什么不提请国际联盟讨论? 啊，为什么? 看看水流得这么急，它们要流到哪儿去?
总要流到什么地方去，是不是? ”
“没错，”温姆西说，“我想是流到三十英尺大堤。”
“啊! ”看闸人说，“他们总是瞎弄。' ’“至少没有妨碍你的闸门。”
“是，没有，问题就在这儿。一旦干了一件事，就要继续干下去，一件连着另
一件。该怎么样就让它怎么样，我就是这个观点，不要挖也不要试图改变什么，~t
2-F--个地方就要挖另一处。”
“那样的话，”温姆西反驳道，“沼泽地就都被水淹没了。”
“嗯，从某种意义上来说，是这样的。”看闸人承认道，“这一点没错。不过
那样的话，至少我们这里不会被淹。他说一句让老河闸泄水倒是容易，把水泄到哪
儿去? 下游的水上来了，必须有地方容纳，上游的水下来了，也得有个地方去，是
不是? ”
“我想不这样的话，到时候密尔沃西和弗拉格罗谢姆的所有地方都会被淹。”
“哦，那是他们的水，不是吗? ”看闸人说，“没有理由把它弄到这里来。”
“是的，”温姆西知道，正是这种想法，近百年来一直阻碍着沼泽的排水，
“不过你也说了，它总要去个地儿。”
“是他们的水，”看闸人固执地反驳道，“就该在它们那里，对我们没有任何
好处。”
“沃尔比奇似乎需要。”
“啊! 他们! ”看闸人愤怒地吐了一口唾沫，“他们根本不知道自己需要什么，
他们总是瞎要，这还不算，总有一些蠢货给他们。我想要的不过是一套新闸门，他
们却没有丝毫给我买的意思。我问过他们好多次，我问那个年轻的家伙，‘先生，
’我对他说，‘买一套新的闸门怎么样? ’‘我们的合同里并没有这个。’他说。
‘不，’我说，‘我想把半个教区都淹了同样不在你们的合同里。’不过他不肯理
会这一点。”
“嗨，别生气，”温姆西说，“喝杯酒。”
不过，温姆西对这件事确实感兴趣，再见到工程师的时候忍不住和他谈起了这
个话题。
“哦，我想没什么。”这位绅士说道，“事实上，我们的确提过这件事，建议
维修加固那些闸门，可是你也看到了，这事有些法律上的麻烦。说实话，这样的活
儿一旦开始了，就不知道什么时候结束。这项工作很零碎，一个地方刚结束，在另
一个地方又开始了。我觉得你不必担心这一点。真正该注意的是老河堤——不过那
归另一个地方管。再说，他们已经开始着手维修堤坝，砌石工程已经启动了，如果
他们不这样做，那么很快就会有麻烦的，不过他们到时候不能说我们没有提醒他们
。”
“挖了一处，”温姆西说，“就必须再挖另一处，真希望我们没发现迪肯的身
份，一旦潮水涌进来，就必须找个地方容纳它。”
詹姆斯·索迪按照老板的吩咐返回英国，受到了警方的传唤。他身体强壮，少
言寡语，岁数比威廉大不少，长着一双冷酷的蓝眼睛。他重复了先前的故事，没有
强调什么也没有描述细节。他在离开东圣保罗的火车上病倒了，他说可能是某种消
化机能紊乱导致的。到了伦敦以后，他感觉自己没法继续赶路了，就发电报说明了
一下自己的情况。他那一天大部分时间都在利物浦大街一家酒馆的火堆旁边发抖，
他说那儿的人们会对他有印象。那里晚上不提供床位，天黑以后，他感觉好点了，
就离开了那里，在后街找了一间房子住下，地址他已经记不清了，不过那个地方还
算于净舒适。第二天早晨，他感觉身体好些了，虽然还很虚弱而且步履蹒跚，但已
经可以继续赶路了。当然了，他也从英国报纸上看到了在墓地发现了尸体的消息，
不过除了从他弟弟和弟媳那里听到的只言片语，他并不了解更多细节。他一直都不
知道那个死人是谁，如果他知道那是杰夫。迪肯的话会不会大吃一惊? 他肯定会大
吃一惊，这是个震撼性的消息，将给他的家人带来不少麻烦。
确实，他看样子吃惊不小，不过他的嘴角一直紧绷，这让布伦德尔警长相信，
他之所以那么震惊并不是因为知道了死人的名字，而是听说警方已经发现了死人的
身份。
布伦德尔警长了解法律赋予证人的权利，他对他道了谢，继续调查案件。那间
酒馆找到了，一个生病的水手一整天蜷缩在火边喝了许多香甜热酒这一事件也得到
了证实，不过出租房间给索迪先生休息的那位妇女就不好找了。
与此同时，运转迟缓的伦敦警察机构也开始行动起来。从数百份报告中，排查
出了一个加油站老板，他在一月四日晚上曾经把摩托车租给过一个人，根据他的描
述，这个人很像詹姆斯·索迪。星期天一个跑腿的替他还了摩，托车，支付了租金
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