“我不会让你摔下来。”克里斯说。
艾勒娜又犹豫了一阵儿，随后她转向克里斯，脸却扭向别处，她在他肩膀上伸出手臂，就像以前在里奇肩膀上。
克里斯把她高高举起，艾勒娜的头消失在一片茂叶之中，克里斯一手握着线绳，以防万一。他放下艾勒娜时，特瑞看到艾勒娜满怀喜悦的神情，随后是风筝。
克里斯笑了起来，“谢谢，”他对她说，“我一个人是取不下来的。”
艾勒娜紧抓着风筝绳，称赞他，“你知道苏茜·古德曼吗?”她问。
克里斯歪着头，似乎要想法回忆起来，“我想我不知道。”他说。
“她和我一样在一年级，”小女孩皱皱眉头，“有时我们是朋友，有时我们互相打斗。”
克里斯听了这话，又笑了起来，“有时候，朋友就应该是这样，”他跪下来把线绳绕在她腕上，“你是放风筝的能手，艾勒娜，至少放得和卡洛一样好。”
一提到卡洛，小女孩又带着风筝跑了起来。
克里斯又坐下来，“我想你并不会哄小孩子。”特瑞说。
他端起咖啡，啜饮了一口，“我从来没说我会，我只是说我没锻炼过，尤其是和小女孩。”
特瑞冲他开心地一笑，“你还是会哄，尽管——让她取风筝是真正的自我崇拜教育。”
克里斯笑了，“抗拒有魅力的女人并不难，”他说，“假定她们还是在一年级的话。”
特瑞笑得前仰后合，在那么短短的一瞬间，她忽然觉得这是在嘲讽里奇。
她盯着克里斯。
他在看艾勒娜。不管怎样，特瑞知道他能意识到她在审视他，“我的确明白你想知道，”他说，“在卡洛经受这一切之后，如何看待艾勒娜。”
特瑞感到有些狼狈，她没法往下说，因他没注意她，他就猜出她的想法来。“我知道你为她感到遗憾，”她平静地说，“不过的确，我想我也如此。”
他转向特瑞，“发生在艾勒娜身上的事情是件悲剧，”他说，“我怎么可能为此而责备她呢?所以不要把事情搞得比现在还糟，好吧?”
你曾经很爱她吧?特瑞想问一问，可是她拿不准问题是否合适。
在十一月竞选前的两个月，麦金利·布鲁克斯被联邦大陪审团起诉。
正式诉因包括共谋破坏联邦竞选法，同时也侵害了克里斯托弗·佩吉的公民权利。事实上是指控詹姆士·科特的公然煽动，由于布鲁克斯的阻碍，导致了后来对里卡多·阿里斯的谋杀。证人包括杰克·斯鲁凯姆和政治咨议员乔治·诺顿，诺顿已获准免于公开他和布鲁克斯的谈话，斯鲁凯，是詹姆士·科特的一个助手。
起诉那天，佩吉和约翰·穆尔在城区会面，一起看晚间新闻，两位朋友坐在装有镜子的吧间，“吃下那些材料打搅你了吗?”
穆尔笑了，“一直是这样，直到十点，我还没有过去一半那么清醒。我也从没有这么多灵感，突然成了那些坐在我身边的那些人的政治喉舌，一大堆笑料与雄辩。更糟的是，醉后复醒使我无聊得掉泪。”
“也许你需要再增加点儿热情，比如去体育馆。”
穆尔不快地看了他一眼，“然后开始在镜子前称体重?至少可以和别人一样成为嗜酒者，另外，还可以替代性地自我陶醉。通过你。”
佩吉笑了，随即，新闻开始。
一开始就是对布鲁克斯的指控，新闻广播女主持人，一头金发，有点儿像马拉·梅波儿，用那种专门用来宣布绑架和重大灾难的典型声音开始报道，“旧金山地方检查官麦金利·布鲁克斯今天受到指控，在五项诉因中，包括破坏参议员选举，随后又以谋杀罪审判旧金山著名律师克里斯托弗·佩吉……”
画面在换。麦金利·布鲁克斯紧绷着脸，匆匆忙忙从联邦大厦走出来，边儿上跟着他的个人律师。这一次，布鲁克斯没有向新闻界发表讲话，画面外，解说在继续。
“对布鲁克斯的指控集中在政治操纵者乔治·诺顿的听证上，后者涉嫌代表野心勃勃的地方长官詹姆士·科特和布鲁克斯交涉。根据大陪审团掌握的资料，诺顿称他把竞选资金汇集到里卡多·阿里斯那里，后者是佩吉先生一位同事特里萨·皮罗塔的离异丈夫，他们借阿里斯的婚姻案，利用这笔钱对佩吉先生和他的儿子进行耸人听闻的控告。在阿里斯被神秘地枪杀后，诺顿先生——被认为是詹姆士·科特的临时助手——又伙同地方检查官布鲁克斯设法不让警方发现里卡多·阿里斯和科特竞选之间的关系。
“在贝尔·埃尔的家中，詹姆士·科特矢口否认上述指控……”
科特出现在屏幕上，站在一棕榈树下，稍显紧张，但又很镇静。一群照相机包围着他。
“他显得有点消瘦，”穆尔评论道，“事实上更像个白仔，他似乎有点走神。”
佩吉点点头，“我还奇怪捧场的到什么地方去了，原来我把他们给忘了。”
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