“没有。”
“我见过的这类病人都是汲汲营营，试图做太多事，嫌时间不够用，匆匆忙忙到处赶来赶去，咬指甲，只因为咖啡凉掉就对女侍大叫。芭芭拉是这样吗?”
“不是。她完全相反，非常平静。”
“很难说。我们永远不知道。但还是”他叹气。“艾德华，你有没有听说过变形杆菌感染?”
“伯纳迪跟我提过。”
佛格森当场倒退一步，彷佛被人一拳击在胸口。“他跟你提过?”他质问。“这是什么时候的事?”
“差不多三星期前，他刚告诉我芭芭拉该住院检查的时候。他只提了一下，说他想再读些相关资料。但他今天完全没提。我是不是该问他?”
“老天爷。”佛格森苦涩地说。“不，你不该问他。要是他想告诉你，早就告诉你了。”
“你治疗过这种病例?”
“变形杆菌?哦有，我治疗过。二十年只有三例。变形杆菌先生是个恶魔。”
“那些病人怎么样了?”
“那三个病例?两人对抗生素有反应，不到四十八小时就又开始抽烟喝酒，继续害死自己。”
“第三个呢?”
佛格森走过来，紧抓住狄雷尼的右臂，几乎拉得他站起来。队长都忘了他有多强壮。
“让他们切除你太太的肾结石。”医师说得残忍。“她要么会活，要么会死。我们全都是这样。没别的出路，老弟。”
狄雷尼深吸一口气。
“好吧，医生。”他说。“谢谢你抽空，耐——耐心帮忙。抱歉来打扰你。”
“打扰?”佛格森板着脸说。“白痴。”
他送狄雷尼到门口，“我或许会顺道过去看看芭芭拉。”他说得随意。“只是以朋友的身份。”
“好。”狄雷尼钝然点头，“那就有劳你了。她不想见访客，但我知道她见到你会很高兴。”
在玄关，佛格森握住狄雷尼双肩，将他转向灯光。
“你这阵有没有睡好，艾德华?”他质问。
“不太好。”
“别吃药。喝杯烈的。白兰地最好，或者一杯波特酒。或者上床前来瓶黑啤酒。”
“是。好的。谢谢你，我会的。”
两人握手。
“哦，等等，”佛格森说，“你忘了那些文件。我帮你把档案夹拿来。”
但他回来时，狄雷尼已经走了。
他回家，在制服外套下多穿一件厚重的羊毛衣，然后走到隔壁的分局。分局正门口停了一辆非警用车，乘客前座那一边的挡风玻璃内侧放了张大卡片，写道：媒体采访车。
狄雷尼大步走进局里，有个平民正在跟值星巡佐讲话。听他重重走来，两人的交谈为之中断，转过头来。
“是你的车吗?”他问那男人。“停在门口?”
“是，是我的。我刚刚——”
“你是记者?”
“是的。我只是刚刚——”
“把车移开。你停在只限公务车停的地方，那里标示得很清楚。”
“我只是想——”
“警官，”狄雷尼说，“如果车两分钟内没有移走，就开传票给这人。如果五分钟后车还在那里，就叫拖吊车来拖走。明白了吗?”
“是的，长官。”
“听着——”男人开口说。
狄雷尼走过他身旁，径自上楼进办公室。他从档案柜最上层抽屉取出漆成黑色的三电池手电筒，把一根短硬的橡胶警棍塞进外套口袋，配枪皮带上挂一把钢质“随手使”(译注：长度仅足以缠住手腕的一条短炼)。
当他再度走进沁寒的夜色，媒体车已经改停到对街，但记者站在分局门口的人行道上。
“你叫什么名字?”他气愤问道。
“艾德华·X·狄雷尼队长。要不要我的警徽号码?”
“哦……狄雷尼。我听说过你。”
“是吗?”
“‘铁卵蛋’。人家不都这样叫你?”
“是。”
记者瞪着他，突然大笑起来，伸出手。
“队长，我叫韩德利，托马斯·韩德利。车的事情很抱歉，你完全有理，我完全没理。”
狄雷尼与他握手。
“你拿着手电筒要去哪，队长?”
“只是四处看看。”
“我可以跟吗?”
狄雷尼耸耸肩。“随便你。”
他们走上第五大道，然后转向北。街旁满是商店、超市、银行，大部分门窗前都拉上锁起铁门，里面全亮着一盏灯。
“看到没?”狄雷尼伸手一比。“我寄信给辖区内每个商家，要他们留一盏至少一百瓦的灯整夜不关。我追着他们不放，现在有百分之九十八点二的商家都照做。很简单的小事，但让本辖区内商家遭破门侵入的案例降低了百分之十四点七。”
狄雷尼停在一家没有铁门的修鞋店前，伸手试拉店门。门锁得紧紧的。
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