这屋比分局建筑还老，原先是商人的城内住宅，多年来逐渐失修败坏，等到狄雷尼拿父亲留下的遗产(两万元)买下它时，它已经分租出去，隔成一间间老鼠蟑螂肆虐的单人公寓。但狄雷尼对建筑的结构健全感到满意，而芭芭拉的敏锐眼光看见了原有的壁炉和胡桃木镶壁板(被涂上油漆，但可以修复)，有房间可以给孩子们，有铺水泥的小小采光井，有杂草丛生的花园。于是他们买下这屋，做梦也没想到有朝一日他会变成隔壁分局的局长。
玛莉留下门厅的灯没关，堂皇美观的窗间镜上用胶带贴了张纸条，说她在冰箱里留了羊肉切片冷盘和马铃薯色拉，想喝汤的话有扁豆汤可以热，还有苹果塔当甜点。这些在他看来都很好，但他得留心体重。他决定不喝汤。
首先他打电话到医院。芭芭拉听来睡意朦胧，前言不接后语，他纳闷他们是否给了她镇静剂。他只跟她讲了一会儿，道晚安时觉得她松了口气。
他走进厨房，脱下制服外套和配枪皮带，挂在椅背上。首先他调了杯裸麦威士忌加水，这是他今天第一杯酒，慢慢啜饮，抽根烟(今天于第三根)，纳闷佛格森医师为什么没回他电话，突然想到今天佛格森可能休假，这样他八成出门打高尔夫去了。
他端着酒走进书房，从书桌里翻出通讯簿，查到佛格森的住家电话，拨号。一个潇洒快活的声音几乎立刻回答：
“佛格森医师。”
“我是艾德华·X·狄雷尼队长。”
“嗨，艾德华·X·狄雷尼队长。”对方笑了。“你是怎么啦——被十五岁野妞传染了淋病不成?”
“不是。是我太太芭芭拉的事。”
语调立刻改变。
“哦。有什么问题，艾德华?”
“医生，今晚能见到你吗?”
“你们两个还是只有你?”
“只有我。她在住院。”
“很遗憾听到你这么说。艾德华，我现在正要出门，他们抓我去紧急大开膛。”(这是医生对验尸的俗称。)“我大概午夜才回得了家。会不会太晚?”
“不会。我可以午夜到你家，这样行吗?”
“行。怎么回事?”
“我比较想当面告诉你。而且有些文件，有些X光片要请你看。”
“我明白了。好吧，艾德华，十二点过来。”
“谢谢你，医生。”
他回到厨房，吃冷羊肉和马铃薯色拉，全味同嚼蜡。他戴上沉重的黑框眼镜，一边慢慢进食，一边有条不紊地阅读芭芭拉病历档案里的每一份报告，甚至拿起X光片对着头上的灯光看，尽管看不出所以然。画面黑影里的就是她：代表他人生一切意义的女人。
他同时吃完也读完。那些医生似乎全都意见一致。他决定省略苹果塔和黑咖啡，但又调了杯裸麦威士忌加水，上身仅着内衣，在空荡的屋里漫游。
自从二次世界大战之后，这回是他和妻子第一次异地而眠。他感觉匮缺，在所有黑暗的房里都感觉到她的存在，都想要她：模样，声音，气息，笑声，穿拖鞋的脚步，触感……她。
充满回音的房里也有孩子们在。叫声和喊声，争吵和绊跤。急切的追问。嚎啕的眼泪。它们的生活已经渗进这些旧墙。假日的大餐。胜利与失败。一个家庭的质地。如今一切沉默，黑暗一如X光底片上的阴影。
他慢慢爬上楼梯，走到空无一人的几间卧房和阁楼，这屋只住他们两人无凝太大，但仍然……。在这处门柱，有莉莎身高的铅笔记号;在这道楼梯，艾迪曾跌破下巴但始终没哭;就在这个位置，他们养过的许多狗其中一只吐血而死，芭芭拉惊吓伤心得歇斯底里。
或许没什么特别的吧，他想。既非高蹈悲剧，也非低级喜剧;没有高峰，没有谷底，只是岁月一年年稳定流逝，时间抹平了当初所有可能的戏剧情节，淡化了色彩，吶喊声退去。但留下的这层金黄单色调，这层柔和光泽，对他是有意义的。他漫步走过自己人生的幽暗走廊，深深思虑，许着傻气的愿望。
山佛·佛格森医师是单身汉，大个子，一身无折痕的粗花呢西装配炼扣背心，使他体型看来更庞大。他的肩和胸都又宽又厚，并不肥胖，但大腿足有其他男人腰那么粗，双臂多肉有力。
没人怀疑他的聪明。宴会上他总有讲不完的笑话，让在场的人笑到不支。他能流利地讲许多方言，多喝几杯还能跳精彩的软鞋木屐舞。在专业协会的会议上，他是晚餐后演讲的热门人选。他高尔夫打得不好，但很爱打，唱起歌是甜美的男中音，还会做蛋奶酥。此外，大家(包括他的老处女姊姊)都不知道的是，他有个情妇：一位中年黑人女士，他很爱她，两人育有三子。
他也是——狄雷尼知道——一位经验丰富而愤世嫉俗的法医。惨死的案例不会令他惊慌失措，看似明显的案例也不常唬过他。“自然死亡”中他嗅出砒霜，“意外死亡”中他会在支离破碎的尸体上找到致命伤。
“你的裸麦威士忌来了。”他说着将酒递给狄雷尼。“现在闭嘴坐好，让我阅读消化一下。”
时间已过午夜，他们在莫瑞丘，佛格森公寓的客厅里。老处女姊姊跟狄雷尼打过招呼之后就不见人影，想来已经就寝。医师为客人调了杯裸麦威士忌加水，自己在平底水杯里倒了份量十足的白兰地。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 |