柯利·格兰特第一次开口说话了：“从那时候起，”他神气活现地说，“霍恩小姐就一直跟我在一起。我在大厅遇见的她，然后我们一下午都在外边。”
“是的。”吉特轻声说。
“你们回来的时候呢?”奎因警官问。
“巴克已经走了，他在我的床头柜上给我留了张条子。所以我换好晚装就打车直奔运动场来了。一直没再见着他，直到……”她的声音开始发颤了，“直到他骑马上场。”
“噢，所以，你也迟到了，对吗?”奎因警官慢悠悠地问。
“你什么意思?”
奎因警官微微一笑，带着无所谓的神情摇了摇手：“什么意思也没有，我亲爱的，绝对没有!”他拈了一撮鼻烟，猛力打了两个喷嚏，“只是——格兰特先生(啊——嚏!)格兰特先生说你父亲迟到了，所以你们肯定也迟到了。明白了?非常单纯!”
柯利朝前走了一步：“听着，”他吼道，“我可不容你这么讲话。我告诉你们了，霍恩小姐是跟我在一起……”
“啊，所以你也迟到了，年轻人?”
格兰特看看吉特又看看他儿子，神色严厉。柯利低下头说：“不，我没迟到。路过运动场时我就和她分开了。她说最好不要两人一起回旅馆去……”
奎因警官站了起来：“我非常理解。好了，霍恩小姐，还有你，格兰特先生……”
突然一阵猛烈的敲门声。
“干什么?”奎因警官喝道。
门被踹开了。一个神色严厉、恶气横生的马基雅弗利【注】式的人物闯了进来。黑森森的下颌与铁灰色的德贝礼帽使他的脸像死人一样白晃晃地冒着阴气。齿间叼着的雪茄显然出于工艺拙劣的烟草作坊。随身带着的是一个同样黑森森的小器械箱。
“我来啦，”他吼着宣布，“挺过去的那位在那儿?”
“呃——那就先这样吧，霍恩小姐，格兰特先生。谢谢你们啦。”奎因警官急急地说着，把格兰特父子和那姑娘送出了门。维利警官从房间外一个阴影中闪了出来，静悄悄地跟他们走在了一起，“回到场地上去，托马斯!”奎因警官高声吩咐道。维利点着头走了。
“现在，你这美国巫医的懒崽子，”奎因警官朝那个黑森森的来人骂道，“你以为这是什么时候?出了人命案，你居然叫我们在这儿等你两小时!太过分了吧……”
“得了，得了，”马基雅弗利呲着牙笑道，“又是老一套。好啦，尸首在哪儿，你这老家伙?”
“请便吧，萨缪尔，请便。就在隔壁房间里，越来越僵硬啦。”
“等一下，波迪医生。”来人刚要转身出去，埃勒里叫了一声。那位负责为全纽约一半以上凶杀案做尸检的幽灵般的人物停下了脚步。埃勒里用胳膊搂住那人的膀子，很亲热地在他耳边嘀咕了几句。法医先生点了点头，叼着那截子半明半灭的雪茄很快地晃了出去。
房间里只剩下了奎因父子俩人。
父子俩阴沉地相互看了一眼。
“怎么样?”奎因警官问。
“好个‘怎么样’，问得意味深长。”埃勒里叹了口气说，“我们又回到奎因办案最典型的套路上来了——嫌疑犯多得得用卡车装。还记得那桩讨厌的费尔德案件吗?整座剧场里的人都有谋杀嫌疑!【注】还有那件法国佬凶杀案，挤满顾客的百货公司?【注】老夫人道伦离奇地碎死在到处是医生、护士、病人、疯子的医院里。【注】现在可好，一座运动场!我们下一桩案子……”他梦游似的说，“恐怕那罪犯非得把凶杀现场弄到扬基棒球场去不可了，那样的话，我们得把新泽西州的储备军整个调来帮我们过滤七万名观众了。”
“别在那儿废话连篇了，”奎因警官不耐烦了，“这正是我最头疼的事情，真不是闹着玩儿的。我们不能把两万人永远关在这儿。幸好警察局长出城去了，不然的话，叫他知道我这样圈着纽约一半人口，非掐死我不可。而且亨利·辛普森也不在，我心里还踏实点儿。”
“管他呢，警察局长怎么样，地区法官又怎么样?”埃勒里无动于衷地说，“该怎么干就怎么干。”
“你刚才跟波迪说什么来着?”
“我请你那位可敬的法医大人受累把子弹从霍恩的身上取出来。”
“你这急性子，那有什么要紧!那个马戏团的医生不是说了吗——是，是什么点二二或点二五口径的，没错吧?”
“咱们讲究点儿科学行吗，警官大人?我对那个死亡使者非常好奇呢。在发现那颗子弹的秘密之前，你千万不能准许一个观众或随便什么人从这个体育场出去。”
“这我知道。”奎因警官简短地说道。两人都不做声了。
埃勒里哼起一段伤感的小调儿。
“埃勒里……你想什么呢?”
小调儿停止了：“我在想可怜的迪居那，正跟那位可怕的好莱坞名伶坐在一个包厢里，边上还有汤米·布莱克那么个家伙。”
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