「冷静一下，先生，」法官说道，「我可否问一下你是谁还有你为什么要去拜访芬妮·亚当斯？」
「随便你要问什么问题，我没有必要回答。我会回答才怪！」
「当然，你不需要回答，先生。但若你回答可以简化事情。」
「名字对你来说毫无意义，我确信，」那人很快地说着，「我是罗杰·卡萨文——」
「那个艺术评论家？」约翰尼说道。
「好呀！这里有个家伙至少还懂一些文化皮毛——」
「天呀，」费立兹·亚当斯说道，「我要为此负责，法官。卡萨文先生昨晚打电话来。我打算今早告诉你这件事。他要见芬妮婶婶。当然——」
「当然，」法官说道，「卡萨文先生，道歉朝向你而来了。开车开了整夜？」
「差不多！」
「那么或许你愿意加入我们早餐的行列。不，把车留在这里。孩子们——」辛恩法官的目光瞥向双胞胎，「会非常小心地照顾它，你可以放心。没事了，本尼……」
结果是罗杰·卡萨文前一天晚上打电话来要问芬妮·亚当斯他是否能过来看她。
「我相信你们可以称呼我是，」这位艺术评论家得到米丽·潘曼的火腿和鸡蛋的慰藉之后开口说道，「研究画家芬妮·亚当斯的全世界主要的权威人士。我发掘她的天分早在其他人之前，我可以自夸地说我对她的事业萌芽有某些贡献。一位伟大的艺术家，各位先生！现代最伟大的无师自通的画家之一。事实上，我是她的自传撰写人。一年多前我开始有这个构想，想描述她的一生及她在现代艺术中的最后评价，她很仁慈地同意并且合作。她对我的书只有一个条件，就是对内容她有最后的决定意见。我昨晚打电话要告诉她第一部手稿已经完成。我是要得到她的许可让我带过来，如此我们可以讨论任何她想要更改的地方。然而，」卡萨文瞪着费立兹·亚当斯，「某个神秘兮兮的傻瓜拒绝叫她来听电话，还对我说了一些惹人厌的废话，使我变得异常关心。毕竟，我对我自己说，她是一个非常老的女士而且她独自生活，我警觉地决定立刻开车过来……却发现我最深的恐惧实现了！」
「恐怕事情比你所想的还要糟，卡萨文先生，」辛恩法官说道，「芬妮·亚当斯上星期六下午被谋杀了。」
大家花了一些时间才让罗杰·卡萨文恢复稳定。当他把对她的回忆加上悲伤的句点时，他真的掉了眼泪并且绞着他那美丽的双手。
「星期六下午，你说？多大的讽刺啊！确实的时间呢？……不，太过分了。在电视脚下再添一桩罪恶！我原本真的打算星期五晚上来此过周末的。但上星期三我受邀参加一场由芝加哥播送的圆桌电视节目——讨论现代艺术——所以星期五晚上我就飞到那里去了。我在那里，星期六下午一点到一点半，在差劲潮湿的芝加哥摄影棚里，与两个所谓的大学教授唇枪舌剑，要不是愚蠢地浪费了那段时间，我或许到了这里而能救了芬妮·亚当斯的命！」
卡萨文似乎勉强能了解村里的警戒情形。他不断茫然说着他没有在报纸上看到任何消息。
「那了不起的、天赋的才能，」他不停地复述着，「一个审判，你说？那么你们已经逮到那禽兽了。很好，很好！为什么报纸没有——」
并非受制于这一两天中他将不被允许离开辛恩隅的警告，卡萨文抬起下巴说道，现在就算有整团的流氓也无法把他赶出这个村子。有太多的事要做。他必须收录芬妮·亚当斯最近的画作，这是他自从去年八月以来第一次的拜访。
他一定要看她临死前画的那幅——最后的，那支天才洋溢的画笔所画的最后一幅画……最后，为了要摆脱他，辛恩法官要费立兹，亚当斯把卡萨文带到亚当斯的家里，让他悠游在橱柜中的作品之间。
「那会花你很长的时间吗，卡萨文先生？」
「喔，日日夜夜。我将会做大量的笔记——」
「好吧，」法官叹道，「只要你不会在上面践踏……」
星期三早上的第一个证人是莎琳娜·哈克，治安官的母亲。
「要不是我们还有数学问题，」法官说道，「我们大可把高龄的莎琳娜也删除掉！」每一个问题都必须要对着老女人的耳朵吼，而且大半的时间中她的回答都没有意义。不过最后他们终于问出她在星期六的活动。本尼中午以前离开家去喀巴利。她大约十二点一刻时弄午餐给孙子吃——乔必须从潘曼家跑回来之后还得跑回去——午餐后她带辛希及吉米到车库后面的菜园里去为红萝卜、洋葱、葛芭及豌豆等松土和除草。两点钟下的雨迫使他们回到室内，他们也就一直待着，等到她儿子从喀巴利回来后还持续着，直到彼露·普玛跑过来告诉她芬妮婶婶被谋杀了。
「好得很！」莎琳娜·哈克苦涩地吼着，「好得很呀，自己的孩子不能先告诉他的母亲，我还得从邻居那儿才听得到！」
等到费立兹·亚当斯协助她步下证人席时，她还是怒目瞪着她那治安官儿子。
辛恩法官短暂休庭，好让哈克治安官带他母亲过马路到辛恩免费学校去，孩子们聚集在那儿，同时并把莎拉·伊萨白带回来。
莫顿·伊萨白看到他女儿进来时身体半从折叠椅上站起来。但欧维利·潘曼抓住了那老家伙手臂，胡伯特·赫默斯斜靠过来，两人都坚定地对他说了话，然后他退缩回来，含含糊糊地嘀咕着。
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