戈尔巴乔夫计划，当国务委员会11月25日在新奥加廖沃再次聚会草签条约时，举行一个隆重的仪式。他的新闻秘书安德烈·格拉乔夫安排了很多新闻记者和电视记者在身边，以便记载和报道这一历史性事件。
然而，这一会议并未像他所期望得那样进行。
戈尔巴乔夫刚刚召开会议，叶利钦就宣布，他不能在那天草签该文件，因为他在同俄罗斯最高苏维埃进行磋商后，感到不能根据该文件的现有形式批准它。他又说，俄罗斯的议员们不喜欢统一国家的想法，他们甚至也不接受一个邦联制的国家。因此，他建议使用“民主国家邦联”的措辞。
戈尔巴乔夫大发雷霆，指责叶利钦从其早期立场上后退，但是舒什克维奇支持叶利钦。尽管正是他提议在这次会议上草签条约的，但他现在争辩说，既然他的议会中的有关委员会尚未完成对条约文本的审议工作，因而草签工作不妨推迟进行。使所有人都感到很惊讶的是，乌兹别克总统卡里莫夫也表示同意推迟草签。争论趋于白热化，在争论中，叶利钦又说，在乌克兰的选举之前草签条约是不明智的，因为那可能使乌克兰人对联盟更持否定态度。戈尔巴乔夫反驳说，与此正相反，重要的是向乌克兰表明无论怎样都要建立联盟。他争辩说，如果这是一个正在进行中的计划，那么乌克兰除了参加之外，没有别的选择。
尽管舒什克维奇试图使戈尔巴乔夫确信，他们很可能准备在10天之内草签该条约，他不必对此感到焦虑，但戈尔巴乔夫知道，推迟很可能是致命的。叶利钦和舒什克维奇看来是别有用心。
最后，戈尔巴乔夫恼怒地告诉那伙人，他们不再需要一位总统了，他站起来，像以前对待不顺从的共产党下属那样，声色俱厉地斥责他们。格拉乔夫引述了他的话：“我不明白你们要干什么。你们应该知道，当你们建立一个贫民窟、而不是统一的国家时，你们将使人民遭受苦难。事实上，我们正在谎言中窒息！..如果你们拒绝邦联国家的想法，那么你们干吧，我走！”
他说完便昂首阔步走出房间，后面跟着他的所有随行人员。与会者对戈尔巴乔夫的退场有不同的解释。戈尔巴乔夫及其盟友，诸如巴卡金，切尔尼亚耶夫和格拉乔夫等人认为，尽管他很生气，但他宣布了休会，因为他想给那些共和国总统们一个机会，趁他不在场时整理一下他们的想法。格拉乔夫解释说，当戈尔巴乔夫在那次会议那一时刻说“你们现在不需要总统”时，他心里就是那么想的。当请他去总结讨论时，他是希望回去的。戈尔巴乔夫的盟友还认为，叶利钦和舒什克维奇一定事先策划好了他们的行动；依靠提出编造的问题，他们设法使谈判中断，以便为其后来的行动找到正当的理由。
舒什克维奇和叶利钦的说法则不同。他们声称，戈尔巴乔夫的暴怒使他们感到震惊，因为他们认为，尽管谈判延长了时间，但它毕竟正在取得进展。舒什克维奇一年后告诉我，他和叶利钦感到，他们正在诚心诚意地进行谈判——他们在同各自国家的议会磋商的基础上总是能够达成协议——但是戈尔巴乔夫只能听得进他愿意听的话，并总是藏着一份有条件的协议，好像那就是最后协议。他说，他和叶利钦都表示要拟订出一份乌克兰能够接受的协议，但戈尔巴乔夫总是毫不客气地拒绝他们的关心，并提出乌克兰所不能接受的协议。结果，当11月25日戈尔巴乔夫勃然大怒退出会议时，他们感到再也不能忍受下去了，该有个了结了。戈尔巴乔夫离开房间后，他们决定不久在白俄罗斯召开会议，并邀请克拉夫丘克参加。
当戈尔巴乔夫在楼上的书房里等待时，各共和国的总统们讨论了该做些什么。新闻媒介的代表们正在等候着，他们仍希望能够亲眼目睹草签条约的情况。各共和国的总统们决定向戈尔巴乔夫提出，该条约应提交各共和国立法机构批准，并在年底前签字并通过。舒什克维奇和叶利钦被委派将这个坏消息告诉戈尔巴乔夫。
当他们走进楼上戈尔巴乔夫的书房时，叶利钦开玩笑地说，他们是被派来向“沙皇磕头”的，戈尔巴乔夫则把称他做“沙皇鲍里斯”进行回击。两人的话都很尖刻，叶利钦想让人们注意戈尔巴乔夫的帝王作派，而戈尔巴乔夫所说的“沙皇鲍里斯”则具有特定的历史含义：鲍里斯·戈都诺夫是俄国历史上唯一真正的沙皇鲍里斯，但许多人认为他篡夺了皇位，他的下场很悲惨。
不过，戈尔巴乔夫似乎很欢迎叶利钦帮助他打破僵局，他们一起下楼，重新开会，迅速同意了各共和国总统拟定的公报。但国务委员会的成员拒绝一起会见新闻记者，就像他们在以前的会议上所做的那样。这一次，戈尔巴乔夫不得不单独面对照相机和速记员的笔记簿。
戈尔巴乔夫并未试图掩盖他的不满，他说，各共和国领导人采取了从联盟条约后退的步骤。
这是一个巨大的后退步骤。自此，国务委员会再未开过会。
第二十二章：致命的打击
俄罗斯决不会带头使苏联解体。
——鲍里斯·叶利钦1991年10月18日
苏联的三个创始共和国已终止了自发的解体进程..我们找到了在新的条件下共同生活的唯一可行途径——独立国家联合体。..苏联作为一个国家实体的存在即将结束。
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