「即使如此，习舞师傅一定也会觉得奇怪吧。还是趁早回去得好。」
佐吉仍不让步。平四郎碰地往膝头一拍：
「好，这样吧。小平次，你跑一趟凑屋把事情交代一下。」
小平次着实不知如何是好。「可是大爷，该怎么交代?」
「什么都好，随便编一个。就说小姐平安无事，虽然没去习舞，但就算回家晚了，不知道人此刻在哪里，也不必担心。」
真是乱来。美铃又呵呵笑着说道：「让他们知道我在铁瓶杂院我也不怕，就照实说吧。」
「小姐!」佐吉语带怒意。
「有什么关系嘛。」美铃一个转身，嘟着嘴看着佐吉。与其说是脱略形迹，
——倒像个小女孩撒起娇来了。
平四郎反而给引出了一些兴趣，也有些欣赏起这位绝美的近视千金了。
先是支开了小平次，河边大路那边正好传来卖甜酒酿的小贩叫卖声。真是天助我也。
「佐吉，甜酒酿。」平四郎心情极佳。「我想喝甜酒酿。小姐也想喝吧?」
美铃大喜，应道想喝。
「可是大爷……」
「你去就是了。天气热的时候还是来杯浓郁的甜酒酿(注：原是冬日暖身的饮品，后人认为天热时喝热甜酒酿，反而能忘却酷暑，因而盛行在夏日喝热的甜酒酿)最好。我请杂院里的大伙儿也都喝上一杯。」
平四郎从荷包里掏出钱来塞给佐吉，要他去追小贩。佐吉仰天长叹，还是经不起平四郎的连声催促，只好无奈地出去了。
平四郎竖起耳朵，确认卖甜酒酿的叫卖声中断，说起「是，谢谢光顾!要几份?」来招呼客人后，转向美铃问道：
「好啦小姐，告诉大爷我吧。你来这里做什么?」
美铃透过眼镜看着平四郎。这名美少女光顶着那双近视眼时，只让人觉得娇艳欲滴;一旦隔着这杀风景的圆眼镜对峙，却能感到那双眼睛的慧黠灵动，炯炯有神。真是不可思议啊——平四郎暗自称奇。
「就像我刚才说的，我真的是来会会佐吉的。」美铃以快活的声音回答。「因为爹娘在家里常提起佐吉。」
凑屋夫妇经常以佐吉为话题——这平四郎就不能不问了。
「你是说，在这里的前管理人久兵卫出走、佐吉来顶替之后，常提起这里的事吗?」
「是呀。不过，以前就三不五时会提到了。」美铃望着远方，那神情像在回想些什么。「所以，我很久以前就知道佐吉和我是亲戚，而且还曾经跟爹娘一起住在凑屋。」
「哦，是啊。对佐吉来说，小姐的爹总右卫门老爷算是叔公吧。」
「佐吉的娘是我爹的侄女，名字叫做葵。」
「嗯。所以，小姐，你知道葵和佐吉来到凑屋，后来又离开的经过吗?」
美铃微微抿起嘴。不单是笑的时候，连做出这种表情的时候也会出现酒窝，真是赏心悦目。
「详细经过我不知道。」说着她摇摇头。「只知道葵姐姐和我娘处得不好，最后我娘把她赶出去了——」
「哦，这是谁说的?」
「我爹。不过，我不是听他直接说的。有时提到以前的事会讲上几句，把听到的话凑起来，就变成这样了。」
原来如此。这么说来，凑屋总右卫门即使只是在自己家里话当年，仍为葵说好话。尽管葵实为跟凑屋的年轻伙计私奔。
——不，不对。
平四郎心里暗自怀疑。
葵真的和伙计私奔了吗?想到这里，平四郎开始觉得要照单全收地接受这件事，有些不对劲。
若私奔属实——而且听说还偷了钱——即便总右卫门私心再怎么维护葵，在提起往事时还会包庇她的所作所为吗?顶多是承认她实是卷款私奔，但认为葵之所以会做出这种事，凑屋这方也有错——不，平四郎认为这才合常理。自己主动私奔，与被合不来的婶婶赶走，两种说法何止天差地远。
