我没有顾得上对埃迪的死做出反应，而是跟薇拉在一起。当我应该对他的死感到悲伤之时，却因为薇拉和我之间滋生的一切而感到兴奋和刺激。另外一方面，我对保拉的事情也是如此，只是没那么戏剧化，我已经得到一些关于她电话的互相矛盾的资料，然后我什么也没做，只为了一场浪漫的邂逅。
这也没什么错。不过埃迪和保拉都已经被收进标示着“未完成事件”的档案里。如果我不去査明，那么我嘴巴里就还会继续有酸味，我喝的咖啡也还会有金属味。
我站起来离开那儿，到了哥伦布圆环那边的出口时，一个穿着斜纹布衣服的大眼睛男人跟我要钱，我拒绝了他，继续往前走。
她在七月六日付了房租，到了十三日应该再付，可是她没有出现。到了十五日，弗罗伦斯-艾德琳去敲门收房租，她没有应门。十六日弗罗伦斯开门进去，房间是空的，除了寝具之外东西都带走了。十七日她父母打电话来，在答录机里面留了话，同一天乔治娅租下了那个刚空出来的房间，第二天就搬进去住了。两天之后，保拉打电话给电话公司，要他们停机。
昨天曾跟我谈过的那个电话公司女职员是卡迪欧太太，之前我们合作得还挺愉快的，这回去找她，她立刻记起我来。“我实在不愿意一直麻烦你，“我说，“不过我从不同的来源得到了一些不一致的资料。我知道她是七月二十日打电话来办理停机的，不过我想査出，她是从哪里打电话过来的。”
“恐怕我们没有留下记录，”她说，迟疑了一下，“其实我们一开始就不知道，事实上——”
“怎么啦?”
“坦白说，我的记录并没有显示她是打电话还是写信来要求停机的。这种事几乎每个人都是打电话来，不过她也可能是用写信的方式。某些人会这样，尤其是他们想结清账户的时候。不过当时我们没有收到她的付款。”
我从没想到她可能是通过写信要求停机的，一时之间一切似乎很清楚了。她可能早在二十日之前就写了信，根据目前的邮务状况，信可能要寄很久才会到。
不过这无法解释她父母在十七日还打电话给她。我说：“她从家里打出去的所有电话号码会不会有记录?”
“有，可是——”
“可不可以告诉我她最后一通打出去的电话是在哪一天、什么时间?这样会很有帮助。”
“对不起，”她说，“我真的没办法。我自己不能去调这些资料，而且这样做是违反规定的。”
“我想我应该可以拿到法院命令，”我说，“不过我不想让我的客户惹这些麻烦，花这些费用，而且这是浪费每个人的时间。如果你可以用自己的方式设法帮忙我，我保证不会说出去的。”
“真的很抱歉，如果可以的话，我可以犯点小规，可是我没有密码。如果你真的需要她市内电话的记录，恐怕得拿到法院命令才能查。”
我差点漏掉了，她讲到一半我才想起来。我说：“市内电话，如果她打长途电话——”
“她的账单上会有记录。”
“你查得到吗?”
“我不该查的。”我什么都没说，也不去逼问她。过了会儿，她说：“好吧，找到记录了，我看看能查到什么。七月份一直都没有长途电话记录——”
“至少试过了。”
“我还没讲完。”
“对不起。”
“七月一直没有长途电话，直到十八日才有。十八日有两通，十九日有一通。”
“二十日没有吗?”
“没有，只有这三通。你想知道她这三通电话的号码吗?”
“想，”我说，“非常想。”
有两个号码。有一个号码两天各打过一次，另外一个只在十九日打过。区域号码都一样，904。我查了电话簿，发现不是印第安纳州，而是在北佛罗里达。
我找了家银行换了十元的两毛五铜板，到公用电话拨了那个她打过两次的号码。一个录音告诉我要再投多少钱，我照办了。电话响了四声后，一个女人来接，我告诉她我叫斯卡德，我找保拉·赫尔德特克。
“你大概是打错了。”她说。
“不要挂断，我是从纽约打来的。我相信有个叫保拉·赫尔德特克的女人曾在上上个月打过两次这个号码，我想知道她之后的行踪。”
她沉默了一下，然后说：“呃，‘我不太清楚这是怎么回事，这里是私人住家，而且我没听过你讲的名字。”
“这里是9041555——904吗?”
“不是，这里的电话是——等一下，你刚刚说的是多少?”
我又重复念了一次。
“那是我丈夫的店，”她说，“那是普莱萨基五金行的电话。”
“对不起，”我说。我刚才看错了笔记本上的号码，误念成她只打过一次的那个。“你的电话应该是82819177。”
“你怎么拿到另一个电话号码的?”
“她两个号码都打过。”
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