接着，他们要选择携带的武器，他们翻检着标枪和箭镞，以查明是否有任何瑕疵，将它们悬挂在泰塔设计的特别的平衡板上，在手柄或顶端添加一个铅珠，直到这些武器达到精确的平衡度。他们把武器的尖端打磨锋利以便能穿透靶子或是控制住目标。他们为凉鞋重新加底，锉出青铜防滑钉加进钉子鞋。为了保护前臂免受弓弦的弹抽和标枪皮条的击打，他们制作了皮防护装置。每个人都选了三把剑，因为在激烈的搏斗中，青铜的刃片经常会折断。他们打磨剑的边缘，然后用浮石粉磨光，直到它们能够削掉前臂上的汗毛。
他们将备用的弓弦加工处理并缠到一起，像腰带一样系在腰上携带着。为了减轻多弗和克鲁斯在路上承载的负担，除了皮头盔和标枪，他们在路上没有戴任何其他的保护物。他们在工场锁着的门后面忙活着，因此没有任何人会知道他们的准备。
除了以上这些工作外，他们还要坚持练习，以增强力量和耐力，培养马匹对他们的忠诚。
对于多弗和克鲁斯来说，火将是最严酷的考验。他们在野外的沙漠上生火，把成捆的木头和干草堆积起来。他们让马匹看到火焰，嗅到烟味，然后把它们的眼睛蒙住。尽管最初克鲁斯畏缩不前，惊恐地嘶鸣，可最后它只能盲目地奔跑，充分相信它背上的骑手，尽管噼噼啪啪的火焰几乎烤焦了它的鬃毛。
在新修缮的哈托尔神庙里等待的这些日子里，敏苔卡和梅丽卡拉几乎将所有时间都用在了为她们的男人作祭祀上面，祈祷女神保护他们。
在荷鲁斯神的月圆之前，一支陌生的商队来到了加拉拉。这支商队来自海滨，来自萨法加海港。领队的是一个独眼独臂的巨人，名字叫阿尔特拉。在他距城墙外还有三里格远的时候，红色之路上的五位战士就出去迎接他。他们把他隆重地接进加拉拉，因为他是差不多三十年前曾经赢得红色之路大赛的一位三级兄弟战士。二十年前，在法老泰摩斯的利比亚战役时期，一支箭刺穿了他的眼睛;五年以后，一个努比亚的樵夫一斧子劈掉了他胳膊的肘下部分。
阿尔特拉现在是一个有钱人。他拥有一个马戏团，雇佣许多拥有绝技的男男女女。他的剧团中有一位世界上力气最大的女人。她能够用一只手把一匹马举到空中，她能够咬下青铜棒的一端，然后用阴道收缩的力量把咬掉后剩余的那部分弄弯。剧团中的另一个女人以世界上最美丽的女人而闻名，尽管很少有人看到过她的脸。她来自遥远的北方，在那里一年中某个季节里，河流会变成白色的石头而停止流动。对于要看她没带面纱的脸庞的那些人，阿尔特拉要价十两银子。据说她的金发垂到地面，她两只眼睛的颜色不同，其中一只是金色的，另一只是蓝色的。要欣赏她其余的魅力，阿尔特拉要按所看到部分的比例来收费，只有富人才可能体验到她身体带来的全部乐趣。
此外，阿尔特拉还拥有一个能够吃火的黑奴女孩，她全身从头到脚裹着一件用活蝎子连成的斗篷，脖子上缠着一条大蟒蛇。在表演的高潮，她诱惑那条巨蟒钻进她的阴道，直到消失在她的子宫里。
这些奇迹只不过意在激起观众对阿尔特拉马戏团的欲望，他的精华是马戏团：一个由斗士、摔跤手和击剑手组成的群体，这些人可以与所有参加格斗的竞技者们勇敢对抗。对于能够击败他的任何一个斗士的人，阿尔特拉就奖赏他一个装有一百两纯金的钱包。周围观众对这些比赛押的赌注都是天文数字，那也是阿尔特拉巨大财富的来源。尽管现在他本人不再参加格斗，但他在骨子里仍然是一名战士，是红神的虔诚的献身者。
当泰摩斯王朝的一位法老坚决要参加红色之路大赛的消息传到他那里时，他带着斗士们穿越了半个世界来阻止这件事。他热爱这场赛事，他要为此免费进献。
他的兄弟战士们在这个城市准备好了一所古老的宫殿，供阿尔特拉和他的剧团来住。在他到达后的当天晚上，他们为他举行了一次盛大的欢迎宴会，只有尼弗尔和麦伦没有接到邀请。“我们不会接受的，”尼弗尔对敏苔卡解释道，“我们不是兄弟会的兄弟。另外，与要反对我们的人坐在一起，那将是对传统和习俗的玷污。”
在欢迎宴会过后的那一天，在阿尔特拉的严厉目光下，他的斗士们又恢复了永无止息的训练和练习。他们在那个古老宫殿的院子里进行操练，所有的陌生人都被排除在外。阿尔特拉太精明了，如果他们不为这种特权支付大量的黄金，他是不会让那些押赌注的人了解他的斗士们训练的队列和风格的。
然而，泰塔却不是陌生人。当阿尔特拉失去胳膊的时候，泰塔帮他修剪伤口，缝合剩余部分;当阿尔特拉伤口感染患上了气性坏疽并已威胁到生命时，泰塔救了他。阿尔特拉欢迎泰塔来到他的训练场，让他坐在他那只好眼睛一侧的一堆垫子上。世界上最美丽的女人用金碗给他端上了蜂蜜风味的冰冻果汁露，从面纱后面，她用那双勾魂摄魄的双色眼睛朝他微笑着。
首先，阿尔特拉给泰塔带来了在美索不达米亚的埃及战役的最新消息，他就是从那里来的。好像是萨尔贡国王和他的军队被打得溃不成军，已经撤退到了都城巴比伦城墙的后面。最后的结果是毋庸置疑的，伪法老的军队很快就会得以脱身返回埃及，来处理那已对其统治构成威胁的加拉拉的小部队。当阿尔特拉说到这个问题时，他的表情意味深长，是对一位老朋友的适时的警告。
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