山藤警部微笑道。淡淡的笑，抹去先前浮现他脸上的那种表情。
「各位遭遇非比寻常的事件，警方原本不该勉强。正式的侦讯，预定在得到医师许可后，明天在县警署进行。你们肯定想尽快回家休息，真抱歉。」
「没问题。不过，能那么快见到内子，我松一口气，感谢警方的体贴。」
我有点怀疑，不知其他人质顺利见到家人了吗?很可能得到守护杉村菜穗子的今多财团大伞庇荫。
「有几个问题急着确认，方便吗?」
「请说。」我端正姿势。
「劫持公车的老人有报上名字吗?」
「他自称佐藤一郎。」
我大致说明人质与老人互报姓名的经纬。
「所以，之后歹徒与各位都以姓名互称?」
山藤警部注视着我，他的右眉角有个醒目的小黑痣。
「那我们也暂时称呼他为『佐藤』。杉村先生认识佐藤吗?」
「完全不认识。」
「连『好像在哪里见过』的程度也没有?」
「嗯。」
「成为人质的乘客中，感觉有没有认识佐藤的?凭直觉就行。」
「一直留到最后的人质中没有。」
大概是听出我的暗示，两名刑警的眼珠一转。我连忙接着说：
「柴野司机认得那位老人。她说老人搭过几次那班公车，还有老人晓得她有个年幼的女儿，甚至知道名叫佳美。老人表示预先调查过，柴野司机非常惊慌。」
山藤警部轻轻点头。「那个时候，佐藤有没有以言语威胁柴野司机?」
我认为必须谨慎回答，思索片刻才开口：
「柴野司机拒绝下车，于是老人冒出一句『如果你不快点回家，佳美未免太可怜』。在那种情况下，听到歹徒提到年幼孩子的名字，身为母亲一定会害怕，但我不认为老人的语气和态度带有威胁性。」
刑警刻意声明要称呼老人为佐藤，我却反过来称呼「那位老人」，是内心有些犹豫的缘故。我下定决心发问：「不好意思，那位老人真的叫佐藤一郎吗?」
然而，警部和警部补仿佛没听见，直接忽略。
「据说佐藤在公车上使用柴野小姐的手机。」
「是的。他要柴野小姐留下手机，之后便一直使用。」
「他有自己的手机吗?」
「不清楚。他带着斜背包，但只拿出手枪和一卷胶带。」
「佐藤联络过非警方人士吗?」
「没有。」
「确定吗?」
「确定。」我微微苦笑。「由于始终面对面，那位老人的一举一动，我们都看在眼里。」
警部和警部补都没受到我的苦笑影响。
「佐藤是否曾透露，他在外面有同伙?」
耳朵深处响起田中一郎的话声。不要说，求求你不要说出去，不然我的一亿圆……
「杉村先生?」
我盯着警部淡眉尾端如句点般的醒目黑痣，回答：「他拜托某人帮忙善后，还强调那人只是接受他的请托，并非同伙。」
「怎么善后?」
我的一亿圆!田中的话声愈来愈大，既悲痛又沙哑，消失在耳里。
「老人为我们带来麻烦，感到十分抱歉，所以事后会支付赔偿金。这就是他提到的善后。」
关于补偿金的对话，具体金额及是谁提出的细节要保密相当困难。我边寻思边说明，即使在刑警眼中显得可疑也没办法。
「你相信他会给赔偿金吗?」
山藤警部的话声变得有点温柔，虽然只有一点点。我的视线从他眉角的痣移到双眼。一般市民不易看透的警部双眼，仔细观察似乎有些充血。
「我并未当真。直到现在，我仍认为那是安抚我们的说词。」
「为什么?」
警部随即反问，我不禁感到好笑，发出打嗝般的声音。
「毕竟太离谱，也不合理。要是老人那么有钱，总有方法达到目的。不必刻意劫持公车，也有其他途径吧。」
「佐藤有何目的?」
「老人不是向警部提出要求吗?就是希望警方带他指定的人到现场。他点名三个人吧?他怀恨在心，想制裁他们。」
「制裁?不是单纯的报复?」
「这是我的感觉。」
我解释老人谈到网路上整理犯罪案件的网站。
「以老人的年纪，他似乎对网路相当熟悉。不过，他太不习惯用手机打字，于是请人质中的女孩帮忙。」
讲到这里，我喘口气。两名所警注视着我，恍若我的气息有颜色，可透过分析光谱确认证词的真假。
「只要调查我的身分，马上就会知道。」
两年前我曾被卷入案件，我接着说。
「我任职的今多财团集团广报室，由于开除一名打工人员，发生纠纷。新闻报导过，或许两位有印象?」
「集团广报室的员工，遭打工女孩下安眠药的伤害案件?」山藤警部流畅地回答。「后来，对方闯入你家，持刀威胁夫人，并抓你女儿当人质，关在屋内。」
「果然有印象啊。」
「这是夫人待在警署时透露的情报，当时你们想必受到很大的惊吓。」
我默默点头。
「夫人说，所以碰上这种状况，你应该能够从容应付。」
「内子这么说吗?」
「孩子被抓去当人质，是父母最大的恶梦。历经那样的遭遇，你一定会想幸好在公车里的是自己，而不是女儿，所以绝不会慌乱。」山藤警部笑道，「实际上，杉村先生的行动确实十分冷静。」
「我不如内子所想，胆识没那么大。不过，现下这样听着，渐渐觉得自己真的很冷静，实在不可思议。」
今内警部补也露出微笑，我总算成功触摸到这对搭档守护的门闩。虽然仅仅是触摸到，不可能打得开。
「不论有过何种经验，我毕竟是个平凡上班族，不习惯涉入案件。只是，像这样事后接受侦讯，似乎有点习惯。或许是错觉，但还是让我这么说吧。」
我再度深呼吸。
「过往的经验告诉我，在这种情况下，即使毫无脉络、记忆错误，仍应原原本本说出来。」
山藤警部缓缓点头。
「可是，我的自信有些动摇。我们四人和那位老人在公车里共度的几个小时，委实太异常。」
再怎么毫不保留地说明，不在场的第三者，会相信我们之间发生的事吗?
「那位老人确实开过两次枪，我们一直面对枪口，但我不认为他真的打算伤害我们。至少在公车停到空地后，我直觉不会发生那种状况。老人就是如此明确地掌控我们，而且手段十分奇异。」
「因为他以巨额赔偿金诱惑你们吗?」
今内警部补问道，上司立刻斜眼瞪他。
「这也是一大主因，但不单纯是钱的问题，怎么讲……」
我一时语塞，咬着嘴唇，两名刑警如石头般静下来。
「那位老人与我们之间，萌生类似同舟共济的情感。尤其是老人解释指名带来的三个人『有罪』后，那样的气氛益发浓厚。」
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