在科瓦柴克背后，约翰尼看到莫顿·伊萨白站在储煤室门外，膝上放着短枪，双眼闪闪发光。
「坐下来。」约翰尼拉着那人细瘦的手腕，轻柔地迫使他回到简便床去，「在你继续说之前，我试着告诉你为什么这村子的人认为是你谋杀了那老妇人。」
「没有杀。」囚犯低语。
「听着，科瓦柴克，请你试着了解我的话。有人看到你走到老妇人的房子，大约在她死前二十分钟——」
「没有杀。」科瓦柴克复述。
「你确实在那老妇人的房子里停留过一段时间。我怎么知道？因为昨天下午两点三十五分时，法官和我在路上见到你走在雨中，距村子不到一英里处。走一英里多当然不需要用到四十五分钟。一个人一小时约可走三英里，而且我们亲眼看见你走得多么快。所以当我们碰到你的时候，你在路上的时间不会超过二十分钟或二十五分钟。也就是说你是在两点十分或十五分时离开村子的。可是村子里有一个女士在一点五十分时看见你走向那老妇人的房子。所以我们说，大约在一点五十分至两点十五分之间你一定是在那老妇人的房子里。果真如此，她被害时你就在那里，那是差不多两点十三分。知道了吧？」
囚犯摇摆着，他的双手又再度紧紧地握着：「没有杀。」他咕哝着。
「如果你在那房子里，你有机会可以杀害她。如果你在那房子里，你也有了工具——取自她壁炉里的火钳。如果你在那房子里，你也有了动机——藏在你腰部手帕里的一百二十四元。」
「情况对你很不利，科瓦柴克。事实上，我们不需要假设你在房子里。我们知道你在，那些钱证明了你在那里。偷来的钱。」约翰尼停下来，怀疑这个人听懂了多少，「你知道我在说什么吗？」
「没有杀，」囚犯说着，摇摆着，「偷，是的。杀，没有！」
「喔，你承认偷了一百二十四元？」
「我以前从来没有偷窃过！」约瑟夫·科瓦柴克叫道，「可是丢了七块钱——我看到罐子里面有好多……这不好。这不对，那样做太糟糕了，可是丢了七块钱……偷窃，是的。可是没杀，没杀……」
科瓦柴克开始哭泣，干涩无声地，像是奴隶的哭泣，要保持无声，因为无声才能确保哀伤的尊严。
约翰尼转身走开。他拿出一包香烟，然后，也不很确定是为了什么，他把香烟和一包火柴放在折叠桌上。
「不可以给他火柴！」是莫顿·伊萨白的声音。
约翰尼点了一根香烟并把它放进囚犯的唇间。刚一接触的瞬间，科瓦柴克又蜷缩了。接着他饥渴地吸着香烟，过了一会儿他开口了。
他被「其他女士」拒绝之后几分钟到达了那老妇人的厨房门口。他敲门，老妇人来应门。他乞求一些食物。老妇人说她不供食给乞丐，但如果他愿意做事来换取食物，她会让他吃得很好。他回答是的，他愿意做任何事，他不是个乞丐，他愿意工作赚取他的食物，她有什么工作可以给他做？她对他说，谷仓后面有一些圆木而且他可以在谷仓里找到斧头。用斧头把圆木劈成四份以作为柴火，对一个老妇人来说它们太沉重了，然而劈成四份会烧得比较好。他到谷仓去，找到斧头，穿过小屋到谷仓后面就是放圆木的地方，开始用斧头劈那些木材。在他过去三年逐农庄而居的日子中，他劈过很多圆木，他是个专家。他只花了几分钟——
「你劈了多少圆木？」约翰尼插嘴。
「六个。」囚犯回答。
「你把每一个圆木分成四等份？」
「四份。是的。」
「而这只花了你几分钟，你说？」
「知道诀窍就很快了。」
「几分钟，科瓦柴克？」
囚犯耸耸肩。他不是一个会算时间的人，他说。不过很少，他记得他刚劈完最后一根圆木时，就开始下雨了。
「两点。」辛恩法官喃喃说道。
他急急忙忙但很整齐地把柴薪叠放在小屋里，把斧头放回谷仓，然后跑回房子去。老妇人要他在垫子上把脚弄干了才让他进去。
他认为她是个非常古怪的老妇人。首先，她拒绝给他食物除非他工作。然后，她给他的工作是劈柴薪——在七月里！再者，等他劈完柴薪之后，她不但已经为他在厨房桌上准备好了一大盘火腿马铃薯沙拉以及一大片浆果派以及一壶牛奶，而且当他用餐时她从厨房柜子最顶端的架子上拿下一个装满钱的罐子，从里面拿出一个五毛钱给他。然后她把罐子放回去，推开门到另一个房间去，剩下他独自一人和钱在一起。
他吃东西呛着了，诱惑太强了。这不是借口，他说，可是他的口袋是空的，而且这老妇人似乎有很多。如果他要在喀巴利的皮革工厂里找到工作重回老本行，他需要钱使自己看起来干净妥当些，要租一间小屋做个有自尊的工人，而不是睡在谷仓的干草上像只野兽。这不是借口，但诱惑力太强了。他囫囵吞下半盘食物，没有碰浆果派和牛奶。他不出一声地起身，摄手摄脚地走到门边把门推开一点点。那老妇人站在另一间房间里，背向他，正在绘画。他无声地把门关上，拿下罐子，把所有的纸钞都取出来，然后跑出老妇人的房子。他疾步走上通往喀巴利的路，把钱放在他的口袋里。他只在雨中停过一次，到树丛后面，把偷来的钱包在他的手帕里，先把它绑在背包上的一段绳子上，再把绳子绑在衣服下面他的腰上。
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