“谢谢你。”
那人接了通电话，跳上一辆福特旅行车，开始倒车到车库中央以便掉头。他很忙，狄雷尼挑这时间来就是这原因，他慢慢走向那辆黑色柯维特，车牌号码是布兰克的。
车门没锁。他打开车门往里看，嗅一嗅，一股车窗关太久的霉味。车上有刮挡风玻璃结霜的工具，一罐除雾剂，一条积了灰尘的毡毯，一双磨损的驾驶手套。两个座位间塞着一张加油站地图，曾经打开又折起数次。狄雷尼打开一部分，足以看见是纽约州地图，上面有条路线用黑色铅笔粗粗标出：从东八十三街，到市区另一端，上西城高速公路到华盛顿大桥，过桥进入纽泽西，往上穿过马瓦又回到纽约，然后向北往喀斯奇山，最后到一个叫做齐尔顿的小镇。他收起地图，放回原处。
他轻轻关上车门，迈步离开，碰上走回来的服务员。
“的确不是他的车。”他微笑。
“早跟你说过了，老兄。”
狄雷尼心想，不知服务员是否会对布兰克提起这事。他认为颇有可能，并试着猜想布兰克的反应。这不会吓到他，但如果他有罪，可能会因此开始想东想西。这不失为一个主意，狄雷尼承认，但现在不是时候……还不是时候。
回到家中书房，他在世界地图册里找齐尔顿，只找到一行字：“齐尔顿，纽约州。人三一四六”。他记下齐尔顿的资料，加进丹尼尔·布兰克的档案，然后看表。还不到十点，但也够接近了。他打电话到报社找韩德利。
“队长?抱歉。啥也没。”
“唔……反正本来希望也不大。多谢你的——”
“嘿，等一下，你放弃得太容易了。我们有其他的人物档案，比方体育部有一份还在世的名人的档案，戏剧艺文部也有。你要的这人可能跟任何一项有关吗?”
“也许体育部的档案吧，但我怀疑。”
“唔，你可以告诉我任何关于他的数据吗?”
“不太多。他住一栋昂贵的公寓大楼，开一辆昂贵的车，所以一定很有钱。”
“多谢了。”韩德利叹气，“好吧，我尽量试试看。要是找到什么，我会打给你;如果你没我消息，就知道我什么也没找到。好吗?”
“好。当然。是。”狄雷尼沉重地说，感觉韩德利只是有礼地打发他。
他去到医院时，正值芭芭拉午餐时间，他笑容可掬地看着她自己动手，几乎把食物全部吃完。她真的好转了，他快乐地告诉自己。然后他把买来的圣诞卡拿给她看，有三种价钱：最贵的寄给“重要”的朋友和熟人，最便宜的寄给——唔，就是寄给一些人。还有去年剩下的二十张卡片，名单，邮票。
然后他告诉她丹尼尔·布兰克的事，边说边绕室而行，做着大大的手势。他告诉她那人的历史，他挖出的东西，他的猜疑。
“你认为呢?”最后他问，急于听她的意见。
“是的。”她若有所思地说。“也许。但你真的什么证据也没有，艾德华。这你也知道。”
“当然。”
“没有任何确切的东西。但绝对值得进一步追查。如果你能查到他买过冰斧，我会觉得好得多。”
“我也是。但现在我手上只有他。”
“接下来你打算怎么做?”
“接下来?查证每一件事。查尔斯·立普斯基。他打人的那家‘鹦鹉’。试着查出他是谁、是什么。听着，亲爱的，今晚我不过来了，有太多事要做。好吗?”
“当然。”她说。“你有没有严格节食?”
“当然有。”他说着拍拍肚子。“我这星期才重了三磅而已。”
他们笑起来。他离开前亲吻她的唇，然后两人一吻再吻，温柔、缠绵、渴望的吻。
他走到大厅，翻出随身笔记本找号码，然后用大厅的公共电话打给凯文·凯斯。
“你好吗?”
“不错。”凯斯说。“我还在过滤一般登山装备的销售单据，抽出二五么辖区的住户。”
听到凯斯说“二五么辖区”，狄雷尼觉得挺逗。他的业余部属讲起行话了。
“我有没有什么贡献?”凯斯想知道。
“有。”狄雷尼向他保证。“我有一条线索，一个叫丹尼尔·布兰克的人。认识吗?”
“叫什么?”
“丹尼尔·G·布兰克。兰花的兰，克服的克。有没有听过?”
“他爬山吗?”
“我不知道。有可能。”
“嘿，队长，全国有二十万人爬山，而且每年愈来愈多。不，我不认识任何叫丹尼尔·G·布兰克的人。G是什么的缩写?”
“吉帝昂。好吧，我再试试这个问题：有没有听过齐尔顿?那是纽约州的一个镇。”
“我知道。在喀斯奇山那里，偏远的小地方。”
“爬山的人会去那里吗?”
“当然。不是去齐尔顿，但离镇大约两哩的地方有个州立公园。公园不大，但很不错，有长凳啦、桌子啦、烤肉炉啦那些狗屎玩意儿。”
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