“是的。”跟着进来的马夫人也说。
曹老太太不作声，停了一下说：“我看看芹官的手。”
春雨赶紧将芹官送到她面前，扶起他的右手；曹老太太看着他又红又肿的手掌，不由得又心疼，“也不知道伤了筋骨没有？”她稍为揿一揿肿处问说：“疼得厉害不厉害？”
“擦玉树神油，凉凉儿的，好得多了。”
“光靠玉树神油，不管用；另外得找伤科，看是内服，还是外敷，必得用止痛消肿的药。”
“不是去找老何了吗？”震二奶奶问道：“怎么还不来？”
“大概也快来了。”锦儿答说。
“我看看去。”震二奶奶说；同时向马夫人使了个眼色。
“老太太说一句吧！让四老爷好起来了。”
“谁要他跪在那里？他尽管请便！”
曹俯听得这话，站起身来，揉一揉膝盖，却又走了进来，仍是低声下气地说：“老太太可千万不能再生气了。不然，儿子的罪孽更重。”
曹老太太的气消了些，但仍旧绷着脸：“我也不是不许你管教侄儿；不过你也得想想，芹官怕你怕到了见你的影子就躲，你是怎么管法？就像今天，你不想想，责罚他也得有个分寸；你把他的右手打坏了，不是害他一辈子。”
提到这一点，曹俯顿觉局促不安；自觉错的就是这一点，只能惭愧地说：“总是儿子读书养气的工夫还不够；气恼之下，一时乱了方寸。”
曹老太太默然；曹俯亦是低着头无话可说。震二奶奶原只在外面晃了一下；此时便说：“四叔也是闹了一身汗；我看先请回去歇着吧！”
曹俯点点头，看着老太太问道：“娘没有别的吩咐——。”
“你去吧，你去吧！”曹老太太抢着说，“你让我清静一会儿。”
曹俯诺诺连声弓着背，往后退了两步，出门而去。这一下，从马夫人以次，都松了一口气；接着何谨也找来了，带着他的药箱，替芹官细看了伤势，一面调药，一面关照煎黄连水，洗擦了伤处，敷上“铁扇散”。
叫小丫头取一把蒲扇，使劲扇着。
曹老太太一直坐在旁边看着；等何谨坐下来开处方时，便即问道：“没有伤了筋骨吧？”
“看样子是没有；也是芹官的筋骨结实。不过总是小心的好，我开一服破瘀活血的‘当归汤’给芹官服。”
“说得不错。过多少时候，肿才能全消？”
“总得三天工夫。”
“老何！”曹老太太又问：“你看他这伤，是有把握的吧？”
何谨笑了，“老太太真是疼孙子。”他说，“芹官这么点伤算什么？包在我身上，三天消肿、五天复元。”
“好！三天消了肿，我赏你一罐好酒喝。”
“那可是一定要领老太太的赏的。”老何笑嘻嘻地说；又关照“忌口”，这样不能吃；那样不能喝，说了好些。
尽管春雨聚精会神地都记了下来；曹老太太仍旧不放心，命何谨开了一张单子，一再叮嘱春雨，千万当心。
※※※
为了曹老太太生了这么大一场气，大家都要想法子让她消气散闷，川流不息地有人往来，拣些她爱听的话、或者有趣的新闻来说。其实，曹老太太并不须如此，一则她有些累了；再则总是惦念着芹官。不过她平时好热闹是出了名的；心想，人家一番好意来相陪，倘有厌倦之色，未免令人扫兴；有热闹也热闹不起来，因而强打精神，显得兴致不错。只有秋月知道，她此刻需要的是清静；便向震二奶奶示意，可以辞去了。
不道她一开口，曹老太太便说：“你别走！回头我还有事。”
“那么，”马夫人也看出来了，向震二奶奶说道：“我们先去吧！你趁早替老太太办了事，好让老太太歇着。”
等人散净了，曹老太太向震二奶奶及秋月说道：“咱们看看芹官去。”
原来是这么一件事，震二奶奶便说：“二更都过了；不如叫人去看一看。其实连叫人去看都是多余的；老何的药一定好。说不定这会儿芹官已经舒舒服服睡着了。”
“如果睡了，自然明天再说；我是不明白，他四叔到底为什么下重手？必是芹官有极淘气的事！我想问问他。”
听这一说，震二奶奶就不再固劝了，因为她也存着同样的疑团，希望破解；当下派夏云由轮值坐夜的老妈子，先到双芝仙馆去通知；曹老太太特别叮嘱，如果芹官已经熟睡，就不必叫醒他。
去了约有一盏茶的工夫，夏云回来了；同来的有春雨，说芹官一直嚷着手疼，想了好多法子，都不管用；最后是用新汲的井水灌在瓷坛子里让他的右掌覆在上面，取其凉气，消减灼痛，总算安静下来，刚刚睡着。
“那得有人看着；不然手会滑下来。”曹老太太又说：“治烫伤，可以用这个法子；井水里加上冰就更好了。跟大厨房去要冰。”
“要过了。”春雨答说，“大厨房说用完了；要用，还得开窖！”
“那就开窖好了！”震二奶奶答说，“去年冬天格外冷；窖藏的冰很多。”
“是！”春雨很委婉地说，“我看，新汲的井水，大概亦可以对付。芹官在老太太这里没有什么；一回去左也不是右也不是，也有点儿——。”她不知道如何措词；只好停住。
“见了你，有点点撒娇是不是？”震二奶奶笑着问。
春雨颊上，顿时浮起两片红晕；“二奶奶也是！”她窘笑着说，“怎么拿我开胃？”
曹老太太听她这话，知道芹官嚷疼是怎么回事了；便即丢开，问起芹官到底为何被责。
“我问过芹官了，是为楚珍的事。四老爷一直追问，楚珍跳井以前，芹官是不是在太太那里；又问楚珍在干什么？问的话不少，中间有两句没有答得上来，四老爷就起疑心了。”
“那两句？”曹老太太问。
“一句是先说是楚珍在摺锡箔；四老爷问他以后呢？芹官不敢说实话。”
“为什么？”
春雨看了震二奶奶一眼，方始答说：“原说楚珍跳井是打碎了一样磁器，太太说了她几句，她一时想不开就跳了井。按这个说法，芹官就得回答，以后是打碎了磁器；他怕四老爷问他，好好在摺锡箔，怎么会打碎磁器？不是前言不符后语？所以没有敢作声。”
“这是芹官老实，就编一段，说楚珍替他倒茶，失手打碎了茶杯，不就扯过去了吗？”震二奶奶说道，“这也不去说它了。还有一句什么话，没有能答得上来？”
“那句话倒是真的不能说。”春雨答道：“四老爷问芹官，太太怎么骂他？他说没有见着太太；四老爷问他为什么？芹官不便说被楚珍怎么逗他吃嘴上的胭脂；太太听见了，起身责罚楚珍，芹官怕惹是非，先就悄悄溜走。那一来，不把楚珍因为打碎磁器跳井的说法都拆穿了？”
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