“我早就知道了。而你很快会知道，比起上帝，这城市有些人更在意公义。”
“所以上帝和公义是分开的?”他狡猾地问。
对我来说，的确是如此。但傻瓜才会跟神父讨论这种事。铅条窗外开始风雨大作，豆大的雨点洗去仿佛悬在半空中的汗水。这种雨通常不会下太久，但是会挟带贯耳蒯雷，不过只要你不提心吊胆地等它降临，它就没那么可怕。那就像是被扁一顿或大打一架之后的感觉。起码现在我知道了最糟的情况。神父拿起衣服和叮当响的钥匙。
“不需要回答。而且别误会，你并没有冒犯到我。我喜欢实际的人，你很快会发现，要是撇开我的神职身分，我自己就是一个很实际的人。而你呢，是另外一种实际的人，既不是天主教徒也不是新教徒，当然也不是坏人。但愿你不是任何一种，因为依照我的经验，像你这种人往往能帮上帝做许多事。”
我想经过惊天动地的大发现之后，接下来的日子大概会鸡飞狗跳、不得安宁，结果也不出我所料。只不过，从那封信在八月二十六日寄到我手中后开始，这些发展都算不上什么了。真正的麻烦就是从那封信开始的。
把奈尔和苏菲亚送到圣派区克大教堂的隔天是八月二十三日。那天早上，第六区的警察在坟场的审判室里开会，主持人是麦瑟警长。他对大家说，传言像霍乱在警察队中肆虐，所以大部分的人应该都已经知道，我们在市区以外的某个地方发现了十九名儿童的尸体，有些已埋葬长达五年，有的最近才埋葬，不论男女，所有的死者似乎都低于十三岁，但实际年龄只能大约推估。从没有还分解得太严重的骨头来看，这些孩童的躯体都曾遭人凿出十字架。死者或许全是爱尔兰人，但肯定都是遭人谋杀。这是个秘密，是这个秘密多如阴沟老鼠的城市里，最黑暗的秘密。麦瑟说，大家最好继续守着这个秘密，因为第八区有个名叫利安的爱尔兰小孩遭人谋杀的消息，已经被报纸挖出来，现在每个报童都在街上扯着嗓门大喊号外。
这点我早就知道了，因为早上我就迫不及待翻完了《先锋报》。光想到要是埋尸地点被人拿出来剖析、大肆宣传、反覆推敲，我就忍不住背脊发凉。
“第一个发现尸体的妓女到各大报社用情报交换现金，”麦瑟警长说，“如果我发现你们有谁对局里的另一个发现做出同样的事，我会让你们恨不得自己是妓女。不过等我把话说完，你们就会觉得自己跟妓女差不多了。”
麦瑟警长冲出门时，房里鸦雀无声。德国人震惊无比却假装从容自若;本地流氓窃窃私语着;爱尔兰人不分黑发还是红发，突然间变得更像爱尔兰人。从他们冷酷的眼神、跟打架前的拳头一样紧绷的嘴唇来看，就知道底下暗潮汹涌。
“有找到纽扣什么的吗?”人都散去时，我问老皮。他坐在角落里，像藏在石头缝里的贝壳。
“怀德先生，怀德先生，”他握住我的手猛摇，用力到憔悴的脸颊都无可奈何地凹了进去。
“没有。要在那个地方找到线索，就跟在红萝卜汁里找血迹一样难。但我一定会为警长找到线索的，也许是一条线，也许是一袋铲子，等着瞧吧，我会找到的，到死都不放弃。”
老皮很可笑，但不管他表达想法的方式有多可笑，他都说出了我的心声。走出坟场时我想，我们大概都疯了。我打算回去看看小鸟，虽然不算一个实际的目标，但有必要跑这一趟。而且不这么做的话，我实在无法好好思考。自从去过埋尸地点之后，小鸟就不太舒服，她这次不像装的。
波姆太太站在店里给面包画上赏心悦目的刀痕，烤箱的热气把她深蓝色的棉布连身裙黏在蜂鸟般小巧活泼的胸部上，只是她的嘴角照例是往下拉。
“有什么变化吗?”我问她，把一包紫色包装的白糖放在桌上。在战争爆发之前先竖起白旗。
“谢谢，”她一脸讶异地用德语说，“没有。”
早上我出门去坟场前，小鸟瞥见波姆太太使用的勾状面团搅拌器时，突然放声尖叫，把我跟波姆太太都吓了一跳。我从没听过那种尖叫声，感觉像会抹去一切，整个世界都消失在铺天盖地的噪音中。更多陶器被砸碎，小鸟的手再度成为罪魁祸首。在那之后她变得沉默，但这样反而更糟。
“跟她说说话吧。”
“我会试试看。”我转身上楼。
“好。如果她还是不开口，再换我试。”
“这期的《纽约街巷明暗录》如何?”我转头打趣地问。
她刚拿起来的杆面棍停在半空中。
“别担心，我会自己读。”我说，“凶手把尸体藏在怪奇博物馆某个展场的那篇是我的最爱。太厉害了。”
她的嘴唇张开，然后从若隐若现的睫毛底下偷瞄我一眼。
“或许女帮厨被来访的伯爵诱惑了，或许她没有。你读了就知道。”
“真是吊人胃口。”我咧嘴笑，爬上楼走出她的视线。
我走进波姆太太的卧房，但小鸟不在那里。之前她一动也不动的时候，你甚至可以看到结冰湖面下的滚滚水流。我走进我的房间，有点害怕她会快速又无声地跳下窗，就像那天她突然跑出来，撞上我的膝盖。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 | 救赎文