“但是，户部京子的遗书上说，餐桌上插刀时，矢部喝了安眠药正睡在自己的房间里呀。”
“矢部一郎是第一个到达观雪庄的，也许那时凶手就向他暗示过什么。因此，我认为这是凶手的错觉。错误地以为矢部因自责而自缢。但是，我认为矢部自杀，是有其他原因的。”
“仅是凶手的错觉吗？”
“等一会见了矢部一郎的亲属，问一问他是否有自杀的原因吧。”
“好，你去弄清楚这伴事。我去调查早川的情况。”
工藤目送泽木远去之后，嘴里反复叨咕着：“凶手弄错了吗？”这句话使他突然想到太地亚矢子的遗书，那上面写着的“我错了。”也许和案件毫无关系，如果没有关系，这句话又意味着什么呢？
工藤在县警察署问清了早川在仙台时的住址，要了部汽车赶往了那里。早川原先住在仙台以北的青叶城旧址附近，街两旁寺庙如林，恐怕从前这儿就叫寺庙街吧。
工藤按照地址顺利地找到了早川的家。那是一间座落在狭胡同尽头的老式房屋。工藤敲了敲门，没有回应。他仔细一瞧，门框上的灰尘很厚。看来是长期无人居住了。于是又返回胡同入口，到拐角的一家烟铺里打听早川家的情况。
一位精神矍铄的老婆婆告诉工藤：“早川大婶有一年多不在家啦。”
“是搬走了吗？”
“大概是前年年底吧。早川大婶说去儿子那里玩玩，笑嘻嘻地出了门，谁知一去就再没有回来了。”
“再没有回来是什么意思？”
“准是住上瘾了呗。东京谁不想去呀。”
“东京？她儿子不是在K镇的深山里开旅馆吗？”
“您还不知道？早川大婶生的是双胞胎呀。在K镇开旅馆的那个是老二叫谦。老大刚纯，在东京工作。”
“孪生子！？”工藤大声地重复了一句。真是踏破轶鞋无觅处，得来全不费功夫啊！在观雪庄听说旅馆里的指纹全被擦掉了时，工藤很自然地联想到孪生的小柴兄弟，心想，这里的连续杀人案也与孪生子有关？看来那时的推测是正确的，这起案件的罪犯就是早川和他在东京的哥哥。早川在观雪庄连续杀人，他哥哥在东京把小柴兄弟拉下水，借警察之手来处置他俩。
工藤想到此，又感到前面有一堵墙挡住了去路。如果早川是凶手，户部京子写道她亲眼看见早川倒在血泊之中呀，京子还写着早川是被太地亚矢子杀害的。这怎么解释呢？如果早川是凶手，他最后毒杀了太地亚矢子，又隐匿到何处了呢？不是没有人从旅馆往外逃去的任何踪迹吗？
工藤请烟铺的老婆婆到场作证，他决定检查一下早川的家。希望能发现一封从东京寄回家的信，或者影集之类的东西。但是，一跨进早川家的房门，他就大失所望了。一眼就看得出，有人清理过房间。工藤拉开桌子的抽屉，里面一无所有，他又打开衣柜，里边空空如也。估计指纹也被擦得一干二净了吧。工藤虽然一无所获，但他增强了信念——早川和他的哥哥就是本次案件的罪犯。
工藤谢过老婆婆，返回了县警察署。
第十五阶段 第3章
泽木正在等待着他。”矢部的事查清楚了。矢部一郎曾在东京发生过车祸，当场撞死了一个有妻室儿女的月薪职员。裁判结果是赔偿捌百柒拾万元。矢部因而有些神经失常。”
“自杀的理由很充分嘛。”
“是的。矢部是自杀。正如我前面分析的那洋，凶手之所以言称复仇，是一种误解而已。”
工藤简略地向泽木介绍了查访早川家的收获：“看来早川是杀人凶手，完全可以解除对太地亚矢子的怀疑了。现在细想起来，‘我错了。’不是悔过的遗书，因为那几个字笔体流畅大方，不会是被迫写的。”
“噢——。您是说‘我错了’是太地亚矢子和早川打赌矢部是否失恋，认输后的签字。它被早川利用了，是吗？”
“完全正确。早川在走雪车里就看中了太地亚矢子，决定让她充当凶手。后来借矢部一郎的郁闷打赌，如果太地亚矢子赢了，给一万元，如果输了，让她签字留念。”
“结果太地亚矢子输了——”
“于是，她在旅馆的便笺上签了字。这种场合，让她写一句‘我错了’的话是很容易的。她作梦也想不到这一签字用于凶杀案了。”
“这个谜总算解开啦。“
“太地亚矢子给观雪庄的信也同样可以解释了。”
“那封署名‘四谷操’的信吗？”
“对。户部京子的遗书中被抽去的部分正与这有关。”
“当只剩下早川、五十岚、京子、亚矢子四个人时，他们一起分析谁是凶手那部分被抽掉了。”
“你想想，分析四个人之中谁是凶手，他们首先会采取什么方法？”
“因为卡片和‘四谷操’的信笔迹相同，当然是进行笔迹鉴定。”
“非常正确。特别五十岚是罪犯学的研究生，他会想出这个点子的。为了便于分析对比，每人照抄一份‘四谷操’的信。这正是凶手求之不得的事啊！”
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