街上打扮最艳丽、气色最好的流莺也逃不过小女孩的法眼，她一眼就能辨别妓女和淑女的差别。一瞥见累歪的老马和四轮马车之间的空隙，她马上像蛾子一般从喑影中飞出来，一心只希望别让人看见，快快振翅飞越往东的宽阔大道。光光的脚丫踏到了一旁堆得比石头还高、类似柏油滑溜溜的脏东西，险些被一支咬过的玉米绅倒。她的心脏差点跳出来，一阵恐慌。她要是跌倒了一他们会看见她，那就什么都完了。
他们解决其他小孩的速度是快还慢?
但她没跌倒。那辆亮着灯的马车跟商店橱窗拉开了距离，落在她后方，她又飞了起来。只有几声小女生的喘息声和一声惊慌的叫喊，洩漏了她的形迹。
没人追上来。但这真的不是谁的错，尤其在这么大的城市里。不过就是四十万张漠不关心的脸孔，结合成一座蓝黑色的冷漠之池。我想这就是我们这些戴星形警徽的人存在的目的……当少数几个会停下脚步、看看四周状况的人。
后来她说，当时她看到的一切都像一幅幅差劲的画作：所有东西都粗糙又扁平，砖楼像湿答答的水彩画。我也有过这种“脑袋一片空白”的经验，她只记得在人行道上看到一只老鼠咬着一截牛尾，此外就没了。仲夏夜的星星;纽约和哈林区的火车沿着铁轨呼啸而过的轻轻匡啷声;两匹马跑得热气蒸腾，毛皮在煤气灯的照耀下显得又油又湿;一名头戴大礼帽的乘客两眼直直看着来时的路，指尖贴在窗台上，描出视线的轨迹。人称屠宰店的店门打开，里头铺满木屑，半完成的细工家具和肢解的椅子滚到街上，七零八落，有如她的思绪。
接着又一段凝结成块的空白，什么都看不见。再一次，她迟疑地把黏答答的衣服从皮肤上扯开。
女孩转进沃克街，遇到一群戴单片眼镜的时髦男子，他们刚到史托帕尼澡堂洗完大理石浴出来，精神舒爽，神采奕奕，香喷喷的头发又卷又亮。这群人根本没把她放在眼里，当然了，谁叫她发了疯似地直往乱七八糟的第六区跑，所以她显然就是那里的人。
毕竟她也长得像爱尔兰人。这女孩确实是爱尔兰人。正常人看到一个爱尔兰女孩飞奔回家有什么好大惊小怪?
唉……是我就会。
我就是会特别注意街上的流浪儿。跟一般人比起来，我离这个问题更近一些——一来因为我自己就是——或说差点变成流浪儿，一一来戴上警徽就表示我们一看到瘦巴巴、脏兮兮的小鬼，就马上得把人抓起来。像赶牲畜一样围捕他们，再抓进马车镇起来，把人一路从百老汇送进收容所。不过，小孩在我们这个社会里的地位比泽西牛还低，而且赶牲畜又比赶街头游民容易。遭警察围捕时，小孩会用炽烈到不像怨恨的眼神回瞪你，既无助又凶悍……我认得那种眼神。所以我绝对不要，不管遇到任何情况，我都不要做这种事。就算赔上工作，就算赔上我这条命，甚至是赔上我哥的命，我都不要做。
不过，八月二十一日那天晚上，我并没有在烦恼流浪儿的事。那天，我走在伊莉莎白街上，步伐跟沙包一样坚定。
半个小时前，我才刚摘下警徽，嫌恶地把它往墙上丢。不过过马路时，徽章已经塞回我的口袋，跟家里的钥匙放在一起，戳得我的手指好痛。我边走边诅咒我哥，把这当作祷告词一样安慰自己。对我来说，生气绝对比榜徨轻松得多。
范伦丁?怀德，去死吧!我一遍又一遍咒骂。他该死的脑袋想出的所有馊主意都去死吧!
这时候，那女孩没看见我，整个人撞上来，像一片没有方向、迎风飘送的碎纸。
我抓住她的手臂。即使月光被烟雾遮蔽，一双爽利、灵巧的眼睛仍发出淡灰色光芒，像教堂钟楼被打落的怪猷翅膀碎片一般。女孩有张令人难忘的脸，像相框一样方正，嘴唇黯淡肿起，标准的狮子鼻。肩膀上有一片淡淡的雀斑，身材瘦小，看起来不到十岁，但动作灵巧，所以给人的印象比实际年龄要大。
但那天晚上我站在家门前，而她撞上我的大腿、煞住脚的那一刻，我只注意到一件事：她全身上下都是血。
第01章
到六月一日为止，已有七千名移民抵达……政府人员收到的通知指出，有五千五百人已在当季签下移民合约——爱尔兰人几乎占了全部。预计抵达加拿大和美国的人数估计多达十万人。欧洲其他地区大约还会再送七万五千人到美国。
——《纽约先锋报》，一八四五年夏
当上纽约市第六区的警察，对我来说是个意外。高兴不起来的意外。
我从没想过自己会在二十七岁当上警察。不过，话说回来，其他警察想必也会这么说，因为三个月以前，这个工作根本不存在。警察局是个新冒出来的单位。我想我应该先交代一下三个月前，也就是一八四五年的夏天，我为什么会需要一份新工作。那可以算是我这辈子数一数二悲惨的回忆，谈这件事对我来说有点痛苦，我尽量就是了。
七月十八日那天，我在尼克生蚝酒窖负责吧台的工作——打从十七岁起，我就一直在干这份工作。那一天，光线从楼梯最上层的门口射进来，在木头地板上照出一方尘埃。我喜欢七月，那种感觉就好比十二岁那年在往返史坦顿岛的渡轮上工作，头往后仰，嘴巴里都是畅快的咸咸微风。但一八四五年的夏天令人失望。空气又湿又燥，就像早上十一点的面包烤箱，喉咙底部也能尝到那股燥热味。我尽量不去注意发烫的臭汗掺了多少弃置在转角小巷的死马臭味。那头拉车的马好像死透了。纽约应该有垃圾清洁员才对，如今他们存不存在却是个谜。
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