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关羽和张飞说得唾沫星子乱溅，刘备总是面无表情，一言不发，酷酷的。其实，关羽和张飞也不指望刘备能说什么，他们只是喜欢在刘备面前无拘无束罢了。他们不要求刘备能给他们提供多么安逸的条件，只要是和刘备在一起有兄弟的感觉就好。
虽然是没怎么读书，但是刘备在卢植学院还是有收获的。卢植学院的人来自四面八方，各地信息交融，文化碰撞，刘备自此知道天下比大桑树高的树数不胜数，知道原来不靠编草鞋卖草鞋也能活下去而且活得好，也知道天下即将大乱，到时连草鞋也卖不成。
既然不能卖草鞋，那干什么呢？毕业即失业，从缑氏山回来后，刘备并不着急找工作，因为他根本就没打算去工作，他最喜欢做的事情就是交朋友。他很受朋友喜欢，人们喜欢他沉默寡言的闷骚，喜欢他和气待人的大度，喜欢他喜怒不形于色的内敛。这是一个朝不保夕的乱世，焦虑和恐惧是最普遍的情绪，但是只要来到刘备的大桑树下，人们就有了安全感。这个耳朵出奇的大，双臂长过膝盖的皇裔少年，安静沉稳，内敛谦和，精气神里却透露着猛烈大风暴的能量，他有着海一样的胸襟，每个人在他这里都能找到归宿感。周围的少年豪杰，纷纷聚集在大桑树下，心甘情愿地喊他大哥，这里面就包括张飞。喜欢读《春秋》的关羽，逃亡离家，就像浮萍一样随处漂泊，来到大桑树下，看到刘备，最后决定跟这人一辈子。
刘备一无所有，目前没有能力给追随者什么东西，哪怕一件像样的兵器，一副能够抵挡刀箭的铠甲，但是他可以给大家尊重，给大家兄弟般的情谊，因此源源不断的追随者前来投奔，好在他家很好找，找到那株标志性的大桑树就可以了，史书对此的记载是“年少争附之”。
可是，史书回避了一个最起码的问题：刘备拿什么来供养这么多人？兄弟情谊固然有强大的凝聚力，但是称一声兄弟而不给饭吃，兄弟们能坚持得住吗？把编草鞋的本钱都拿出去，够兄弟们喝几天稀粥？刘备总不可能把编草鞋的家传手艺教给兄弟们，然后领着大家走上大街摆地摊卖草鞋谋生吧？再说，关羽大老远地来投奔刘备，也不可能是为了学卖草鞋吧。
再说，这么多生活无着的年轻人在一起，天天舞刀弄棒的，你可以想象最可能搞出的事情是什么了。
答案很明显，刘备不过是组织了一帮黑道少年，然后到处收保护费而已。可能有的商贩不想被保护，那摊子就会马上被人踢，那时就会乖乖地交保护费了。
张世平和苏双的马队估计也没少交保护费，一来二去，这两个精明的商人就产生了投资刘备的想法。刘备这个年轻人有能量，可以帮助他们在涿县站稳脚跟，可以驱赶其他马贩，可以威慑无理压价的客户，可以催要欠款……经商，不靠政府，那就得靠刘备这样的人。
大桑树下，关羽和张飞停止了喋喋不休的抱怨，因为有两个人正向他们走来。他们认得，这两个人是中山国的马贩张世平和苏双，以前没少收这两个人保护费。家丑不可外扬，关羽和张飞是把刘备当做兄弟的，他们时时刻刻注意维护刘备的权威——刘备的权威，就是他们的权威。他们绝对不会在外人面前抱怨刘备提供的生活条件差，而是分别侍立在刘备左右，让刘备显得特有派儿。
张世平和苏双是来送钱财的。这是一笔巨额财富，关羽和张飞瞪大眼睛，张大嘴，连连惊呼：得收多少回保护费才能有这么多钱啊。
刘备淡定地望着张世平和苏双，说：“需要我做什么呢？”刘备想估量一下，马贩需要他做的事情，是不是值这些钱。被需要才会有价值，小时候卖过草鞋的刘备深深懂得这个道理。
刘备正需要钱，张世平和苏双正需要保护，双方本来无需谈判，但是谈判能强调自己的分量，因此他们还是装模作样地谈判了一通，最后达成了协议。
这是刘备人生的第二桶金，第一桶金是他在缑氏山学习时积攒的名气和人脉，例如和公孙瓒的交往。
有了钱，更多的人前来投奔，刘备成了涿郡的英雄。
政府失去了公信力和执行力，人们就会追随个人英雄。我们有段历史，刘备、曹操、孙坚这样的英雄层出不穷，如星空灿烂，我们该为之骄傲还是为之羞惭？
这是一个做人活不下去，做英雄或者奸雄才能活下去的时代。
做英雄，还是做奸雄？
曹操在思考。
孙坚在思考。
刘备在思考。
而那个叫张角的巫医，拥有几十万信徒的太平道教主，既不想做英雄，也不想做奸雄，只想做舍我其谁的救世主——大贤良师。
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（1） 单纯根据“夙贱罹孤苦”和“既无三徙教”尚不足以得出曹操幼年丧母的结论，但是结合另外一些史料，基本可以断定曹操幼年失去母亲，但不一定丧母。曹丕登基称帝，追谥祖父曹嵩为太皇帝，父曹操为武皇帝，母卞氏为皇太后。曹叡即位后，追谥祖母卞氏为太皇太后，郭氏为皇太后，生母甄夫人为文昭皇后，高祖曹腾为高皇帝，曹腾虽是宦官，但生前也有宫女吴氏与之同居，成为挂名夫妻，吴氏也被追谥为高皇后。一人做皇帝，祖祖辈辈得追谥，可是，曹丕与曹叡可是连挂名吴氏都追谥了，却唯独没有追谥他们的祖母或者曾祖母（曹操的母亲），这实在是不合常理。史家对这一点讳莫如深，未有丝毫记载，这里一定发生了为尊者讳的事情。如果曹操的母亲最终还是曹家人，那曹丕和曹叡没有理由不进行追谥，因此曹操的母亲很可能因故被曹家休了，可即使被休，即使在曹操发达后还活着，其行踪史家也会有所涉及，但是现在没有任何史料和曹操的母亲相关，因此曹操的母亲很可能是被休和死同时发生。结合《善哉行》，被休也罢，死也罢，曹操幼时失去母亲是确定的。
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