然后呢？
“目前看起来还不会出现这种情况。”马尔制药的专家说。在此之前，人们一定会找到人工繁殖的方法。到那时，我们就必须饲养海鞘了。在佛门特拉岛周围，已经有人开始着手这项试验。某些细菌正在人工环境下迅速生长，但是大多数并未像人们预期的那样进行繁殖。到目前为止，贝类、海螺、苔藓虫、海鞘和海绵只能在特定海水环境中生长。与此同时，制药公司与研究所的船只在热带海洋礁石之间游走，在北海的海脊中穿行，并在那里进行大量新型试验，每天通过由机器人控制的分析仪器，对 30 万种物质进行扫描。人们不断对各种分子图谱进行化学混合，期待着，直到有人发出“Eureka（我找到了）”这样的欢呼。
“每平方米的热带礁石上都会有上千个物种，”威廉·凡尼克为我们解释生物勘探者所遇到的困难，“估计海洋里共有上千万种海藻，而我们只研究了其中的 1/10。除此之外，还有 300 万种细菌和 50 万种动物，我们未来的路还很长。”
化妆品业也沉浸在狂热之中。“来自海洋的美丽。”化妆品公司向人们许诺。在蔚蓝的海岸，人们忙着将海藻制成粉末，以便从细胞核中完全萃取维生素、矿物质、蛋白质和氨基酸。岱蔻儿公司不断推出各种使皮肤紧致、净化、充满活力的产品，而且一直强调，所有产品都是纯粹的生物制品，可以确保不会产生副作用。
它们可以让四十岁以后的人保持平整光滑的肌肤。不过，前提是它们能为公司带来利润。
正当人们把热带地区称为动物界的药箱时，位于德国不来梅的魏格纳研究所工作人员却希望能在地球上冰雪覆盖的区域中找到宝贵物质。受汉高集团的委托，“极地之星”考察船正致力于从极地生物体内提炼出高效的防晒秘方——在北极的夏天，这些生物一直在强紫外线的环境下生存。当然，人们也对南极生物自行生产的天然防冻剂展开了研究。很多生活在这里的鱼类，尤其是冰鱼，都能够在体内对多达 8 种物质进行合成，从而产生降低冰点的作用。北极的微生物还能被加工成食品营养添加物，通过添加物提高或改变食品中的自然营养成分。酸奶中的菌类就是一个例子，鸡蛋里的鱼油、混合在麦片里的钙，都属于这个范畴。
海洋里的产品似乎无所不包，药品、化妆品、杀虫剂、船漆甚至效果更好的洗衣粉。这家德国研究所希望在 2010 年开发出新的分子模型技术，不仅包括以基因工程改变微生物，使其分泌出人们所需的有效物质，也包括在实验室里合成天然物质，以避免物种灭绝导致相应的产品消失。他们的目标不是利用海洋生物本身进行批量生产，而是对它们进行大量复制。海洋从原料供货商变成创意产业，想起来都让人觉得好笑：研究者面对优质的软体动物和原生动物，绞尽脑汁地想着怎样才能用它们来治疗偏头痛。其中一位突然有了天才的想法，立即从中分离出某种高浓度的物质，而实验室里的其他人则开始进行复制。
“现在我们急需一些新的药物，”威廉·凡尼克总结道，“我们需要新的武器来对付那些病原体，它们己经对现有的药物产生了抗药性；我们还要对付肿瘤和阿兹海默症，到目前为止，人类还没有找到治疗它们的良药。海洋里的生物是未来药品发展的方向。对于这一点，无论多么乐观估计都不为过。”
与此同时，他的内心也在考虑怎样保护这些物种。尽管已经很有成就，凡尼克仍然保持着理想主义者的态度。他并不想把自己的研究所改造为一个跨国制药公司，他更愿意和英国的药厂巨头葛兰素史克合作，继续安静地从事他的研究工作，同时能有更多的时间在水中度过。
这也是一种共生现象，是大型药厂所乐见的。事情总是这样进行着：当灵活的小公司努力寻找炼金石时，大集团往往扮演旁观者的角色，同时对各种各样的探索行为予以资助。一旦炼金石被发现，他们就开始介入。
听起来不错，实际上也确实不错。来自海洋的药物能够而且必将给予人类很大的帮助。那么，每个参与者都应该得到必要的保障：生物勘探者、制药集团、海绵以及病人，一个多么幸福的世界。不过我们应该考虑到发展中国家的复苏，因为他们正在大量出售自己的生物资源。新开发的药品对他们来说可能只是苦果，因为他们无法以适当的方式参与其中。
也许生产一种能够适应市场的疟疾药将会是个不错的开始。
小小的“瓦特”之旅
读过传记后，我们知道德彪西原本想成为一名水手。后来，他用另外一种方式在海洋上航行——管弦乐。对此我们应该感到庆幸。没有人能像他那样，用一种不可捉摸的方式创作出如此充满天赋的音乐作品。当德彪西长久地沉浸在美好的海洋中时，海明威的表达却显得那样简洁，《老人与海》展现的是海洋冷酷的一面。海洋让一个老人经历了最残酷的考验，他有足够的理由放弃，但最终失败并没有降临到他身上。达利对这部小说倾心不已，并为它画了一幅速写。梅尔维尔也把海洋看做是一个幽暗的决斗场所，而瓦格纳则认为它是地狱的象征。
每个人都有自己的观点。这其中也包括威廉·赫伦姆斯，他认为海洋是一颗电池。
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