男人在叫喊，车轮在滚动，灯光在闪烁，哨子在吹响，人群在欢笑，人们在进餐。人类的生活多姿多彩而又一成不变，在极度虚荣和无涯苦难的长河中向前流淌，在这一切行为的后面，正如弗朗茨·韦尔弗（Franz Werfel）[10]所写，众神在极度的冷漠中狂舞。
● 12月20日
我在阅读《布登波洛克一家》[11]，它就像古老的吕贝克城（Lubeck）上演的《福尔赛世家》[12]。我只能遗憾自己没早出生五十年到一百年。我们这个时代，生活过于丰富而让人无法理解。太多的城市千篇一律，人们的相遇和分离不再是因为感情受伤，因为这种聚散实在太常见了。同样，我们的朋友太多，却没有真正的友谊；书籍太多却无法吃透其中任何一本；质量不再重要，重要的是数量。就这样，生活开始变得像电影一样，成百上千帧万花筒式镜头在我们的感知世界中一闪而过，还没来得及去思考，它们就已经消失了。
我希望生活在过去的日子里：一次旅行是长达几个月的事；社会和政治问题只从简单的“自由”与“保守”两个角度考虑；外国依然遥不可及；世界上的广大地区依然不为人知，充满魅力；仍然有值得为之效命的战争，以及值得崇拜的众神。
1928年
1月，凯南离开汉堡回美国休假。因对驻外事务处不满，他考虑辞掉职位。另外，他与埃莉诺·哈德订了婚，她是华盛顿新闻记者威廉·哈德（William Hard）与安妮·哈德（Anne Hard）的女儿。但未婚妻随后解除了这桩婚约，凯南因此深受打击。[13]同时，他的情人夏洛特·博姆和其他德国人的生活因战争、恶性通货膨胀和大萧条的影响遭遇了“真正的悲剧”，这也让凯南备感沮丧。他看不起很多美国人抱有的“永久繁荣”和“无节制的乐观主义”态度。“……或许这就是我一直都是一个极端激进主义者的原因。”[14]
情场失意的凯南事业却更上一层楼，美国国务院一项为期三年的语言学习项目接受了他的申请。凯南选择了俄语。凯南家族里还有一位乔治·凯南（1845—1924），他曾在俄国探险，是凯南祖父的堂兄，是一位杰出的楷模。两个乔治生日相同，其他方面也有诸多相似之处。国务院派小凯南先到柏林，再去爱沙尼亚首都塔林，德语中称为“莱瓦”（Reval），那里是了解苏联的窗口。在此之前，他已经开始自学俄语了。
● 3月1日，纽约
百老汇街和33号街这里有五层交通网，五层闪烁的铁轨和震耳欲聋的车轮响声！
在这座城市地下交通的最深处，城郊通勤列车从回荡着轰鸣声的宾夕法尼亚车站驶出，沿着地下更深处的交通线急驰，直到再次上升，到达灯火通明的长岛站台。这趟路线的上一层是进入33号街车站的B.M.T.地铁，长途特快列车在拥挤的站台驶入驶出，刹车时发出刺耳的摩擦声，与第三条铁轨相交时蹭出的电火花四处乱溅。再往上一层是幽深的哈德森隧道（Hudson Tubes），俗气的白色圆柱与拱顶建筑，还有川流不息的人群，车站的投币箱叮当作响，盖过了列车的轰隆声。顶层的街面上，车辆嘎吱嘎吱地行驶在“L”形的柱子间，而头顶上的高架铁路列车正往来于另一个平面里的站台之间，在一个完全属于自己的世界里穿行。
中央车站北面，一座崭新的摩天大楼拔地而起。大楼并无特别之处，但是，经过车站汇聚到公园大道（Park Avenue）的各条高架桥街道却不打算绕过这座全新的建筑。两个巨大的拱门从北向南穿过大楼，在不久的将来，拱门间川流不息的车辆会让人依稀想起游人如织的加利福尼亚，那里总是有汽车从大树底部的洞口钻出来。
我满脑子奇思怪想，黎明时分在这座城市里四处徘徊，欣赏着这里无限的变化，即使在这么早的时间，这个城市依然充满无尽的活力。
● 3月17日，华盛顿
我像个迷路的人一样漫步在这座城市：穿过高架桥，走上岩溪公园（Rock Creek Park）泥泞的小路，那里的积雪还没有完全融化；然后穿过16号街和公园之间一排排带有白色柱廊的房屋。我了解这座城市，就好像我了解自己一样，但是还有一些东西我不曾了解。在某个地方，在某个安静的街头，肯定存在着解开这个谜团的真正的美和生活。在某个地方，肯定隐藏着一把钥匙，能破解这个荒谬可笑的星期日下午的意义！
或者根本就没有钥匙？难道在这个国家的工厂和办公室里，所有的生活都索然无味，所有的追求都毫无意义吗？当工厂关闭、办公室下班的时候，除了那些死气沉沉的钢筋混凝土巨型建筑和无所事事的行为之外，什么都没有剩下吗？那是一群迷失的面孔，在浮躁和空虚中无助地漂流。
车辆在沉默中缓慢前行，没有答案。湮灭一切的无聊心绪和难以名状的沮丧笼罩着这座城市。只有在“U”街和16号街交角处，一辆豪华轿车的车窗后浮现出一个年轻女孩鲜活的脸孔，她的笑容像山中吹来的一缕清风，散发着生命和春天的芬芳。
● 3月26日
这个晚上，我最后一次不情愿地向华盛顿那些无名的神灵表示敬意，向那些爱嘲弄人的冷酷神灵表示敬意，他们偷走了我生命中最宝贵的两年时光，却没给我任何补偿。这些神灵居住在充满我个人体验的华盛顿，这是一个令人惆怅和忧虑的华盛顿，一个傲慢、光鲜、在无数承诺与背弃中颤抖前行的华盛顿，而非作为旅游景点或者首都的华盛顿。
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