“铜钱眼里翻跟斗”的胡雪岩，居然要跟他谈南巡故事，那就是三可笑了。 可笑虽可笑，不过左宗棠仍持着宽容的心情；好比听稚龄童子说出一
句老气横秋的“大人话”那样，除笑以外，就只有“姑妄听之”了。
“你说！”他用一种鼓励的眼色，表示不妨“姑妄言之”。胡雪岩当然不 会假充内行，老老实实答道：“我也不晓得是哪一年乾隆皇帝南巡的事？我
是听我的一个老把兄谈过，觉得很有意思，所以记住了，据说——。”
据说：有一次乾隆与金山寺的方丈，在寺前闲眺，遥望长江风帆点点； 乾隆问方丈：江中有船几许？方丈答说：只有两艘，一艘为名；一艘为利。
这是扬州的盐商，深知乾隆的性情，特意延聘善于斗机锋的和尚，承 应皇差的佳话。只是传说既久，变成既俗且滥的一个故事；胡雪岩引此以喻，
左宗棠当然知道他的用意，是说他的事业，只是“做大生意”图利而已。
然而，他没有想到，胡雪岩居然另有新义，“照我说，那位老和尚的话， 也不见得对。”胡雪岩很起劲地举手遥指：“长江上的船，实在只有一艘，既
为名，亦为利！”“噢！”左宗棠刮目相看了，“何以见得？”
“名利原是一样东西。”胡雪岩略有些不安地，“大人，我是瞎说。” 这比“既然为名，亦为利”，企求兼得的说法，又深一层了。左宗棠越
感兴味；正待往下追问时，但见听差悄悄掩到他身边，低声问道：“是不是
留胡老爷便饭？”“当然。”左宗棠问道：“什么时候了？”
“未正！”
未正就是午后两点，左宗棠讶然，“一谈谈得忘了时候了。”他歉然地 问，“雪翁，早饿了吧？”
“大人不提起，倒不觉得饿。”
“是啊！我亦是谈得投机，竟尔忘食。来吧，我们一面吃，一面谈。” 于是午饭就开在花厅里。左宗棠健于饮啖，但肴馔量多而质不精；一
半是因为大劫以后，百物皆缺，亦无法讲求口腹之欲，席中盛馔，不过是一 大盘红辣椒炒子鸡。再有一小碟腊肉；胡雪岩知道是左宗棠的周夫人，远自
湖南寄来的，客人非吃不可，而且非盛赞不可，所以下箸便先挟腊肉。
腊肉进口，左宗棠顾不得听他夸赞周夫人的贤德，急于想重拾中断的 话题，“雪翁，”他说，“你说名利原是一样东西，这话倒似乎没有听人说过；
你总有一番言之成理的说法吧？”“我原是瞎说。”胡雪岩从容答道：“我常 在想，人生在世应该先求名、还是先求利？有一天跟朋友谈到这个疑问，他
说：别的我不知道，做生意是要先求名，不然怎么叫‘金字招牌’呢？这话 大有道理，创出金字招牌，自然生意兴隆通四海，名归实至。岂非名利就是 一样东西？”
“你把实至名归这句话，颠倒来说，倒也有趣。”左宗棠又问，“除了做 买卖呢？别处地方可也能用得上你这个说法不能？”
“也有用得上的。譬如读书人，名气大了，京里的大老，都想收这个门 生，还不曾会试，好象就注定了一定会点翰林似的。”
说到这里，胡雪岩记起左宗棠数上春官，铩羽而归，至今还是一个举 人，所以听见人谈中进士、点翰林，心里便酸溜溜地不好受；自己举这个例，
实在不合时宜。好在他的机变快，就地风光，恰有一个极好的例子可举。“再 譬如大人。”他说，“当年我们远在浙江，就听说湖南有位‘左师爷’，真正
了不起！大人名满天下，连皇上都知道，跟贵省的一位翰林说：叫左某人出 来给我办事。果不其然，不做官则已，一做便是抚台。从来初入仕途，没有
一下子就当巡抚的；大人的恩遇，空前绝后。这也就是名归实至的道理。” 这顶高帽子套在左宗棠头上，顿时使他起了与天相接之感，仿佛在云
端里似的，飘飘然好不轻快！不自觉地拈着花白短髭，引杯笑道：“虽蒙过 奖，倒也是实情。一介举人而入仕便是封疆大吏，这个异数，老夫独叨，足
令天下寒儒吐气！雪翁，来，来，我敬你一杯！” 就这杯酒交欢之间，左宗棠与胡雪岩的情谊又加深了；深到几乎可以
推心置腹的地步。 因而说话亦越发无所隐讳顾忌。谈到咸丰曾向湖南一位翰林表示，“叫
左某人出来给我办事” 时；胡雪岩问说，这位翰林可是现任广东巡抚郭嵩焘？“正是他！”左
宗棠的声音不自觉地高了，似乎有些激动似的。 这使得胡雪岩不免困惑。因为他曾听说过，郭嵩焘救过左宗棠；对于
己有恩的故交，出之以这种的异样口吻，听来真有些刺耳。 左宗棠也是善于察言观色的人；而且心里也有牢骚要吐，所以很快地
接下来问：“他跟我的渊源，想来你总知道？”“知道得不多。”
“那么，我来说给你听。是咸丰八年的事——。” 咸丰八年春天，湖南永州镇总兵樊燮，贪纵不法，又得罪了势焰熏天
的“左师爷”，因而为左宗棠主稿上奏，严劾樊燮，拜折之时，照例发炮； 骆秉章坐在签押房里听见声音，觉得奇怪。看时候不是午炮，然则所为何来”
听差的告诉他说：“左师爷发军报折。” 左宗棠在路秉章幕府中，一向这样独断独行；因而又有个外号叫“左
都御史”——巡抚照例挂两个衔：一个是兵部右侍郎，便于管辖武官；一个 是右副都御史，便于整饬吏治，参劾官吏。而“左师爷”的威权高过骆秉章，
称他“左都御史”是表示右副都御史得要听他的。这一次参劾樊燮，骆秉章 事前亦无所闻；此时才要了奏折来看，措词极其严厉，但也不是无的放矢，
譬如说樊燮“目不识丁”，便是实情。既已拜折，没有追回来的道理，也就 算了。
其时朝廷正倚任各省带兵的督抚，凡有参劾，几乎无一不准；樊燮就 此革了职。只以左宗棠挟有私怨，大为不服；便向湖广总督衙门告了一状，
又派人进京向都察院呈控，告的是左宗棠，也牵连到路秉章，说湖南巡抚衙 门是“一官两印”。
这是大案，当然要查办。查办大员一个是湖广总督官文；另外一个是 湖北乡试的主考官钱定青。官文左右已经受了樊燮的赌；形势对左宗棠相当
不利。幸亏湖北巡抚胡林翼，与官文结上一层特殊的关系——官文的宠妾是 胡老太太的义女；所以连官文都称胡林翼为“胡大哥”。这位胡老太太的义
女，常对官文说：“你什么都不懂！只安安分分做你的官，享你的福；什么 事都托付给胡大哥，包你不错。”官文亦真听她的话；所以胡林翼得以从中
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