是这样? 除非是项链在他手里，是他藏在了东部教堂的什么地方，而不是把它带到
伦敦。
看起来关于这个问题的争论最终会让克兰顿这个害群之马暴露在光天化日之下
的。”
“果真是这样。他当初是怎么知道的? 他不可能是从这里的任何人那儿听到口
信的，或者他们自己搞到的信息，而没有等他，他们有充分的时间做准备，可是为
什么克兰顿把它放在了这里而没有带走呢? ”
“因为当时人们都在忙着追捕罪犯。他不想让人抓住并且在他身上找到。他可
能在某个地方停了车，之后又开走了，想以后再回来取。不知道怎么回事。但是我
越看这张照片，越肯定那天我遇见的那个人就是克兰顿。文件里对克兰顿外貌的描
述也是一致的——眼睛的颜色等等。如果尸体不是克兰顿，他又是谁? ”
“就是这个问题。”布伦德尔说，“我想我们现在只有等到伦敦的报告出来后
再说了，当然了，除非是与购买东西有关。我们应该了解这方面的情况。你说索普
小姐的想法——我是说，关于花圈——可能其中有问题。你能和盖茨夫人聊聊吗?
或者我去找她? 我想你最好和阿什顿交涉一下。你见他有充分的理由，如果我去他
那里，就显得很正式，他很可能很有提防之心了。教堂墓地距离村子这么远，真是
让人讨厌。因为有灌木丛，教区甚至都不能看到它的全貌。”
“毫无疑问，凶手对周围的环境已经了如指掌。不要与自己作对，没有难度，
就没有乐趣。”
“乐趣? ”警长说，“哦，勋爵，我要是您那当然好了。盖茨夫人那里怎么办
? ”
“还是你去找她吧。如果索普小姐明天走，不显得像个好管闲事的人我就不能
去拜访。索普先生也不喜欢我。
肯定他已经下了指令：没有任何消息。但是我们可以行使法律的严酷。”
“没有那么严重，我不会的。法官的法令，那是很要命的。不过我会试试的。
还有——”
“是啊，还有威廉·索迪。”
“啊! 可是如果索普小姐是对的，那他与案子就没有关系了。他从新年除夕一
直到一月十四号一直是病倒在床的。肯定是这样的。但是这个房间里一定有人注意
到了什么问题，但是要搞清楚到底是什么要费些周折。他们已经体验过被告席的滋
味了，他们一见到我绝对会感到很害怕。”
“你不用为这个担心，你不会再吓着他们什么了，他们已经被吓坏了。去给他
们读葬礼仪式，看看他们的反应。”
“哦，”警长说，“除了星期天，宗教与我无关。好吧，我就听您的。可能我
没有提到那讨厌的项链……不过我满脑子都是它，如果没有再丢失掉，就算幸运了
。”
这表明警察像其他人一样是受潜意识的成见所支配的。
第四节 彼得勋爵绕过
布伦德尔先生
按变换序列鸣钟倒转，或者在通常的不规则振荡后倒序鸣奏。一座钟鸣奏过后，
紧跟着走向另一座钟，这样的鸣奏顺序的变化贯穿整段钟乐。
特洛伊特：《变换鸣钟术》
“好吧，女士。”布伦德尔警长说。
“好吧，警官? ”盖茨夫人反问道。
据说，这样讲不知道到底是否有道理，一般的警察对自己被称为“警官”而不
是“哥们”、“警员”会感到是一种恭维，而有些人比如说迪斯累里学校毕业的人
认为，即便“上士”这种叫法不恰当，也不会被认为过分。但是当一个文雅、满眼
都透着冷冰冰的女士对一个穿着便服的警督称呼为“警官”时，心里感到很不舒服
的，而其实这并不是说话人的意思。既然如此，布伦德尔先生想，他本可以派一个
穿警服的巡警官来解决这件事。
“如果您能帮我们这件小事情，我们将非常感激。”
布伦德尔先生赶紧说。
“小事情? ”盖茨夫人说，“从什么时候开始在利明赫特的谋杀和亵渎罪被认
为是小事情? 考虑你最近这二十年来没有什么作为，只是在集市上才能抓些醉鬼，
好像现在你很沉着又有了新的责任，依我看，你应该求救于伦敦警察局。不过，我
想因为你受贵族的保护，所以自认为有能力对付任何犯罪。”
“是不是向伦敦警察局报告，这可不是我的职权，女士，这是我们头儿的事。”
“真的吗? ”盖茨问，丝毫不觉得难堪的样子，“那么为什么局长不亲自处理
这件事? 我更愿意直接和他打交道。”
警长耐心地解释道，确切地说，询问证人不是局长的责任。
“为什么认定我就是证人? 对这种丢脸的程序我一无所知。”
“当然了，女士。不过我们需要关于索普夫人墓地的一些情况，我们认为像你
这样身份的女士对我们能有些帮助。”
“怎么帮你们? ”
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