而这私奔的说法，目前只有佐吉一人提过。「黑豆」的调查中，并没有出现这样的情节。
对，佐吉深信自己的母亲是这么一个淫荡无耻、忘恩负义之人。他的口吻里没有丝毫虚假。然而，事情发生当时，他只是个十来岁的孩子。他的这个信念，并非来自本身脑海里的记忆，而是建立于当时身边大人告诉他的话语上，这么想才合理。
葵并没有和男人私奔。
然而，基于某种原因，必须向佐吉如此说明。
葵之所以将佐吉留在凑屋独自离开，「葵与总右卫门的老婆阿藤关系恶劣」的说法才是事实吧?正因如此，凑屋夫妇至今提起这件事的时候，即使是片言断语，仍足以令女儿美铃察觉其中的内情。
——事情越理越乱了。
平四郎双手在胸前交抱。
这时，美铃说话了，她声音笃定，却像个闹脾气的孩子般噘着嘴。「我最讨厌我爹和我娘了。」
平四郎将自己从脑中的混乱抽离，回过神来。「咦?小姐，你说什么?」
「我最讨厌我爹娘。」美铃重复一次，狠狠地瞪着半空。
「我爹当我是个能拿去送礼讨好别人的人偶;我娘则因为我长得像葵姐姐而憎恨我。」
平四郎大吃一惊，差点就要跌倒。
「你长得很像葵?」
美铃点头。「爹这么说，久兵卫也这么说。」
「久兵卫是之前在这里当管理人的那位?」
「嗯，对呀。」
久兵卫过去在「胜元」工作，当管理人之后，想必也经常出入凑屋吧。他若曾见过美铃也不足为奇。只不过，美铃竟长得像葵——
美铃不理会脑筋越发混乱的平四郎，以明快的口吻继续道：
「亲生父母和女儿彼此厌恶，实在是很悲哀的一件事，不过我家就是这样。爹和娘的关系也早就冷却到如冰窖一般。我再也不想待在凑屋了。」
「可是小姐，你不是不久就要出嫁了吗?」平四郎回想起来。「我听佐吉说的，好像要嫁到西国哪个很大的大名家……」
美铃用力按住鼻尖，做出美少女不该有的皱鼻子鬼脸。
「那是爹决定的，我才不想嫁呢。」
「可是……」
「娘也一样，只管说她自己的，说什么全都是为你好，一天到晚只会骂我，却一点都不肯让我做点喜欢的事，也不理会我的心情，真是可恨。」
美铃的眸色凝重起来。
「所以我就想，要让他们两个知道我的厉害。大爷，所以我才来找佐吉，想看看他是个什么样的人。」
「看了之后呢?」平四郎明知故问。
美铃也察觉平四郎是刻意这么问，露出好一会儿没见到的笑容，脸上出现了深深的酒窝。
「看了之后要是中意，我就嫁到这里来，请佐吉娶我当老婆。」
6
结果，美铃在铁瓶杂院的佐吉家里度过了初夏漫长的午后。即使如此，她回家时仍一脸不舍，几乎是被小平次推着走的。
之前小平次到凑屋交代小姐擅自行动的借口，据他所说，小姐甩开陪同的侍女而不见人影，今天不是第一次，凑屋也不见慌张的模样。出来应对的掌柜——是个看来约莫四十来岁，态度庄重、仪表出众的人——小姐的淘气实在令人好生烦恼。叹着气问着「又去看戏了吗?还是又去买东西了?」却也没有紧抓着小平次、要他立即带路去找小姐的态度。不仅如此，甚至还说「哎，也只有现在能随意在町里到处玩了，不想管她太严」之类的话。小平次装傻，问起那是为什么，这位一表人材的掌柜抚胸答道，小姐已经谈成一桩极好的婚事了。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 | 宫部美雪