鲁思的脸色自得不能再白。“我可以泡杯咖啡吗？”她的样子糟透了，杂乱的头发垂在额前，脸颊浮肿且泪痕未干。“我怕打扰到你。”杰克回过身来继续作画，不让她看见他眼中的不悦，一见到有人自怨自艾，他就控制不住自己。“可以，但得帮我也弄一杯，不加奶不加糖，谢谢。咖啡在壶里，糖则放在写着‘糖’的铁罐里，牛奶在冰箱，午餐在烤箱，再过半小就能吃了。除非你真的很饿，要不然我建议你不要吃早餐，直接吃午饭。”
“布莱尼医生会回来吃吗？”
“我看不会，葛兰姆太太快要生了，莎拉答应到她家接生，然后会在那里待上几个小时。”
鲁思犹疑了一会儿，转身要走向厨房，但随即又改变心意。“我妈打电话来了吗？”她冲口而出。
“你在等她的电话吗？”
“我想——”她沉默。
“不如，先想想帮我弄杯咖啡。要不是你提醒，我还没想要喝，但既然你说了，我倒想喝一杯了。快去吧，小姐，这里可不是大饭店，而且让人家给赶到客房，我还没算账呢。”
她快步沿着走道跑下厨房，五分钟后手捧托盘端着两个杯子。她的手抖得太厉害，两个杯子互相碰撞，像是两排打颤的牙齿。杰克装作没发现，只是帮她接下托盘，放在窗户边的桌上。“坐吧！”他指着一张硬背椅子，转身对着她说，“你到底是在怕什么？我、男朋友、男人、不会回来吃午饭的莎拉、警察，还是J怕有什么事发生在你身上？”
她缩到后面，仿佛被他刺伤。
“这么说，是在怕我哕，”他向后退了三步，离她较远，“为什么怕我，鲁思？”
她双手搓着大腿。“我……你……”她眼中带着惊恐，“我不是。”
“这么说，跟我在一起，你觉得安心而自在？”
“是的。”她低声道。
“我实在看不出来，”他伸手拿咖啡，“你父亲死的时候，你几岁？”
“还是个婴儿。”
“所以从此你一直和你妈外婆和学校凶恶的女合监同住。”他啜了口咖啡，“这个休斯先生，是你的初恋情人？”
她点点头。
“这么说，他是你惟一的男人？”
她盯着自己双手。
“是或不是？”他追问，语气中带着不耐。
“是。”她再度细声回答。
“那你显然需要多了解男人。你要记得三件事：第一，多数男人都必须听女人的指示，包括做爱，有时都得麻烦女人指示正确的位置；第二，和女人比起来，大部分男人都不够好，他们感觉迟钝，缺乏直觉，判断常会出错，因此常会受到非难。他们对别人的攻击深感威胁，因为他们自认不应受到这种对待，总之一句话，男人没有女人敏感；第三，任何不符合上面这两种模式的男人，都不要接近。因为这种男人不是趾高气昂，自鸣得意，就是不学无术。只能通过羞辱那些笨到会和他交往的女人，来展现自己少得可怜的威权。到最后，他会失去所有高尚男人都有的美德，也就是持续且深深地爱恋女人。”他拿起她的咖啡凑到她鼻子边，让她不得不伸手去接。
“我不想假装是个好男人，但也绝不是那种残酷无情的人，老实告诉你并请谨守秘密，我仍深深爱着我那脾气不好的老婆。我承认，我的所作所为有些争议，但相信我，我到你家去只有一个目的，就是去替你妈妈作画。能捕捉同一个家庭的两代，这种吸引力太大了。”他打量她，心想，捕捉第三代的吸引力也同样很大。“要不是我那小题大做的老婆选在那种时候把我赶出去，”他耸耸肩，“我也不必在你妈的避暑屋里冻得半死。我这样讲，可以让你安心了吗？还是你打算继续像果冻一样抖个不停？”
她的双眼直视着他。她长得还真不错，他心想，但却注定是红颜祸水，就像她妈，就像玛蒂尔达。
“我怀孕了。”她终于开口，本已哭干的眼泪再度沿着脸颊滑落。
好一阵子，没有人再开口。
“我本来想……我本来希望……我妈……”她用面纸揉了揉眼睛，“我不知道怎么说……我该走了，我不应该告诉你的。”
杰克心底深处突然涌出一股愧疚，眼前这个承受如此庞大压力的孩子，真有那么罪大恶极，自己非得这么伤她不可吗？他过去抓着她的手，将她从椅子上拉过来拥到怀里，紧紧抱着她，像父亲般抚摸她的头发。让她哭了好一会儿之后，他才开口：“你外婆曾说过，除非学会沟通，否则人类注定不会有好下场。她实在是个有智慧的老太太，我们说得太多，沟通却太少。”他松开手臂，双手推她到面前以便能看到她的脸，“很高兴你告诉我，我甚至觉得很荣幸你能说出来，换作是其他人，很可能会宁愿等到莎拉回来。”
“我只要……”
他用笑声打断她的话，让她坐回椅子上。“让我幻想一下嘛，让我相信的确有人会像对莎拉倾吐般的向我倾吐。我知道，事实并非如此，天下没有人比我老婆更懂得倾听，也没有人能像她那样提供好建议。我保证，她会好好照顾你的。”
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