那通电话打完，多米尼克的委托第二天就以P警署请F警署协助调查的公函形式发了过来。
正如涟的预测，署长二话不说就批准了。她听到有人传言——上头认为“反正索尔兹伯里闲着没事也会闯祸，干脆让她干点别的活”，不过无从辨别真伪。
那个委托虽然特殊，但玛利亚和涟还是商量了一套对策，随后出发去见培育出蓝玫瑰的其中一人——弗兰基·坦尼尔教授。
多米尼克说，教授将会到A州参加学术会议。不过涟联络过后，得知对方研讨会期间工作繁忙，无法抽出时间，所以虽然麻烦，他们还是决定亲赴C大学与教授会面。涟还说，如果对方允许他们参观研究室，那更是再好不过。
“虽然不知原因何在，但P警署似乎并不想让对方察觉自己的行动。这样一来，我们至少现在应该避免容易被理解为调查取证的行动。”
调查取证吗……
她回想起前不久刚参与过的案子——水母船案。那件让玛利亚记忆犹新的案子，也跟大学教授公开发表的新技术有关。
声称自己培育出蓝玫瑰的坦尼尔教授……这个人恐怕也跟什么案子相关——或者说，被卷入了什么案子？
“弗兰基·坦尼尔，一九四一年出生，在C大学理学系进修了博士课程，专业是分子生物工程学。一九八一年进入该专业担任教授……根据大学公布的信息，教授走在典型的研究道路上。介绍中提到的专业是‘分子生物工程学’，但其发表的论文基本都集中在名为‘遗传工程学’的领域。这次的蓝玫瑰就是其研究成果之一。玛利亚，你对遗传工程学有多少了解？”
“你觉得我可能了解吗？如果是疯狂科学家操纵基因创造怪物的故事，我应该在漫画或电影里看过。”
“具体并深入研究‘操纵基因’的部分，就是遗传工程学。
“我以前说过，生物的遗传信息都记录在脱氧核糖核酸中——你还记得吗？DNA具有分子结构，脱氧核糖、磷酸与‘腺嘌呤’‘鸟嘌呤’‘胞嘧啶’‘胸腺嘧啶’四种碱基其中之一组合成核苷酸，以随机顺序排列成链状。用符号来表述碱基，就是T-C-G-C-A-G……这种形式。
“大部分DNA由两条核苷酸链通过氢键相连，组合成双螺旋立体结构——某些细菌的DNA呈环状，某种病毒则拥有单链DNA。它的立体结构形态各异，但四种碱基排列成链状的基本结构，却是所有生命体共通。”
“什么意思，难道你想说那个TAGC的排列是某种暗号，生物形态便是基于暗号解读的产物吗？”
涟瞪大眼睛。
“对，一点儿没错。”
“啊？！”
“蛋白质是构成生物的重要物质，它有很多种类，由二十种氨基酸按照特定顺序串联而成。DNA的碱基排列就记录了这些氨基酸的种类和排列顺序。当然，生命活动必需的物质并非只有蛋白质，但它是组成生物的主要物质，同时也是酶和激素这种功能性生物分子的成分。极端地说，只要拥有DNA碱基排列这一遗传信息，就能创造生物的外在形态。”
“碱基只有四种，如何表达二十种氨基酸？”
“它的结构非常巧妙，每种氨基酸由三个碱基组合排列对应，比如‘GAA’就代表了‘谷氨酸’。这跟电脑用零和一的二进制算法能够表述所有数字和文字一样。四的三次方就是六十四，用以表述二十种氨基酸绰绰有余。据说，现在已经查明了每种氨基酸对应的碱基序列呢。”
以DNA碱基序列为基础，氨基酸串联合成蛋白质，蛋白质又构成生物身体……这不就是暗号解读吗？
“你说的那种系统究竟从何而来啊，难道上帝还会摆弄电脑？”
“那我就真不知道了，我还以为你知道呢。”
“哎哟，你竟然说起奉承话了，真是难得。但我可不是上帝。”
“不，我只是感觉你从创世活到现在，应该知道一些详情吧。”
“你说我是老古董吗？！”
她那一不留神就油嘴滑舌的下属又若无其事地继续道：
“生物的外在形态以DNA为基础，把它当成基础篇，那下面就是应用篇了——只要改变DNA碱基序列，就能改变生物形态。”
一阵沉默。
“……坦尼尔教授培育出蓝玫瑰，也是通过改变DNA序列实现的？”
“根据大学公布的消息，确实是这样。”涟的措辞很慎重。“其实我也没有充分把握目前的基因相关技术发展到什么程度。只知道其他研究机构也在尝试通过基因编辑培育蓝玫瑰，目前都没有成功。坦尼尔教授如何培育出蓝玫瑰，可能也会成为这次探访的主题之一——或许，还包括教授的研究是真是假。”
是真是假，这个可以放到过后再来判断。
“蓝玫瑰有这么复杂吗？新闻也特别夸张地称其为‘将不可能变为可能’，不过那跟蔬菜水果的品种改良有什么不同？不还有很多会开蓝花的植物吗？”
“‘真这么简单，就不用费那么大力气了’。这是古今中外玫瑰育种专家和研究者的共同见解。当然，你说的‘蔬菜和水果品种改良’也需要下很大功夫，只是培育蓝玫瑰耗费的时间和失败次数，并非普通品种改良所能比。至少两千年前，人类就开始了玫瑰育种，直到现在，真正意义上的蓝玫瑰——在所有人眼中都能被称为‘蓝’的玫瑰，尚未存在于任何公开记录中。历史上出现过几次号称‘蓝玫瑰’的花，但那些花的蓝只能说‘与现有玫瑰相比或许蓝了这么一点’而已。”
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