四川民情浮动，买卖田地，如同儿戏，往往有的人早晨是某一块地的卖主，到了晚上，又成了这块地的买主。地方官贪图契税，顺便从中捞取好处。如果几天没有人办理田产过户的，州县官员就着急的不得了。茶坊酒肆中，只要有人为田亩讨价还价，差役就会想方设法怂恿双方成交，甚至有的还只是在议论，根本没有确定下来，差役就已报告到官府开始征收契税，买卖双方只要稍微争辩几句，就会被关进卡房——这种风气已经很久了。
科举考场的积弊，各省都有，琦相欲行清理。我说：“只要有一个好的总指挥，就可肃清。”琦相于是派川北道胡兴仁管理考场秩序，胡兴仁知道后非常髙兴，于是就从川北道署中传调差役等人来省城伺候，沿途滋扰百姓，藩台吴振棫老先生很不以为然。
我请示琦相说：“科场拥挤，多半是成都、华阳两县的人。一人入场，父兄亲族送考者动不动就是几十人，为了面子，争勇斗狠，一点也不肯相让，而名次在前面的考生反而进不去。能否仿照江苏的方法，提前几天贴出告示，告诉考生，确定点名时间，什么时间点哪一府的，排列明白，不是这个府的就不用来，漏点了的，等整个府的点完后，再一个县一个县地补点，不准超越。栅栏外先竖起大旗，上书某府、某县，一县点毕，再换一旗，一目了然，也就无须争先恐后。省城里的两个县，留在最后，更可安静。凡是送考的人，不准进入栅栏内，多派武员把守，不遵守秩序的立即拿下。如果照此执行，一定能够鱼贯而入，消除拥挤现象。”琦相表示认同，并下令照此执行。果然再没有发生拥挤。到下午六点左右，科场就已可以关门下锁了。
这个方法是少穆先生的章程。琦相与少穆先生是政敌，所以我说这是江南旧制，而不说是少穆先生的发明。胡兴仁在考场中颇作威福，又挑剔试题出得不好，被琦相申斥了一顿。科举完场后举行宴会，胡兴仁又想坐在首道的上面，琦相也没有坚持说不可。这时，藩司吴振棫开口了：“科考已经完毕，胡道员不得僭越首道。”琦相也连连称是，胡兴仁大为扫兴。
三月二十九日，是我五十岁生日，僚属家人都说要送戏做寿，我严词拒绝了；寿礼也一律不收，只将制成的寿屏留了下来。我的兼考、兼慈都远在仪征，不能来这里接受我的跪拜，我有什么好庆贺的？况且我年已五旬，功业未成，读书与仕宦之途也都非常平凡，自顾头颅，已经斑白，实在是惭愧呀。不过这一年，还有一件家事发生，那就是我决定立侍妾王绣佛为正室。绣佛侍奉我已经十六年，爱兰儿如己出，对待各位婢女妾侍还算宽厚。家里没有正室，总是不能统属，所以立王氏为正室。
[1]“少穆”，即林则徐；“制军”，即总督的别称。
升任藩司——最后的陛见
八月十三日，我接到吏部咨文：七月十五日奉旨补授贵州布政使。二十六日交卸，奉旨北上京城。
九月初七，我从四川启程，一路上阴雨连绵，走到陕西岐山县，接到朱批：“著来见。”二十八日大雪，我又从咸阳往西安赶，二更时分才到达，司道官员在粮道衙门宴请我。旧燕重来，林亭如昔，却已是物是人非。
十月，我到达山西寿阳县，我的岳父黄怀谷先生留我在县衙住了三天。黄夫人去世一晃已经十年，目睹宿草空庭，我不禁悲从中来，整夜难以入眠。想起黄夫人嫁给我十几年，最初寄住在娘家，后来同居京师，我供职翰林院，俸禄微薄，常常难以为继，幸好现在宦囊稍丰，可是夫人却已埋香黄土，为什么这么缘浅福薄呢？我只恨自己不能找月下老人问个究竟。
十一月初三，道光皇帝在静明园无私殿召见我。
“你几时从四川动身的？”皇上问
“九月初七。”
“沿途的年成怎样？老百姓生活怎样？社会还安定吗？”
“今年不但各省的收成都很好，而且冬天又早早地下了一场大雪，麦苗受到滋润，明年一定又是一个丰收年。”
“近年来四川的啯匪比起以前怎样？”
“自从琦善总督到任，缉捕甚严，罪证确凿的当即予以正法，所以匪徒销声匿迹，道路平安。我想四川人心浮动，吏治宜严；从三国时的诸葛亮到唐代的严武再到宋代的张咏都是一代名臣，他们镇守四川时都崇尚严法，至今脍炙人口。”
“不但治蜀宜严，其它地方也要严，严厉尚且办不动，何况宽纵呢。”皇上又说，“你看历任四川总督谁最好？年代久远的你当然不知道，我也不复记得。”
我不知道皇上为什么要这么问，也就不敢随便回答。
“我看都比不上琦善，其人绝顶聪明，久任封疆大吏，什么事没办过？”皇上说。
“的确如圣上所言。”
“你看我如此用他，他能不出力吗？”
“琦善蒙圣上弃瑕录用，常常对臣等感激天恩，以至于泪流满面。”
“你看裕诚怎么样？”
“这个人可以称得上中正和平。”
“我嫌他太疲软。现在琦善调任陕甘总督，你知道吗？”
“昨天到京城后，我才得知。”
“现在没有人可以胜任四川总督，不派裕诚又派谁去？他即使不能大力整顿，大概亦不至于坏事。”
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