“去吧，提米。”范伦挑挑剔地说，“想知道这工作有多诡异，请便。”
如果世界上有哪个字对我有激将法的作用，非“提米”二字莫属。所以我走上前，掀开防水布。
一开始我确实无法接受。范伦说得没错，我的胆量还不够面对这种事，当初看到艾登，拉弗帝紧握的小拳头的晕眩感，现在又回来了。可是下一秒，我的脑袋响起金属般的喀答声，有如窗户应声关上的声音。晚一点我要好好问小鸟这是怎么一回事，要她把事情解释清楚。
他们会把他撕烂。
不知道为什么，我总觉得非把事情弄清楚不可。但还有其他地方令人纳闷。
“他没流很多血是吧?以这样的情况来说。”
“没错。”他答，语气讶异，粗壮的手臂交叉胸前，举步走到我旁边。
男孩大约十二岁大，一看就知道是爱尔兰人。皮肤白皙细致，橘褐色的卷发，脸上的皮肤松弛，但双眼平静地合上，好像累到睡着了。死还不足以形容他目前的样子，而且严格来说，他并没有如范伦所说被砍得稀烂。男孩的上半身被人用类似弓形锯的工具锯出一个十字架的形状。肌肉碎片垂下，肋骨突出，器官瞪着我们。那两道交会的伤口极大。我不知道那些撕裂的肌肉和扯断的骨头叫什么名字，但我知道这个可怜小鬼的上半身给人凿出了一个十字架，裂开的胸腔内干净得诡异。小鸟沾满血的睡衣在我眼前飘扬，像战场上的旗帜。
“他是谁?”
“你问我，我问谁?”范伦恼怒地回答，绿色眼瞳一闪一闪。
“在通报的失纵人口里吗?有没有小孩长得跟他很像?”
“你以为我们没查过吗，少白痴了。总之是个爱尔兰小孩没错。你知道这些失踪小孩有多难找吗?叫他们爸妈看好他们身上的跳蚤还比较容易。”
“珍妮什么时候打开垃圾桶的?”
“七点十五分。”
“那么垃圾桶里一定都是血吧?”
“仔细想想，并没有。我跟餐馆老板、厨子和挖牡蛎的男孩谈了一下。餐馆请了两个服务生，不过他们还没到。我把他们找来这里，让他们也感受一下气氛。”他说，不自觉举起手摩拳擦掌，展现自己的权威，但在我面前这么表演只是白费力气。
“他妈的那是他们的垃圾桶，应该要知道里面有什么东西，或是有什么人。可是他们一问三不知，也不知道那个小鬼是谁。我确定他们不知道，至于是怎么确定的，就别管了。”
我正要说我又没问，而且也不想问，却听到一阵踌躇的脚步声，我们两人不约而同把头一扭。真是够了。
一名个子矮小的男人走进房间，范伦丁说，“潘医师，很高兴你来了。”
“哦，上帝怜悯。”看见那张可怕的桌子，对方惨叫了一声。
我见过他，在纽约这是常有的事，尤其是对酒保来说。彼得，潘医师是某个名门望族的最后一代传人，就是那种紧紧守着财富和坐享百老汇大道市区住宅的幸运儿。他是纽约知名的儿童医学专家，这也是他独树一格的地方，因为没有人专攻儿童医学。毕竟医生就是医生，除非他是外科医生或自己开收容所。潘医师有双滴溜溜转的琥珀色眼睛，一对修剪整齐的银白餐角，因为遵循旧习喜欢在白晃晃的背心底下穿件紧身衣，所以他的身形出奇直挺。那天，他戴着高高的狸毛帽，穿着十分合身的宝蓝色外套，整体来说就是神经质和光鲜衣着的混合体，让人一看到他，就会眼睛一亮。
“这灵面也令我倒胃口，医生，虽然我弟一直盯着他瞧。”
要命的是，这还不算是我哥介绍我时，用过最烂的开场白。潘医师掏出一条昂贵的镶边丝质手帕，擦了擦宽阔的额头。
“抱歉，两位先生，我的心脏有点问题。”他坦承。医生看来确实有些奇怪。
“我从小就得了风湿热，所以做过很多补救措施。如果我们国家有儿童医院或类似的儿童医疗设备，我的心脏或许就不会那么脆弱。哎呀，我的脉搏跳得好快。我想你就是怀德队长?”
“正是本人。”我老哥说。
“你知道我不是验尸官吧?可是我竟然收到这个……警察局的紧急通知。请你马上跟我解释一下。”
“事实上呢，”范伦丁说，笑容阴险，手一甩，掠过高高的黄褐色发线，
“我们需要你仔细看一下这男孩的脸，然后告诉第八区的队长，也就是在下我，你之前有没有提供过他慈善方面的照顾，不然我就把你丢进坟场住几天。总之，别想唬我。还有感谢你的帮忙。”
潘医师像要重演一次心脏不适的剧码，接着他调整重心，让自己看起来……比我高，因为我们两个一般高，站在范伦丁旁边都矮了一截。不过他的努力没什么效果。这时候，一丝家族的骄傲难得浮现我脑海，但我不留情地将它压扁，当那是食品柜里的蟑螂。范伦丁手段直接强硬的手段不容拒绝，他话里威胁的真实性也不容否认。
“这太过分了!我看过成千上万张脸，而这个小孩我可能连见都没见过，你竟然要求我指认出他的身分?”
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