“有什么可爬的吗?”
“大部分是健行。有些不错的岩石露头。只有一个很值得爬的点,是块大石头,叫‘恶魔之针’,是烟囱式的攀爬。事实上,我在那上面留了两根岩钉,帮助后来的人爬上顶端。我以前常去那里运动。”
“容易爬吗?”
“容易?唔……不适合初学者。我想难度算是中等。如果你知道自己在做什么,就很容易。有帮助吗?”
“在这时候,什么都有帮助。”
回到家,他把凯文·凯斯所说关于齐尔顿和恶魔之针的信息加进丹尼尔·布兰克的档案,然后从布兰根席的报告里查出“鹦鹉”的地址。他翻找那迭名片,找出一张写着“渥德·M·米勒。私家侦探。保密——可靠——保证满意”,开始编一套说词。
一小时后他还在想,深深沉浸在自己计划的骗人情节里,电话一定响了好几声他都没听见。然后玛莉接起门厅的分机,进来告诉他韩德利先生找他。
“找到了。”韩德利说。
“什么?”
“我找到他了。你那个丹尼尔·G·布兰克。”
“我的老天爷!”狄雷尼兴奋地说。“哪里?”
韩德利笑了。“我们的商业金融部有一份名人档案,大部分是公司主管。他们每年都收到好几顿的新闻稿和公关报告,你知道,张三从副总裁升任执行副总裁,或者李四受聘成为某某公司的销售经理,诸如此类的狗屎。新闻稿通常只有一页,附上一小张大头照。你知道商业部管这东西叫什么?”
“什么?”
“‘工贼(译注:指受雇于资方破坏罢工的人)档案’。如果你看到那些照片,就会明白为什么。简直难以置信!他们收到的新闻稿大概会注销十分之一,视那家公司的重要性而定。总之,我就是在那里找到你要找的人,他两年前升了官,新闻稿里有一张他的照片和几段废话。”
“他在哪里工作?”
“哦哦哦,不成。”韩德利说。“门儿都没有。我会把新闻稿影印一份、照片加洗一张,今晚拿去你家,如果你肯告诉我为什么对布兰克先生这么感兴趣的话。跟隆巴德案有关,是不是?”
狄雷尼迟疑。“是的。”他终于说。
“布兰克是嫌犯?”
“也许。”
“如果我今晚拿新闻稿去,你肯告诉我吗?”
“没有太多可说的。”
“这点由我来判断。一言为定?”
“好吧。差不多八九点过来。”
“我会到。”
狄雷尼上电话,兴奋之至。不单有资料,还有照片!根据过去的经验,他知道困难案件的发展顺序:一开始漫长、缓慢、胶着;中段逐渐累积动能,出现眉目,零星数据互相符合;结尾通常又短又快,通常还很暴力。他判断自己现在位在中段的中段,步伐渐快,碎片各安其位,全是运气。全是他妈的运气。
跟第三大道上其他供应食物(牛排三明治,小牛肉排,炖牛肉;意大利面,家常炸薯条,青豆加马铃薯;苹果派,树薯布丁,巧克力蛋糕)的古老酒吧相比,“鹦鹉”不好也不坏。随着高楼公寓快速成长,这种地方每年愈来愈少。如他希望的,酒吧几乎空无一人。两个头戴黄色工地安全帽的男人坐在吧台旁喝啤酒、斗铜板,后面一张桌旁有对年轻情侣,手握着手无所事事,面前一瓶廉价葡萄酒。这时间只有一名侍者,一名酒保。
狄雷尼坐在吧台旁,靠近门口,背朝玻璃橱窗,点了杯裸麦威士忌加水。酒保斟酒,队长把一张十元钞票放在柜台上。
“有时间吗?”他问。
那人看他。“要干嘛?”
“我需要一点信息。”
“你是谁?”
狄雷尼把那张“渥德·M·米勒——私家侦探”的名片推过吧台,那人拿起来看,嘴唇无声念着,然后还回名片。
“我啥也不知道。”他说。
“你当然知道。”队长露出和善的微笑,把名片放在十元钞票上。“事情有公共纪录。去年这里有人打架,一个男的把一个玻璃圈的踢得半死。那晚是不是你值班?”
“我每天晚上都值班。这地方是我的。总之有一部分是。”
“记得那次打架吗?”
“记得。你怎么会知道。”
“我在局里有个朋友,他告诉我的。”
“这跟我有什么关系?”
“没关系。我连你叫什么名字都不知道,也不想知道。我有兴趣的是那个打断对方下巴的人。”
“那个狗娘养的!”酒保冲口而出。“那家伙应该被关,永远别放出来。根本是个疯子。”
“那个玻璃圈的倒在地上,他还踢人家?”
“没错。踢卵蛋。我们三个人合力才把他拉开,否则那人一定没命。我差点想拿棍子敲昏他——我平常都在吧台后面放一根锯短的撞球杆。他是个不折不扣的神经病。你干嘛对他有兴趣?”
“只是查一下。他叫丹尼尔·布兰克,三十六七岁左右,离过婚。现在他跟一个小妞打得火热,小妞才十九岁,还在上大学。这个布兰克想娶她,她也乐意得很。她老爸很有钱,觉得这个布兰克有问题,所以要我来查他底细,看看能挖出什么东西。”
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