诧异和恐惧抢着占据他的表情。
“你怎么会知道?我把提灯带了出去。每次不得已在其他孩子附近做研究时，我在楼上都会尽量小心。我不到三分钟就回去了，可是……”
“却走进了屠宰场似的地方。有人发现了你，把血洒得到处都是。”
“马许夫人差点尖叫出声，我很怕自己会严重心悸。”潘医师懊悔地掐住鼻子。
“那可能也影响了我采取的行动，我不确定。我们追踪脚印到另一间房间，发现里头的窗户开着，窗钩上绑了一条临时做成的绳梯。马许夫人要我帮忙把地上的血刷干净，同时也要我把尸体处理掉，别再进行任何实验。摩西和小刻不到二十分钟就赶来。”
“但你反抗她的命令。”
“我做不到，”他呼吸吃力地说，手紧抓着膝盖，“血都没了，白白浪费了一个孩子的遗体，而且我需要一个脾脏。跟你说是老鼠咬掉的我很抱歉。我要求要使用地下室，马许夫人一开始不肯，但我告诉她如果不给我十分钟，我就不会再踏进她的门，我们的交易也从此结束，她只好同意。”
“继续说。”
潘医师的嘴往下拉，藏起痛苦、不悦和看似厌倦的表情。
“我拿走了器官。我们把那可怜的孩子包起来放进我的马车，赶往北边的埋尸地点，但坦白说，马车只开到梅森街，我就开始惊慌失措。我多花了十分钟，马许夫人说稍有拖延，后果可能不堪设想。证据就在我的脚边，而目击证人逃了出去，说不定快吓死了，可怜的小家伙，只有老天知道那孩子是谁，马许夫人从没告诉过我她到底雇用了多少小孩。我把车停在一家餐馆外面的垃圾桶。”
他突然静止不动。
“怀德先生，那个画面一直纠缠着我，从来没有消失。”
我相信了他。他脸上那种深受打击的表情，即使放在一个名誉扫地的人身上都显得触目惊心。
“丝儿?马许从摩西和小刻那里得知了你做的事，她向你抱怨过尸体离她的营业场所太近吗?”
“没有，就算这么想也从没说出口。隔天早上，她通知我那个失踪的小孩找到了。她告诉那孩子，利安先全身放血才平静地死去，那孩子相信了她，谢天谢地。马许夫人说，她控制住了情况，一切都能回归平常。”
“明知道事实却又出现那些奇怪的信，你一定很困惑，虽然这样能让你免除嫌疑，”我大胆推测，“唯一公开刊登的那封信，就是《先锋报》登的高谭之神的左右手写的信，当时你极力保持沉默。但后来你收到一封语气不祥的信，而且是寄给你本人的，尽管事实上你才是幕后主使者。你惊恐不已，想不通是怎么一回事，所以才会来找我，因为知道毁掉那封信会让你良心不安。然后你看到了小鸟?黛丽。”
“对，”他很快答腔，脸上几乎浮现微笑。
“我从没在阳光下看过她，非常高兴。”
“你跟马许夫人说看到她跟我在一起?”我小心谨慎地问。
“对，我想是的。我记得我说她不再替马许夫人工作之后，看起来很好，很健康。大概就这样。”
我没过大脑就露出微笑，一定是非常糟糕的冷笑，因为潘医师一脸困惑，我赶紧收起笑容。至于医生，他的颜骨周围逐渐失去血色，变得暗沉，只见他紧张地用两根指头按着围巾领背心大约心脏的部位。我马上猜出他在想什么。有个惨死的孩子死因不明，他不可能做出那种恶行，那孩子的身体被劈开并钉在门上，周围画了好多十字架，像一群恶心的白虫。马可斯不是为了科学而死，也不是丝儿?马许手下的小孩。
“我了解，”我打断他的思绪。
“我不能告诉你发生了什么事，但我一定会让凶手付出代价。”
“跟我给你的那封信有关吗?我甚至无法去想……”
“也不需要了。我都弄清楚了。医生，还有一件事。”
“什么?”
“有个名叫杰克巧弟的小男孩，有次你正在处置尸体时，他往你的马车偷看了一眼，正要去开袋子就被你阻止。就在丝儿?马许的妓院前。你对那孩子说了什么?”
“了不起，怀德先生，你实在了不起。没错，我记得这件事，但不知道那孩子的名字。你说得没错，他开了车门，还没打开袋子，但也吓得我魂都飞了。我记得他瘦巴巴的，过惯了街头小子的那种野蛮生活。我给了他一个铜板，叫他进去找里头的女主人要些炖鸡吃。马许夫人的职业令人反感，但我不能否认她提供很好的伙食。”
我站起来，伸出手。
“谢谢你的坦承，潘医师。抱歉这么单刀直入，但你必须停止，别再从丝儿?马许的妓院取得尸体，再也别那么做了。”
他跟我握手，同样站起来。
“也没办法了，我的心脏会承受不了。怀德先生，等一下……你真的没有要做对我不利的事?”
“对。”
“请你告诉我，我必须知道……你说梅西，安德希尔透露了我的行踪?怎么可能呢?她对这件事一无所知，我发誓。”
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