“这你试过。”
“对。但我向你保证，队长，我还没用遍所有抗生素。这些所谓的‘神奇药’并没有那么神奇。一种药可能会抑制某一种病菌，同时却鼓励另一种更凶恶病菌的滋生。抗生素不能随便施用。在尊夫人的情况，我相信变形杆菌感染是子宫切除手术引发的。但当时所有症状都指向肾结石。检验和X光片也没有任何不符此一诊断的迹象。史宾塞医师开刀时，我们发现一侧肾脏必须切除。必须。你了解吗?”
狄雷尼没回答。
“我们看到体内还有一些零星的小感染，无法以手术清除。现在我们必须重新开始。希望主要感染源已经消灭，可以用抗生素清除剩余的小感染。”
“你说希望，医生?”
“是的。希望，队长。”
两个男人互瞪。
“她快死了，是不是，医生?”
“我不会这么说。”
“不。你不会。”
他艰难起身，跌跌撞撞离开休息室。
现在我是凶手，变形杆菌。我在我妻子的肾脏里。我要……
他在午后烈日下回到分局。他想他要陪她。他不是想他必须或应该陪她，而是他要。他知道自己若要长时间照顾她、又要称职扮演纽约市警局的艾德华·X·狄雷尼队长，一定分身乏术。他用老旧的手提打字机打出一封给巡查部伊伐·索森副督察的信，请求立刻退休。他填好“退休申请表”，另附一张私函告诉索森，他申请退休是因为妻子生病，并请这位老友加速处理他的退休文件。他封好信封，贴上邮票，走到街角邮筒投递寄出，然后回家，倒在床上和衣而睡。
他可能睡了三分钟，可能睡了八小时。床边电话的清脆铃声让他立刻清醒过来。
“我是，艾德华·X·狄雷尼队长。”
“艾德华，我是佛格森。你跟伯纳迪谈过没?”
“谈过了。”
“我很遗憾，艾德华。”
“谢谢。”
“抗生素或许会有用。主要的感染源已经没了。”
“我知道。”
“艾德华，我把你吵醒了。”
“没关系。”
“我想你或许会想知道。”
“知道什么?”
“隆巴德凶杀案。凶器不是榔头。”
“那是什么?”
“我不知道。头骨的穿刺伤深约三四吋，形状是圆锥形。外侧的洞，外侧的洞，也就是入口，直径约一吋。然后越来越窄，变成一个尖锐的点。像锥子。我的报告要不要给你一份副本?”
“不要。我退休了。”
“什么?”
“这不关我的事了。我填好了申请退休的文件。”
“哦，老天爷。艾德华，你不能退休，这工作是你的生命啊。”
“我知道。”
狄雷尼挂电话。然后躺着未再入眠。
三
三天后，狄雷尼队长接到了他一直在等的电话：索森副督察的助理问他当天下午四点是否能与索森见面。狄雷尼搭地铁进市区，身穿制服。
“请直接进去，队长。”他报上姓名，索森的漂亮秘书说。“他们在等你。”
狄雷尼纳闷“他们”是谁，在索森办公室的沉重橡木门上敲了一下，然后推开。坐着低背安皮椅的两个男人站起，副督察微笑走上前来。
伊伐·索森是狄雷尼在市警局的“拉比(译注：rabbi，犹太教的神职人员)”。这词是当下流行的警界俗语，代表市府里一名上司警官或高等官员喜欢某位警官，关心他的职业生涯，大致上引导他较为轻松的晋升。若“拉比”升职，受他庇护的人迟早也会往上升。
伊伐·索森副督察年近六十，不难看出部属何以叫他“海军上将”：他个子较矮，身材苗条结实，全身是肌肉和肌腱，走起路来步伐轻快灵活。他肤色白净，五官是典型的北欧长相，但没有软弱之处，淡蓝色的眼睛可以凌厉得吓人。一头白发似乎从没梳过，而是猛力刷到紧贴头形，左侧分线处露出粉红头皮。
他与狄雷尼握手，然后转向房里另一个人。
“艾德华，我想你认识强森督察。”
“当然认识。很高兴见到你，督察。”
“彼此彼此，艾德华。”咧嘴而笑的黑佛陀说着伸出一只大手。“近来如何?”
“没什么好抱怨的。唔……其实我有得抱怨，但没人要听。”
“我知道，我知道。”大个子吃吃笑，沉重肚皮上下移动。“真希望我们有时间多聚聚，但他们把我锁在那些该死的计算机前面，我想多到上城走走都没机会。”
“我拜读了你对逮捕与定罪百分比的分析。”
“真的?”强森叫，语气是真的开心，“你一定是唯一读过那东西的警察。”
“等一下，班。”索森抗议。“我也读过啊。”
“才怪。”黑人讥笑他。“你大概看了开头，然后读最后一段。”
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