对于外国烟贩故意抗拒，林钦差采取果断措施。二月初七日，行商被命令再次向外国烟贩传达钦差大臣的决心：如到期拒不交烟，本大臣将于上午10时亲至公所处理。外国烟贩得此消息，极感震动，不得不改变态度，象征性地缴出1000箱鸦片，企图敷衍了事。林钦差洞悉烟贩的伎俩，于次日下令拿办颠地，指出：“颠地本系著名贩卖鸦片之奸夷”，现又阻挠缴烟，“诚为首恶，断难姑容”；同时再次申明“断不因颠地之愍不畏法，而连及能知改悔之人[20]
钦差大臣动了真格，不仅使烟贩目瞪口呆，而且也使英国驻广州商务监督查理·义律面临难题。
查理·义律（Charles Elliot，1801～1875）是继罗宾臣之后的第四任英国驻华商务监督与政府全权代表。他出生在英国的一个贵族家庭。祖父世袭男爵，是英贵族院议员；父亲是个职业外交官。义律像大多数英国贵族子弟从参加海军到殖民地寻找出路那样，1815年加入海军，在印度及牙买加服役，累升至少校。1822年后转向外交界，曾赴南美从事奴隶管理。1834年任第一任商务监督律劳卑的秘书，随其来华，后又接连在历任商务监督手下任职。1837年升任商务监督，是一个在华时间颇久的英国人，具有丰富的外交经验。只是他的出身和长期在殖民地服务的生活经历，使他养成了贵族老爷的骄横和对落后民族的蔑视心态，自以为熟谙中国官员的性格和了解中国官场的虚应故事，使伦敦相信他确是个中国通。当他在澳门接到中国钦差大臣二月初四日（3月18日）给各国夷人呈缴烟土的谕帖抄本后，立即断定这是中国官员虚张声势的惯例，便写信报告英国外交大臣帕麦斯顿子爵，声称自己确信只要以“坚决的语调和态度，将会抑制广东省当局轻举妄动的气焰”。[21]信发出不久，便得到中国钦差将要对颠地采取行动的消息，他觉得自己应该亲自出马，负起所谓保护本国侨民的责任。
二月初九日（3月23日），义律自澳门启程，次日下午到达位于广州十三洋行街的英国商馆。十三洋行街是广州外城毗邻珠江的一条东西向街道，街南共有十三所行馆，属广州公行商人所有。行商们把其中九所分别租给来华贸易的外国商人居住，称为商馆。其实所谓商馆，是外国商人的住所兼办公室（俗称“写字间”），不但起住宅的作用，而且也是各国商人进行贸易和堆放货物的处所。每个商馆都有几横排楼房，通常底层都作库房、仆役室、华籍雇员办公室、厨房和堆栈之用；二层楼是账房间、客厅和饭厅；三层才是卧室。每个商馆的房屋设备都很豪华、宽敞。据1832年《广州纪事报》报道，该年元旦英国商馆召开的一次宴会，在二楼的饭厅里，席面上坐了100位客人，可以想见建筑物是多么宽敞了。在商馆面南处，是一片长宽约1500平方英尺的广场，供各国商人散步、活动和眺望珠江的秀丽景色。因为清政府历来规定外商不准擅离商馆活动，这儿便成了外国人除规定每月有三天外出到指定地点游览外唯一能任意走动的处所。当时，英国商馆有两处，一处位于南北向的老中国街和俗称猪巷的两条小街的中间，称旧英国馆；另一处在猪巷以东，毗邻荷兰馆，原为东印度公司租借的商馆，自东印度公司撤销后，便改称为新英国商馆[22]查理·义律的办公室就设在新英国馆里。
义律一到商馆，即将颠地窝藏在他的商务监督办公室内。当夜，颠地企图逃离广州，被军民人等发觉截回。[23]在此情况下，林钦差一面“谕责义律以不能约束之非”，一面按历来定例，于二月初十日下令封舱、停止对外贸易。他撤回商馆中的中国雇员，派兵严守商馆，断绝趸船与商馆间的交通往来[24]洋人275名被隔绝在商馆里，既无食物供应，又无中国仆役服务，显得情绪沮丧、气焰顿消。于是，原以为只要用“坚决的语调和态度”就能吓倒中国官员的义律，不得不考虑面临的严重局面。
二月十一日（3月25日），义律向两广总督递交照会，要求三天内给在广州的所有英人及英船颁发离开该城的护照。否则，他将认为“本国的人员和船只已被强行扣留，就要作相应的行动”，并声明他对于可能发生的后果不负责任。林钦差针锋相对，一定要他先遵令缴烟，然后颁发护照。义律收到钦差批复，知道恐吓无效，便申请收回前呈，并请求供应食物和派仆役进入商馆。[25]翌日，林钦差再次谕令义律，应将趸船烟土迅速全缴，“不但人船卖办，一切照常”，而且定当不追既往[26]并于当日颁发了速缴烟土的四条告示[27]
既然软磨硬顶都不能动摇中国钦差大臣的决心，那么再不迅速表态，就会引起被隔离在商馆内的英国人和美国、法国、荷兰等国商人的强烈不满。于是，这位女王陛下派驻中国的全权代表，不得不收起殖民老爷的骄横，第一次向他蔑视的中国官员低下头颅。二月十三日（3月27日），义律被迫向中国当局表示愿将“英商手上的鸦片悉数交官”；同时，他以英国政府代表的身份通知英国烟贩，要他们缴烟。通知说：“目前同本国及别国侨居此间的一切商人，被广东省府强行扣留，食物无着，仆役离散，和我们各本国的交通已被断绝”，把咎由自取的一切责任都推向中国方面。并申明：“英商财产的证明及照本通知乐于缴出的一切英国人的鸦片的价值，将由女王陛下政府随后规定原则及办法，予以决定。[28]这就为英国政府出面，把清政府维护国家主权、处理在华不法商人的内政，改变为国与国关系埋下了伏笔。所以大鸦片贩子马地臣对此赞扬说，这是“具有政治家风度的行动，特别是因为中国人因此而掉进了要直接对英国政府负责的陷阱”[29]在同样的计谋下，义律也劝美国等鸦片贩子交出存烟，保证一切损失将由英国承担。
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