“他是清扫工作的负责人，你请问吧。”
小田为人耿直，相比之下，令高野变得更加渺小。
“武田君居住的第二天早晨，你来过这间房间吗？”
“是的。这套房间很特殊，所以就由我亲自打扫。”
“既然如此，我就直言不讳了。当时，武田君还没有使用过床和浴室吧？”
“不！已经使用过了。”
“嘿！使用过了……”
竹村皱起了眉头。
木下也露出一副紧张的目光望着小田。
“那么，武田君洗澡后躺在床上了吧。”
“是的。我想是的。浴池和毛巾都是湿的，肥皂也用去很多。再说，床上的被褥和枕头，感觉都使用过，还有浴衣也穿过。”
“听你这么说，武田君洗完澡以后，换上浴衣，在床上休息了。”
“是的。好像是的。”
“但是，我听说，武田君是6点刚过就回房间，7点之前出去的。在三四十分钟里，洗澡暂且不说，还要换上浴衣，在床上躺一会儿，时间是很紧迫的……你觉得怎么样？”
“嘿！你说的没错。但事实就是如此，所以……”
小田露出不服气的神情。他的表情明白无疑地表达着这样的意思：不管时间是否紧迫，武田君使用过房间，这是事实。
“7月3日武田君住过以后，这套房间有客人用过吗？”
“没有。武田君住过之后，套房没有人租借过。”
“那么，经理先生，很抱歉，这套客房请暂时不要租借出去。我们在两天之内会派人来勘查。”
竹村从口袋里取出手套戴上以后，拉出放在生活间墙壁边的书桌抽屉。
抽屉里放着印有旅馆名称的信纸、信封、明信片、旅馆内部介绍的小册子等。将信纸放在灯光下仔细观察，白纸上浅浅地留有上面一页信纸书写时刻下的痕迹。
“对不起，这信纸，我借用一下。”
得到经理同意以后，竹村将信纸交给木下。
“那天晚上，隔壁房间里有没有客人借宿？”
“记得有人借宿。那天住在本旅馆的客人，除了两对客人之外，全都是与建设高尔夫球场有关的客人，长野市和附近一带的客人，在半夜之前就都回家了，远道来的客人几乎都只住一夜。本旅馆里住不下，有的人还去了附近的旅馆里，所以那天晚上，本旅馆应该没有空房间。”
“那么，你过一会儿将住在隔壁房间里的客人名字和住址告诉我。”
竹村一边说着话，一边手却没有闲着。他打开介绍旅馆的小册子那厚厚的封皮。
小册子内，按照惯例从预约定金的价目表开始，刊登着旅馆内部设施介绍、发生灾害时逃离旅馆路线、快餐厅和咖啡店介绍、冬季滑雪场介绍等内容。这些内容，在其他旅馆里也能够见到。
“呀！真鲜美啊！”
看见载着菜肴照片的快餐厅菜单，竹村不由发出由衷的赞叹。实际上，他的嘴里已经充溢着口水。
“放在手推服务车上的料理，是一个人的份儿吗？”
“不！好像是两个人的份儿吧。”
“是吗？这么点儿，看来不像是能吃的吧。不过，看上去很不错，这真的是你们的特色火锅吗？”
“不知道能不能称为火锅，这是瑞士料理。在那个锅里溶入奶酪，然后将那里扎成串的肉或蔬菜、虾等放进去煮烧，不知道算是煮还是炸，反正就那样弄着吃。”
“这就是所谓的瑞士料理吗？我听人说起过。是吗？就是这玩艺儿啊！那么，倘若我订这道菜肴，你们就是这样放在手推服务车上送来的吧。行啊！我带妻子来一次。好像真是这么吃的。不过，这很贵吧。”
“是的。如若像这照片上那样，价钱也许就会很贵。但这只是样品，可以根据你的订单下料的。”
“真是样品吗？真是样品啊！做得真不了起啊！既有伊势虾，又有扇贝，用的都是上等肉，葡萄酒是进口的吗？”
“是的……”
真是一位和蔼的刑警。
经理的表情稍稍有些松缓。
就连木下刑警，也流露出一副有些不耐烦的表情。
“不过，稍稍等一下……”
竹村感到纳闷。
“用手推服务车进行房间服务，怎样才能将手推车推过来呢？爬楼梯很吃力，不会像抬轿子一样抬上来吧。”
“是啊！手推车没有问题。先在厨房里将菜肴装在手推车上，然后用小型货用电梯送上来。”
“是吗？这就行了。若是那样，即便煮得沸腾起来也能够马上送来。不过，看起来好像很香啊。”
“怎么样啊？现在有的是时间，我请你们随便尝尝。”
“不用了！你不用操心。我们预定在回家时顺便在中社吃手制面条。你还是让我看看那架小型货用电梯吧？”
竹村感兴趣的目标对象在不断地发生着变化。
木下平时总是跟随着竹村，所以对竹村的那些举动早已习以为常，但尽管如此，有时还常常会怀疑竹村警部感兴趣的对象，究竟对案件的侦破有何作用。
三人离开房间时，竹村对凸出在走廊里的安全门感到了兴趣。
“这扇门晚上也能马上就打开吗？”
“是的。从内侧可以打开。”
“那么，夜里想要逃走的话，就能从这里逃走吧。”
“不！逃不掉的。这扇门一打开门，总服务台里面办公室里的铃就会响起来。”
“难怪。想得真周到啊，想要吃饭后不付钱溜走的话，就不行了吧？”
竹村的问话，简直就像为自己日后白吃饭后溜走作好准备似的。
沿着走廊朝着楼梯的方向返回，穿过楼梯厅的右侧，正好有一块像是凹进去的空地，那里安置着饮料、酒类等的自动售货机。
再往前走去，便是一块非常狭窄却像是服务站似的“外人禁止人内区域”，那里的墙壁上开着一个升降机的洞口。初看升降口的宽度和高度有普通电梯的一半大小，门的结构是上下关启。
“我能试一试吗？”
竹村非常好奇地问经理道。
“那么，就用这试试吧？”
高野指着运送清洗衣服的袋型大型手推车，露出一副腼腆的表情，按了按升降机的按纽。
“倘若其他楼面在使用升降机，‘使用中’的指示灯就会亮着，即便按了按纽，升降机也不会动。”
果然，高野在按按纽时，“使用中”的灯亮着。
同时，下面不知从哪里传来马达启动的声响。不料，马达声很快停止，升降机的门打开了。门里面的空间深达一米多。
高野将手推车推进升降机里。几个按纽分别标示着“1”、“2”、“3”的数字，高野在“1”的按纽上按了一下，升降机便启动了。
“接着就跑到下面去，将手推车拉出来。”
电梯的边上设有职员专用的简易楼梯。大家沿着简易楼梯稍稍加快脚步下楼去。
“人也能一起乘着下来吧？”
“不可以！这升降机是禁止乘人的。据说以前，不知道是千叶县还是什么地方，就发生过一起服务员乘送餐用的升降机结果死亡的事故。”
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