公馆前，冬树与诚哉等人面对面，诚哉身旁是荣美子与菜菜美。诚哉背着大背包，两手提着旅行袋。荣美子牵着未央的小手，菜菜美背着勇人。
「哥，抱歉。」冬树对兄长说。「事情就是这样。」
诚哉微微点头。
「没办法。本来想再多讨论一下，可惜时间有限。」
「嗯。」冬树回应。
「小峰先生说过：就算是耐震建筑也快撑不下去了。下次如果再来个大地震，不知会怎样。如果打算在这个世界活下去，最好尽快迁往其他场所。」
「距离下次P─13现象……」诚哉垂眼看自己的手表。「还有两天多一点吗?我很想亲眼目睹，可惜办不到。」
「诚哉先生。」站在冬树身旁的明日香说，「对不起。早知如此，应该更早答复你才对。这样的话，你们也可以早点出发……」
诚哉摇头。
「妳不用在意那个。更重要的是，还有两天，一定要想办法撑过去。如果在P─13现象之前送命，那就毫无意义了。」这番话的后半段，是对冬树说的。
「那当然，这种事我知道。」
「能够掌握正确时刻吗?」
「就照河濑的方式。我们已经搜集到十个钟了。」
诚哉点点头，解下自己的手表。
「这个你也拿去。我想你也知道，我在逮捕犯人之前一定会对时。我是边听报时边对秒的，所以应该相当准确，也许能派上甚么用场。」
「哥你不用吗?」
被冬树这么一问，诚哉笑了。
「时刻那种东西，对于活在这个世界的我们来说毫无必要。」
「好吧。」冬树接下手表，立刻戴在自己的手上。
「那，我们要走了。」诚哉说。
冬树凝视兄长的脸，再把视线移向他身后的菜菜美与荣美子等人。她们并未试图掩饰脸上的不安与畏怯。要踏上前途未卜的旅程，这是理所当然的反应。况且前方没有可供他们轻松步行的道路，也没有热诚欢迎他们的旅舍，无论到哪都只有宛如蛮荒丛林的废墟。
冬树突然暗忖：她们不知又是怎么看待自己这派人的?期待着不知是否会发生的奇迹，试图放弃在这个世界的生命，在她们看来终究是愚蠢的吗?
「怎么了?」诚哉问。
「不，没甚么──哥，你保重。一路小心。」
「你也是。」
虽然就这次分别后，两人永无重逢之日，冬树的心中却毫无感伤之情。连他自己也知道，那是因为已经没那种闲工夫了。
诚哉转身，迈步前行。二名女子和未央也跟着他走。一想到备极艰辛的旅途，就会觉得她们的步伐未免显得太稚弱了。
他们的身影消失后，冬树才与明日香回到公馆内。玄关的门是敞开的。因为建筑物的倾斜越来越严重，门已经完全无法开关。不只这扇门，所到之处都是歪的。
河濑、户田、小峰三人正在餐厅。户田还是老样子，一早就开始喝啤酒，简直像要趁着醉意自杀。
至于河濑与小峰，正在打量并排放在桌上的钟。小峰在纸上做记录。
「那些人已经走了吗?」河濑问道。
对，冬树点点头。
「带着女人和小孩，要在这个毁坏的世界活下去吗?那位警视大人真是令我甘拜下风。」
「我哥也一样，我想他同样无法理解我们的行为。」
「好像是吧。不过，两者都是在赌命，这点倒是一样。噢，小兄弟，你那手表哪来的?」眼尖的河濑看着冬树的手腕。
「我哥给我的。不过，这不是电波表。」
「那样的话，就派不上用场了。谁知道上次是甚么时候对时的。」
「不，可以确定是在P─13现象发生之前。他说连秒针都对过。」
「嗯……给我看看。」
冬树拿下来交给河濑，他兴味盎然地看着手表。但和桌上其他的时钟比对后，立刻皱起脸。
「搞甚么，果然相当不准确。」
「不准确?那应该不可能吧。」
「不，真的不准。你自己看。比起其他的钟，大约慢了一分钟左右。」
冬树检视其他时钟的指针。河濑说得没错，和诚哉的手表相较，其他的钟的确快了一分钟。
「这就怪了，怎么会这样。」
「这应该没甚么好奇怪的吧，只是警视大人没调准时间而已。」
「我不相信我哥会犯那种错误。他当时正要逮捕犯人，应该很紧张才对。」
「那么，就是这只手表不准了。不管怎样，就是不能用了。」
「不，等一下。」小峰凑过来，拿起那只手表。「难道说……」
「干么?你在担心甚么?」
小峰没有马上回答，露出犹豫的神色。
喂，河濑不悦地喊他。
「这只手表──」小峰低喃。「或许才是准确的。」
「你说甚么?这是甚么意思?」
「电波钟比起过去的钟表压倒性地准确，那是因为电波钟会定期接收标准电波校正时刻。可是如果标准电波本身出错，接收电波的电波钟当然也会显示不正确的时间……」
「电波出错?怎么可能有那种事?」
「那还用说，如果电波发射局出了某种问题，当然有可能发生这种事。在这个世界，不管发生甚么都不足为奇。没人能保证，发射局在停摆之前还发射过正确的标准电波。」
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