“那末你怎么又说十分简单？难道杨立素的款子实际上并没遗失，这只是一出假戏目的，在乎诈索赔偿？”
“你越说越远了。无论杨立素的态度容色断不像是做假戏索诈的人，即使如此，他们的计划也笨极了。你想旅客们失了钱，随便说一个数目，旅馆主人便负赔偿的责任，世界上哪里有这样的法律？”
我再答不出话。霍桑所说的简单，在我眼中却是一个囫囵的谜团！我心中实在按耐不住。
我又问：“霍桑，你的意见究竟怎么样？爽快些说一说，免得我牙痒痒的！
霍桑已抹干了脸，正对着一面镜子梳理他的稀薄的头发。他听了我追究的问句，忽向镜子里嘻了一喀，才慢慢地旋转头来答话。
他说：“包朗，我想你自己一定也有某种见解。不如你先说一说。”
我略一沉吟，答道：“是，我当真也有些意见，不过我跟你不同，不敢说怎样简易。”
“晤？
“我觉得昨夜里我所经历的口啸声和电光，似乎和这案子都有关系。”
“晤，这话很有价值。”
我很高兴。“你也赞同？”
他自顾自地继续问道：“你可知道这里面的情由怎样？”
“这两个失窃的人，正如你先前所料想的挟着巨款。他们在火车中或别处仍然露了眼，便被人尾随到这里。后来那人就买通了内线，着手干这案子。你想这推想可近？”
霍桑忽摇头道：“不，我不赞成。如果照你的话，这案子就很复杂，不能算是简单的了。”
我忙道：“我原说你看得太觉轻易了啊。那末你的见解究竟怎么样？”
霍桑丢下了那只假象牙的发梳，微微笑了一笑。“包朗，你的性急脾气委实没法更改的了——好，现在我不妨给你一个关键。这案中最奇怪的一点，就在那马秋霖的一件大衣同时失窃。”
“怎见得奇怪？那大衣不是也可以值钱？”
“是的，但你总记得那是一件棕色的呢大衣，已不见得怎样新。你想比那件獭皮领的镜面呢大衣，价值的大小怎么样？”
“虽然。但偷地拿东西，顺手与否是一个问题，势不能从容地估价和挑选。”
“不错。但那偷地既从绳子上上下，身上带了四千五百元钞票，五百元银币，已是很沉重，何必再带这一件累赘的大衣？”
“这话你说得太牵强。大衣穿在身上，未必累赘。况且你既说他有内线，那尽可等他下地以后，那内线才将赃物抛落下去，也不一定要穿在身上。”
霍桑又笑了一笑，点头道：“包朗，你的理解力委实进步得可惊。不过这个内线既然把赃物她落了下去，却仍让那根绳子钩住在槛上，富也开着。这样一个助手，假使和你合伙儿干事，我想你也要尊他一声‘笨伯’了吧？”
我经他一驳，觉得果真有些解释不通，不禁呆了一呆。
一会，我又道：“霍桑，你葫芦里到底卖什么药？这句话不是和你自己本来的推想矛盾了吗？”
霍桑似笑非笑地顺着我的口气问道：“矛盾？”
我应道：“瞧你现在这句话的语气，不是说这案中并没有内线了吗？”
霍桑又把眼睛合成了细缝，瞧着我笑了一笑。他正要答话，室门上忽而有很轻的剥啄声音。霍桑立即做了一个手势，叫我不要声张，随即轻轻地走过去开了门走出去。
五 训诫
当霍桑开门走出去的时候，我心中仍疑惑不安。他起先既然说有一个内线，现在又说这内线太笨，好像是没有的，真使人莫名其妙，大概他先前所说的内线，并不是真正的见解，只是一种虚幌，目的在故意使人不防备。我揣摩他的口气，很像这件案子完全是旅馆中人干的，实际上并无外来的人。那窗口上的绳子，只是偷窃的人放布的疑阵。
假使如此，那赃物也许至今还没有出门，因此他才看得如此轻易、不过他也太轻易了。
他为什么不立即动手？赃物不会因着延搁而给乘机运出去吗？还有那行窃的人是谁？蚕桑难道也已经知道了？那个一味卸责的姓王的矮子可也有些儿嫌疑？
还有请假的茶房李长发有没有关系？
我的疑潮正自汹涌起伏的当地；霍桑已回进来。我想继续向他问话，忽见他的目光灼灼地转动，显得很兴奋的样子。
他低声问我道：“你的头当真不痛了？”
我立即应道：“完全好了。”
“好。今天冷得多。你再加一件大衣，跟我去。”
霍桑忽附着我的耳朵说：“取赃物去。”
我诧异得向他呆瞧着，但他的神气决不像开玩笑。
“赃物在哪里？”
“别多问。案子快破理。轻些，别惊扰人家。”
他匆匆把身上的一套黑色细条纹的西装脱下了，打开皮包，换了一件深青素绸的灰鼠袖子。他为什么改装？可是我已没有机会发问。他已经首先轻步出室，我也照样跟着他下楼。
我们出了旅馆，向集贤街的东面走去。天气真比上夜冷得多，峭厉的北风吹在脸上有些地刺痛。转了两个弯，霍桑在转角上站住。我一路默默地跟着，不知他的目的地何在。他忽向转角上的一爿茶铺指了一指。
他说：“这是迎月茶楼。我们上去喝一杯茶。”
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