“跃进啊，”妈妈接过了电话，妈妈已经泣不成声，“老头子一直在等你呀！”
“妈妈，别急，我马上买机票，明天中午到家。”我好像看见父亲临终前盼望见我一面的情景，眼泪一下子涌出，声音噎住了，赶快挂了电话。
我这才想起，尽管我和家里经常联系，但都是我打电话回去，哥哥姐姐怎么从来没有给我打过电话？我再一想，我老婆家也一样，都是她往武汉打电话，而且接话的人总是有说不完的话，怎么很少见他们往深圳来电话呢？
现在不是想这个问题的时候，我得赶紧买票。
深圳买机票很方便，一个电话就送来，却又发现身上没钱。我的钱在股市上，现在取也来不及。只好去见老板，请假，借钱。老板马上拿出五千，问够不够，我说够了，谢谢，我回来就还你。他说不用了，还四千就行，那一千是我给你的。我有点感动，觉得私人老板比设计院领导有人情味。
老婆又来电话，说又收到一份电报，父亲去世了。老婆后半句说得很小心，怕伤着我。我说知道了。很平静。
4
父亲很自觉。一辈子自觉，死也不例外。
父亲基本上是一觉睡死的。头一天晚上好好的，吃饱喝足，睡了，第二天早上没起来，妈妈喊他，父亲好像听见了，但说不出话。等哥哥姐姐赶到家时，父亲人还有气，却已换上了老衣（专门为老人死后准备的衣服）。这好像也是习俗，不过这个习俗不科学。后来大姐向我告状，说如果当时送到医院肯定还有救，就是妈妈坚决不肯。我说妈妈做得对，救活了又能保几天？父亲是癌症晚期，这样无痛死亡是前世修来的。
说归这么说，但我心里特别堵，“父亲一直在等我”这句话压得我透不过气。但父亲已经死了，人死不能复活，我必须为活着的母亲开脱。
“父亲一直在等我。”我相信这是真的，并且老是想着这件事。
我在家最小，小时候人家喊我“老憨子”，意思是家里的老幺，最小一个。这么说并不等于我在家里最得宠，其实正好相反。我上面有五个姐姐一个哥哥。哥哥是盼出来的，我是多出来的。我自己没什么感觉，倒是母亲时不时与父亲拌嘴，大意是说父亲偏心，诸如将鸡腿给哥哥，将鸡翅给我之类。小时候我对此毫不介意，觉得鸡翅也不错，大了就明显有感觉了，甚至发生过激烈争执。
一九七四年底，我初中毕业，哥哥高中毕业。我们那时候在毛主席“学制要缩短，教育要革命”的指示精神下，一律是冬季毕业。第二年春天，我继续上高中（反正不用考），哥哥上山下乡。但父亲和哥哥硬是从课堂上将我拽出来，逼我去下乡。老师和同学都不理解，别人对下乡是能拖则拖，能躲就躲，我的父兄哪来的这么高思想觉悟？同学们大约已经联想到初三语文课本上古文《方腊起义》中虚拟的“父兄”。最不理解的是我的二胡老师，他说像我这样再正规学两年，可直接考文工团，下乡可惜了。我心里清楚，只要我下去了，哥哥那边就有留城的余地。我和父亲他们抗争了很长时间，我当时是真想上高中，真想拉二胡，但终究胳膊拗不过大腿，还是照父亲的意愿办了。
物极必反。从那以后，父亲对我特好，好像欠我的一样。到后来，大约是我比哥哥争气吧，父亲对我甚至更好些。一九七五年夏天，也就是我到建设兵团三个月之后，父亲专门跑到兵团看我。那么老远，还一路颠簸地给我带来一副不能收缩的木制谱架。临走的前一天晚上，父亲把他自己手腕上的那个瑞士自动表摘给我，我推说不要，因为那是孙伯伯送给他的，对于父亲来说，这只表代表他一生中一段辉煌的历史。但是父亲坚持要给我，几乎坚持出了眼泪。
第二天，我跟指导员请假送父亲去县城。
汽车站在城外，父亲将从这里乘长途汽车去芜湖，然后转车回马鞍山。那时候长途汽车远没有现在方便，需要等，要等很长时间还不一定等到。父亲和我在等车的时候，正好遇上我们宣传队一个女知青叫我，她说她要进城，希望我陪她一起去。说实话，那是我长那么大第一次受到女生的邀请，况且她又是那么美丽，但是我实在不忍心丢下父亲。正当我无法选择的时候，父亲说：“你去吧，我还不知道等到什么时候呢，说不定你回来了我还没有走。”父亲见我仍然没有走的意思，马上又递给我两块钱，说：“我最喜欢吃这里产的糍粑了，你回来的时候给我带几块。”
这一下，我终于找到把父亲一个人丢下的理由了，于是心安理得地陪着那个漂亮的女生一起进城。
那是我第一次单独与女生在一起，兴致特好，走在街上，真希望碰见熟人，希望熟人把我们想象成一对。然而，当我们终于带着父亲爱吃的糍粑回到城外的汽车站时，父亲已经乘车离去。望着父亲刚才坐过的地方，我第一次理解了什么叫失落。
今天父亲又走了，而且是永远地走了，走的那么匆忙，没有容我再看他一眼。
“父亲一直在等我。”但终究未能如愿。好像这一切都是天意。我后来常想，如果父亲没有那么快被穿上老衣，而是被送到医院；如果哥哥姐姐他们能常给我打个电话，或者慎重保留我写给他们的电话号码，那么，我就能见上父亲最后一面了。就像一九七五年的那个夏天，如果我没有碰上那个女生，或者即使碰上，但是我毫不犹豫选择陪伴父亲，再有可能就是那个女知青在车站等我一会儿，等我先送走父亲然后再陪她进城，那么我就可以送父亲上车了。可惜，生活中没有那么多“如果”。
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