夹枪带棒，外带虚张声势；越说越惹人反感，锦葵便冷笑一声答道：“左右不过一只鸽子，又不是凤凰！”
“不错，是鸽子，还有药呢！”
“药又不是仙丹，大不了赔你一只鸽子，赔你一副药料就是。有什么好吵的？”
“唷，唷！”荷香故意将嘴砸得好响，拍手跳脚地嚷道：“你的口气好大！赔，你当是几两银子的事？”
“不是几两银子的事，莫非论千上万？”
“论千上万也不行！”荷香尖叫着：“你误了二姨娘进补，身子吃亏，你赔得起？”
这便是欲加之罪了，一旁在熬鸡粥的连环有些不平，便即说道：“荷香，你别那么鸡毛当令箭！就稍微耽误一点儿工夫，也谈不上二姨娘身上吃亏。”
“怎么不是身子吃亏——。”
“啲，啲！”锦葵不耐烦了，“你要觉得我是闯了大祸，你去告诉我主子好了。别在这儿穷嘀咕。”
荷香何敢到四姨娘那里去告状；发不出狠劲，只有发楞。锦葵已打好了浆糊，将沙锅仍旧坐了在炭炉上，扬长而去。
小厨房的丫头、仆妇也有四五个，谁都不理荷香。漫天风雨，结果烟消云散，就像一个爆竹没有放响；荷香不仅泄气，僵在那里不得下场了。
好半晌，她跺一跺足说：“等着瞧”一扭身就走。
这个丫头最不得人缘；见此光景，便有人讪笑：“等看瞧吧！有好戏了。看她到四姨娘那里去告状。就怕长了她这个人，还没有长她的这个胆子。”
荷香不敢告诉四姨娘，却可以告诉她自己的主子；加油添酱，胡编了些锦葵无礼的言语，二姨娘居然真的信了。
“二姨娘！”顺子劝道：“锦葵不是那样的人——。”
一语未毕，二姨娘戟指骂道：“你倒会帮她！你别昏头，你现在的主子是我！”
原来二姨娘本有三个丫头，有一个遣嫁了，便吵着还要用一个；四姨娘是早跟李煦商量好的。如今不比当年，下人只能裁，不能添。但经不住二姨娘日夜唠叨；便将自己的顺子拨了给她。所以此时她有此指责；实在也是怀疑，真的认为顺子念着过去的情谊，护着锦葵。
顺子自然不敢再言语，由二姨娘带着荷香，气冲冲地来兴师问罪。走出院子想起一件事；锦葵已经回去了，她却不便也不敢上四姨娘的院子里。怕李煦也在，非吃亏不可，便即站住脚说道：“荷香，你把锦葵叫到厨房里来。”
荷香答应着，心里不免嘀咕；先找个小丫头探明了四姨娘不在，胆就大了，走了去大声喊道：“锦葵，锦葵！”
“怎么样？”锦葵走出来说道：“你寻上门来了。我主子可不在！你要告状，明儿来告。”
“谁要告什么状？二姨娘找你；你到厨房里来！”
“干什么？”
“哼！你自己知道。”
锦葵自不甘示怯；跟着荷香到了厨房里，刚说得一句：“二姨娘找我——。”
脸上便着了一掌。
锦葵何曾挨过打，当时便捂着脸哭；同时要揪着荷香拚命。大家看荷香身材高，怕锦葵吃亏，赶紧拉开。
“你仗谁的势，敢骂我？”
“我那里骂二姨娘了。”锦葵哭着分辩，“‘我不过说了，你要觉得我是闯了祸，你去告诉我主子好了。’家有家法，我闯了祸，自有主子责罚我；凭什么不分青红皂白打我？当我主子是好欺侮的么？”
这一说，二姨娘才知道出手鲁莽了，而且也让锦葵堵得无法辩理，恼羞成怒之下，只好撒泼，跳脚骂道：“你主子什么东西，不也是奴才吗？”
正好四姨娘走到小厨房门口，听得这话，像兜心挨了一拳，不由得便往后倒退；手中那个纸包无声无息地落在地上——四姨娘出身是李煦好友家的丫头；对二姨娘的话，自有刺心之痛。
“开口主子，闭口主子！倒像是正主儿似地。你可放明白些，从太太、老太太死了，内里那里还有正主儿？就算有正主儿，也轮不着奴才！”
二姨娘越骂越起劲，不道已犯了众怒，连环尤其不悦，“二姨娘！”她沉着脸说：“奴才也是人！老太太在日，从不许人提这两个字；莫非二姨娘倒忘记了？”
由于荷香撺掇，说连环是锦葵一党，所以二姨娘便冲着她吼道：“你别拿老太太来压我。从前你是老太太的人，打狗看主人面，尊敬你三分。如今你算什么？谁不知道你替人家立了大功，把锦葵都比下去了——。”
连环由于四姨娘宠信，一直怕锦葵心有芥蒂；平时处处避嫌，偏偏二姨娘此时当面挑拨，如何不急。因而大声嚷道：“主子不像主子，可别怨我！老爷就在小书房里；我跟老爷去说，让老爷来问你二姨娘，可知道‘奴才’二字，是怎么个写法？”
这一来昏瞀的二姨娘，如梦方醒；心知落了下风——李家是包衣；不也是奴才？无意中犯了极大的忌讳。恨不得掌自己的嘴。
如果肯说一句软话。连环原意在吓一吓她；当然不为已甚。无奈事成僵局；二姨娘虽不敢再说硬话，却也无法服软。这样，就逼得连环非有行动不可了。
于是，冷笑着开步就走；原意有人拉一拉也就算了。无奈其余的丫头都看不惯二姨娘的蛮不讲理，更恨荷香无事生非，巴不得李煦将二姨娘找了去，拍桌痛骂一顿，所以不但不拉，反而让路；有手里持着灯笼的，亦都高高举起，为她照路。
这一下，四姨娘发觉了，怕为连环撞见，诸多不便，回身就走。到得小书房里，只见李煦的脸色又青又白，坐在椅子上喘气；两个为沈宜士唤来的小丫头，正一前一后在为他揉胸捶背。
见此光景，不言可知；李煦的隔墙之耳还灵得很。四姨娘深恐连环真的会来“告状”，那时火上浇油，越发不可收拾；所以向背后伸出一只手去，不断摇手示意，同时尽力装得从容，希望冲淡了这场严重的冲突。
可是，李煦动了真气，而且突然有了一个想法，家难当头，正当运用严峻的家法，作为镇慑。否则，威信扫地，号令不行，就有度过难关的力量，亦无从发挥。
因此，不等四姨娘开口，他抢先说道：“叫吴妈到二厅上来！我有话说。”
李煦口中的“吴妈”就是吴嬷嬷。丫头仆妇犯了错，找她来处置，自是正办；但又何必郑重其事开二厅？
希望大事化小的四姨娘便说：“何用到二厅上？找她来吩咐几句话，就在这里，也是一样。”
“不！不止吴妈一个人；要用二厅。”李煦又说：“你别拦我，拦亦无用。”说完，将脸一扬，什么人都不看。
四姨娘只好以眼色向沈宜士乞援，但她失望了；沈宜士双眼一垂，不知是表示无能为力，还是也赞成李煦的办法，假装不曾看见。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 | 高阳