苏珊娜·勒格罗拿起衣服，一点一点地摸索上面的每个补丁。突然，她心底的
什么东西仿佛一下子崩溃了，她跌坐在椅子上，把头埋在那件满是补丁的背心里，
失声痛哭起来。
“你认识这件衣服? ”探长的口气也温和了些。
“是的，是他的，这些衣服是我亲手补的。我知道，他死了。”
“既然如此，”温姆西说，“你说出真相就不会对他有什么害处了。”
苏珊娜。勒格罗的情绪稍微稳定之后，她开始讲述事情的经过，探长让随行的
宪兵做了记录。
“我丈夫的确不是法国人，也不是比利时人，他是英国人，不过他确实在一九
二八年的大撤退中受了伤。一天晚上他来到了农场，当时他失血很多，筋疲力尽，
神智也不太清醒，不过他并没有丧失记忆，他求我把他藏起来，因为他不想再去打
仗了。我一直照顾他，直到他身体恢复，这时我们一起商量该怎么对外人说。”
“收留逃兵可不是件光荣的事，夫人。”
“我承认，先生，不过考虑一下我当时的状况，我父亲死了，我的两个兄弟死
了，农场里面一个劳力都没有，我的未婚夫让·马里耶·皮卡尔也死了。战争进行
了这么久，法国剩下的男人没几个了。最主要的是，我爱上了他，他的神经快崩溃
了，再不想去打仗了。”
“他应该向部队申请病休。”温姆西说。
“不过在那个时候，”苏珊娜说，“他们会把他送回英国，那样的话我们就不
能在一起了。而且，英国人纪律非常严，他们会把他当做懦夫枪毙了。”
“至少，他让你相信了这一点。”罗奇尔探长说。
“是的，先生，我们都是这么想的，于是我们商定让他假装失忆。因为他的法
国口音不太地道，所以他讲话时故意吐字含糊，就好像是受伤影响的一样。我把他
的军装和身份证件都烧掉了。”
“这个故事是谁编的——他还是你? ”
“是他，先生，他非常聪明，什么都想得到。”
“名字也是他编的? ”
“是的。”
“他的真名是什么? ”
她犹豫了一下。“他的证件已经烧掉了，而他从没对我讲过自己的身世。”
“你不知道他的名字，这么说泰勒是个化名了? ”
“是的，先生，他回英国时用的就是这个名字。' ’“啊! 那他到英国干什么
去了? ”
“先生，要知道我们很穷，让说他在英国有份财产，变卖之后我们就会有很大
一笔钱，前提是他取这笔财产的时候不被别人认出来。因为他一旦暴露身份，就会
被军方作为逃兵处决。”
“可是战后对逃兵实施了特赦。”
“在英国没有，先生。”
“是他说的吗? ”温姆西问道。
“是的，勋爵，所以他去取这笔财产的时候一定不能被人认出来。他说想把这
些货出手也有困难，至于为什么他没告诉我——我也不知道那是些什么货——他只
是说必须要一位朋友帮忙。于是他给朋友去了一封信，很快就收到了回信。”
“现在信在你手里吗? ”
“不在，先生，他没给我看就烧了。这位朋友向他要什么东西——是什么我也
不太清楚，不过我猜是某种担保物。让在屋里想了好几个小时，第二天给他回了信，
信的内容也没有让我看。随后朋友来信说他可以帮忙，不过让既不能用他的本名也
不能用勒格罗这个名字，于是他取了一个保罗。泰勒的名字。他想出这个名字的时
候笑了半天。后来朋友给他寄来了英国公民保罗·泰勒的身份证件，这些东西我见
过，有二本带照片的护照，照片上的人长得不太像我丈夫，不过他说他们不会注意
的，那个人的胡子和他很像。”
“你第一次见到你丈夫的时候他留着胡子吗? ”
“不，和所有英国人一样，他的胡子刮得很干净。当然了，他生病期间长出了
胡子，所以样子变了不少。他本来下巴很窄，不过留了胡子以后显得脸盘大了许多。
让什么行李都没带，他说到了英国再买衣服，那样的话他更像英国人。”
“对于这笔英国财产的性质你一无所知? ”
“一点都不知道，先生。”
“是地产、债券还是珠宝? ”
“我不知道，先生。我问过让很多次，不过他不肯告诉我。”
“你说不知道你丈夫的真名，你认为我们会相信吗? ”
苏珊娜犹豫了一下说：“不，先生，我真的不知道，我确实在证件上见过他的
名字，可是我已经把它们都烧掉了，现在想不起来了，我记得第一个字母是C ，如
果再见到这个名字的话我能认出来。”
“是不是克兰顿? ”温姆西问道。
“不，我想不是，不过我说不出到底是什么。他刚能说话，就让我把证件还给
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