“别说蠢话，”葛汉严峻地说，“别忘了谁才是长官。”
“是是是！我只是觉得该让你知道。这个房间其余的地方都没有沙，我和汤姆把每个角落和细缝都看遍了。”
“可是，怎么会有人把沙倒在地上？”
房间另一头，艾顿法官从嘴里拿出雪茄，吐出一圈烟。他看来毫无防备之心，没有察觉有人在观察他。巴洛跟警官一样感到不解。
“我问你，”葛汉质问，“怎么会有人把沙倒在地上？”
“不晓得——长官，”那个作弄葛汉的家伙笑得嘴都咧开了，“那是你的工作。你可以到‘羽毛酒馆’喝一杯，好好想想。我和汤姆要回家了。还有什么事吗？”
巡官踌躇着。
“没事了。明天一早把照片送来。等一下！指纹有什么结果？”
“电话和话筒上是死者的指纹，相当清楚；桌边和椅子扶手有几枚死者的指纹，不甚清楚。其余都是老先生的——”他急忙住嘴，耸起了肩膀。
“没关系，”艾顿法官说，“我不介意人家叫我老先生。请继续说。”
“谢谢你，先生。其余到处都是他的旧指纹。握把、枪身和弹膛有他的指纹，还有巡官你的指纹。没其他的了，还有些像是有人戴手套摸过的污迹。”
“是艾波比，”葛汉点着头，“好吧，你们可以走了。下次别再这样耍幽默。”
文斯陪着这两个仍嘻皮笑脸的警官离开后，巴洛才走进客厅。葛汉没怎么注意他，艾顿法官则勃然大怒。
“我不是要你，”他说，“送康丝坦思回家吗？”
“她人还是不舒服。我来帮她倒一杯白兰地，如果你不介意的话。”
小屋的主人稍迟疑了一下，很快地朝餐具柜点了个头。巴洛走到餐具柜旁，一眼掠过整排的酒瓶，选了上好的雅马邑白兰地。这一杯应该很快就可以让她镇静下来。巴洛在酒杯倒入两指高的酒时，葛汉巡官来回观看尸体，脸有愠色。他拿起旋转椅上污秽的椅垫拍了拍，更多红沙粒掉了出来。
“沙子！”葛汉大叫，把椅垫丢回椅子。“沙子！先生，你知道为什么有这些沙吗？”
“我不知道，”艾顿法官说。
“你知道屋里哪里还有这样的沙？”
“没有了。”
葛汉不放过他。
“你明白我想知道的事。有人把沙带进来。不是莫瑞尔先生，就是——另有他人。你记得没有沙，是什么时候的事？比方说，在你听到枪声前，你最后一次在这个房间是什么时候？”
艾顿法官叹了口气：“巡官，我一直在等你问这个问题。我在客厅一直坐到8点20分，才进厨房准备晚餐。那时候这里没有这些沙子。”
“8点20分，”葛汉在笔记上记下。“朱尔太太不在时，你都是自己准备晚餐吗？”
“不定，我不爱出入厨房。就像我刚说过的，星期六我通常在伦敦，晚上才过来，我在火车上用餐，舒舒服服地在就寝时间到达。今晚不一样，我有客人——”
“所以，从8点20到30分，这个房间有10分钟的时间没有人？”
“抱歉，我不能说这个房间多久没人。我只能说告诉你，我进来时莫瑞尔先生已经死在这里了。”
“先生，你当时有注意到这些沙吗？”
“当然没有。把尸体翻身前，你有注意到吗？”
葛汉紧紧咬住牙。
“那么，还有什么不一样的地方吗？你进厨房前后，客厅有什么异状吗？”
艾顿法官抽了两口雪茄。
“有的，吊灯亮了。”
“灯？”
“你应该听过这个字吧？灯，你头上的吊灯。我离开房间时，只有台灯亮着。”
原本忙着酌酒的巴洛转过了身。
“巡官，我想你该听听艾顿小姐的证词，”他提议。
“艾顿小姐？她有什么证词？”
“巴洛先生，”法官平滑的脸颊刹时涨红了，“帮个忙，别管这件事。小女跟这件事无关。”
“确实，先生，可是她知道些事，我想对你会有帮助。”
“你认为我需要帮助吗，巴洛先生？”
(危险！小心！你说错话了！)
法官拿雪茄的手抖着。他把雪茄换到左手，从上衣口袋拿出眼镜甩了甩。今晚真是长夜漫漫。巴洛担心，这下子艾顿又要像小孩子一样发脾气了。这种情形很罕见，是冷静的何瑞斯·艾顿不为人知的另一面。
“我不允许让我的女儿涉入这件事，”他说。
“抱歉，”葛汉猛地插嘴，“也许我才是下决定的人。我得提醒你，这里归我管。”
“我不同意让我的女儿接受讯问。”
“我说，如果艾顿小姐有事能告诉我，她就有责任进来说明。”
“你坚持要这样做？”
“是的，先生，我坚持。”
法官把眼睛睁得老大。
“你小心点，巡官。”
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