的坐垫和扶手上，而米雅与卡尔-约翰则选择坐在火炉前的驯鹿皮地毯上，多数时候都无人打扰。她喜欢温度把血液带回他的面颊，喜欢火焰在他的眼里摇曳闪烁。播客和其他声音不过是背景噪音，仿佛这里只有他俩单独坐在火边。
当杰克·琼斯的节目播完，比格尔的讲坛就开场了，要求他们再次把注意力放在他身上。
“米雅，我亲爱的，你知道我和安妮塔是怎么认识的吗？”一天晚上他问道。
他的儿子们哼哼唧唧地叹气，可这并未让他泄气。
每当比格尔强烈渴望谈论某些事情时，他的脸庞就会微微战栗，不仔细看几乎难以察觉。米雅在地毯上坐直身子，他最渴望的始终是吸引她的注意力。
“你们怎么遇上的？”
“好，你听着，我们一度是兄妹，哥哥和妹妹。”
“比格尔，真的吗？！”
安妮塔停下穿针引线的动作，房间随即被笑声淹没。米雅看向卡尔-约翰，看见他的脸红彤彤的。
“不是有血缘关系的兄妹，当然啦，”比格尔继续说，“但我们青少年时期住在同一个寄养家庭，我们被要求以兄妹相称。不过没多久我就为她倾倒，”他指指安妮塔，“我知道那不会有结果。她是那种古典美人，就像你，米雅。一个典型的祸水红颜，能够不费吹灰之力就让最冷漠的男人为她动情。”
安妮塔脸上的红潮都快漫过她的编织物了。
“因此，自然而然，甚至我们的养父也迷恋她。幸好当时那栋房子很小，你能听到一切动静，所以他没法侥幸逃脱。当他在洗衣间里试图伸手掀起她的裙子时，被我抓了个现行……”
“比格尔。”安妮塔警告地说。手里的针穿得越来越快，声音交织成一片。
比格尔把一只手放在她肩上，继续说：“我狠狠打了他一拳，他摔倒了，头撞在滚筒烘干机上。我们以为那个男人死了，所以我们收拾行李逃跑，决定避开当局，自己养活自己。我那时十七岁，安妮塔十六岁，我们两人联合起来对抗世界。我们攒了十年钱才买下这块地。此后的事就人人皆知了。”
比格尔身体前倾，目光停留在米雅和卡尔-约翰身上。他笑的时候下巴异常凸出：“为了获得成功，你们需要的是一个正确的伴侣。一个荣辱与共的人。如果你们找到这样的人，今后就所向披靡了。只要看看我们就知道了。”
米雅想起西莉娅，想起她总是在追逐爱，却从来不努力把握它，寻找和孤独让她的生活变得多么可悲和糟糕。她把头靠在卡尔-约翰的肩上，暗暗发誓永远不要像西莉娅那样，她会紧紧地把握住爱。
每次他找到她的时候，黎娜总是躺在水里，在黑色水面下，浑身冰冷、毫无血色。每次他把她抱到地面上时，她瘦弱的身体已变得肿胀。总是同样的：他扯下自己的针织衫包裹住她湿透的尸体，但水还是不停从她的头皮流出，还有她的嘴巴和眼窝。莱勒试图盖住漏水的洞，但毫无用处，水从她身体里涌出，好像里面有一条因融雪而导致水位上涨的河。每次她都从他眼前流走。而每次他醒来，床铺周围都一片潮湿。
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