我在网上什么都没找到，至少没有查到什么公开信息。也就是说，施工项目的资金来源完全是不透明的。想要有所进展，我别无选择，只能拉斯特凡纳·皮亚内利入伙。我给他发了一条短信，简要叙述了我的发现。为了让自己的话语更有分量，我还给他发了几张笔迹的照片：有亚历克西斯·克雷芒在我哲学作业上批注的评语，还有那个神秘男子写给雯卡的信和题记。
他马上就给我来电了。我不无担忧地接听了他的电话。皮亚内利是个完美的陪练伙伴，他能用充沛的精力唤起你思维的活力。然而，此时的我却如履薄冰。我既要把某些信息透露给他，同时又得提防这些信息不会有朝一日出卖我、马克西姆和范妮。
“妈的，这也太离谱了吧！”皮亚内利操着马赛口音说，“我们怎么可能搞错这个？”
他似乎必须得大声喊叫才能盖过摩纳哥赛道看台上的嘈杂人语。
“证词和谣言都是朝这个方向引导的。”我说，“安热万说得没错：所有人从一开始就受了蛊惑。”
我继续告诉他说，达拉纳格拉曾裁剪过那张照片，上面原本还有另一个男人。
“等下，你是说那个人也叫亚历克西斯？”
“没错。”
接下来是一段漫长的沉默，皮亚内利应该是在苦思冥想。在电话的另一头，我似乎听到了齿轮在他大脑里运转的声音。他花了一分多钟，和我想到了一起。
“圣埃克苏佩里还有个亚历克西斯，”他说，“是个希腊人。咱们经常嘲笑他，管他叫‘拉普洛斯’[1]，你还记得吗？”
“亚历克西斯·安东诺普洛斯。”
“对！”
“我想到他了，”我说，“可我觉得他应该不是我们要找的人。”
“为什么不是？”
“他就是个白痴。我觉得雯卡不会和这么个人在一起。”
“你这想法太武断了，不是吗？他有钱，长得又帅，十八岁的姑娘们约起会来才不会在乎你聪不聪明呢……你难道忘了吗？咱们那时候多不招人待见啊。”
我换了个话题。
“我想知道学校施工项目的资金来源，你有渠道查出来吗？”
电话里的嘈杂声突然不见了，皮亚内利似乎躲进了一个隔音的地方。
“几年来，圣埃克苏佩里国际中学的运作管理都是美式的：天价学费；几个有钱的家长出资捐赠，好把自己的名字和教学楼、宿舍楼捆绑在一起。为了堵上大家的嘴，学校会拿出一丁点奖学金颁给那些贫困优等生。”
“但是，预期的工程得花上几百万欧元啊。校方是怎么筹到这么大笔钱的？”
“我估计他们借了一部分。现在的贷款利率很低，而且……”
“没有任何贷款可以达到这个数目，斯特凡纳。你不想摸透这个线索吗？”
见情势不妙，他试图避开这个话题。
“我看不出这和雯卡的失踪有什么关系。”
“求你了，查查吧。我只是想确认一件事。”
“如果你不告诉我是什么事，我查也是白查。”
“我想知道，有没有哪个个人或者哪家公司出了巨资，赞助学校建造新楼、游泳池和花园。”
“好吧，我安排个实习生查查看。”
“不，不要实习生！这件事既重要又棘手。你得找个有经验的人。”
“相信我，我要用的那个年轻人比松露猎犬还厉害。而且，他对圣埃克苏佩里没有那种特别的归属感。”
“所以是个有点像你的人……”
皮亚内利哼笑了一声，接着问我：
“你觉得这笔巨资背后的人是谁？”
“我完全不知道，斯特凡纳。既然聊到这儿了，我还有件事想问你。你对弗朗西斯·比安卡尔蒂尼的死有什么看法？”
“我觉得这是件好事，地球上少了个浑蛋。”
他的恶语相向让我心里很不舒服。
“认真回答我，可以吗？”
“我们不是应该围绕雯卡展开调查吗？你这是在搞什么呀？”
“我会把知道的一切都告诉你，我保证。入室盗窃酿成悲剧的说法，你信吗？”
“那些手表被发现后，我就没法相信了。”
显然，皮亚内利已经知道那件事了。德布鲁因警长应该和他说过了。
“那又会是怎么回事呢？”
“我觉得就是私人报复。比安卡尔蒂尼简直是蔚蓝海岸的一颗毒瘤：唯利是图、大肆行贿，还和黑手党有扯不清的关系。”
我为弗朗西斯辩解道：
“你这分明是在胡扯。比安卡尔蒂尼和卡拉布里亚黑手党的关系纯属讹传。连德布鲁因法官都在这件事上碰了一鼻子灰。”
“说得正好，我跟伊万·德布鲁因很熟，看过他的一些文件。”
“法官向记者透露信息？我一直觉得这种事不错。这就是预审调查的内幕，真美好。”
“别扯远了，”他打断我，“但我想告诉你的是，弗朗西斯真的不干净。你知道那些光荣会[2]成员是怎么叫他的吗？惠而浦[3]！因为他是监管洗钱的头儿。”
“如果德布鲁因真拿到了确凿证据，弗朗西斯早就被定罪了。”
“哪有那么简单……”他叹了口气说，“总之，我看到了可疑的账目流水，很多钱款流到了美国，那正是光荣会近年来想要扎根的地方。”
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