“这一切太明显了，”老探长气愤地叫道，“他的这套理论纯粹是扯淡。而且还是一个幌子，烟幕。亨利！他在这儿夸夸其谈的时候，你们怎么全没想到，他正是那个最终可以自由行动的人嘛？难道他不正是那个从道伦夫人和让奈医生之死中获利最大的人嘛？他不就恰好是他自己那套理论中的第四号人物嘛？换句话说，根本不存在什么第四者。”
“他妈的，奎因，看来您说的一点也不错！”
老探长以胜利的姿态得意地转向埃勒里：“所有这一席关于第四者干掉阿比嘉·道伦、与让奈和他本人的那一大套好听的空话，全是鬼话连篇，乏味透了！胡说八道！难道你不同意我的看法吗，孩子？”
埃勒里沉默了一会儿，他的眼睛表明他处在沉思之中，眼神是那样憔悴：“我没有任何具体证据足以构成某种成形的看法。”他最后终于开口，“但我认为，你们包括肯奈泽尔都错了。我不认为谋杀案是肯奈泽尔干的，我也不认为肯奈泽尔说的那个纯粹假想的第四者不可能存在……父亲，我怀疑我们是否能把案子弄个水落石出。不过，如果一旦真相大白，我们定能看到，这些谋杀实在是要比肯奈泽尔的那套推论要狡猾得多的犯罪行为——也更不可思议。这两件谋杀非常复杂，根本不是用任何公式套一下就可以解决的，我这并不是夸张。”
老探长搔搔后脑勺：“儿子，你怎么能同时呼出冷气和热气呢？你说，用得着保卫肯奈泽尔吗？好像他是这个案子里最重要的角色似的。我还以为，在指出肯奈泽尔是胡说之后，你会要我好好盯牢他，把他当做这两起谋杀案的最大嫌疑犯——这比较像过去的你。”
“事情虽然非常奇怪，但我想说的恰恰就是这一点，”埃勒里点燃了另一支烟，“千万不要误解我的意思，你刚才正是对我产生了误会……肯奈泽尔一定得好好看住。我要知道每个走入他身体十英寸方圆之内的所有人的全部详细报告，包括身份、谈话内容以及以后的活动等等。”
第二十四章 重头再来
星期三过去了。随着时间一分一秒流逝，纽约市最骇人听闻的谋杀案愈来愈像不能侦破的悬案。针对让奈医生被害案同阿比嘉·道伦夫人被害案的调查进入了最紧要关头。司法机关和侦破机构一致认为，如果再过二十四小时还不能发现罪犯的线索，那么这一案件就只好封存入档了。
时间已经是星期四早晨，奎因探长一夜未合眼，起来的时候情绪颇为恶劣。他又咳嗽了，眼神也有些异常，看来他发烧了，尽管如此，他还是坚决不顾迪居那和埃勒里的劝告，不愿躺在床上。今年冬天的室外气温还算暖和，但生病的老奎因穿上厚外套依然被冻得簌簌发抖，重任在身，无法顾及身体了，他吃力地慢慢走上八十三号街，下了百老汇地铁站，到警察局上班去了。
埃勒里坐在窗前，目光呆呆地注视着父亲一步步走远。
客厅桌上凌乱地堆放了一桌子早餐后的餐具。迪居那手里拿着一只茶杯，他那双小吉卜赛人的黑眼睛紧盯着窗旁那个懒洋洋斜卧着的忧伤的身形。除了下巴上的肌肉偶尔抽动一下，迪居那处于完全静止的状态。这男孩有一种特异的天赋，动作能像猫一样轻捷无声。
埃勒里觉察到有人在看着他，头也不回地说：“迪居那。”
迪居那一眨眼就到了窗边。
“迪居那，和我说说话儿。”
男孩子瘦小的身躯颤动了一下：“我——和你说说话儿？埃勒里先生。”
“是啊。”
“可是……说什么呢？”
“什么都行。我想听听说话的声音。特别是你的声音，小家伙。”
黑眼睛亮了一下：“你和奎因老爹都在烦恼。你晚餐要不要吃炸鸡？我觉得你叫我念的那本大白鲸莫迪的书很棒，它不像……”
“它不像，迪居那。”
“它不像其他人的书，总能让我跳着看，哇，那个黑鬼奎——奎——”
“奎奎格，小家伙。还有，不要讲‘黑鬼’，要说‘黑人。’”
“哦……噢……现在……”男孩皱起了眉，纯粹是没话找话，“我希望现在是棒球赛季，我想看贝比·卢斯把他们全揍扁。你为什么不帮奎因老爸让他不咳嗽呢？我们需要一张新的电热毯，旧的毯子边角全磨破了。他们叫我当俱乐部橄榄球队的四分卫，我正在教那些家伙们各种手势的意义。哇！”
“我让这些——”埃勒里忽然笑了，他手臂一伸，把男孩拉到窗前坐位上，“迪居那，小家伙，你帮了我大忙——昨晚你听说过我爸爸和我正在办的道伦和让奈的案子吗？”
“听说了。”迪居那很快地答道。
“我想知道，你对这案子有什么想法？”
“我有什么想法？”男孩子眼睛瞪得大大的，“我想您一定能抓到凶手。”他一吸气挺起胸膛。
“真的吗？”埃勒里友好地用手指戳了一下男孩瘦硬的肋骨，“你真瘦，迪居那。你的肌肉应该更发达一些。打橄榄球可以帮你长肉……那么你认为，我一定能抓到凶手吗？小家伙，真是个乐天派！不过我想，你大概也听我说了，案子一直到现在还没有什么进展。”
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