世人因而哗然。汉帝国建国两百年以来，这样的事情从未有过。
人们称此事为“一日五侯”，不过，这句话并没有尊敬之意，而是一种嘲讽。
皇太后共有八个兄弟。其中的长兄王凤已是大司马大将军，并且承袭父位为阳平侯。皇太后的胞弟王崇被封为安成侯，死后，则由其子王奉世继位。
皇太后的异母弟有六个，其中的王曼很早就死去。剩下的五人于同日被封为侯，即：
王谭为平阿侯
王商为成都侯
王立为红阳侯
王根为曲阳侯
王逢时为高平侯
实际上，皇太后还有一个异父弟弟。皇太后的母亲李氏与王禁仳离后，曾与河内一个名叫耇宾的人再婚，并且生下一子，名叫耇参。皇太后意图将耇参也封为侯。
汉王室有此前例。景帝皇后的异父弟田蚡，曾经被封为侯。
“有田蚡之前例可援引，应该不成问题吧？”
皇太后问儿子皇帝。
儿子是二十五岁的成年人，当然不会处处对母亲唯唯诺诺。他知道为了“一日五侯”之事，自己成了世人窃笑的对象。连封五名舅舅为诸侯都被人们讥为窝囊，他怎么好意思再把关系复杂的异姓舅舅也封为侯呢！
“封田蚡为侯之事，曾经引起颇多争议。因此，此事暂缓为宜。”
成帝对这一点表示歉难照办。
“是吗？要暂缓就暂缓，不过，给他一份官职总可以吧？”皇太后说道。
成帝无奈，遂将耇参任命为侍中，授予水衡都尉之官职。
“曼这个孩子实在运气不好。他等不到我成为皇太后有权为他作安排就死去，实在太可怜了……”
皇太后始终对八个兄弟中唯一没有成为诸侯的弟弟王曼耿耿于怀。
“对，我就为曼的儿子想想办法吧！”
皇太后开始为薄命弟弟的儿子莽留意。
“我一定要为那个可怜的孩子安排相当的地位。”
族人越是发迹，她对其中际遇不佳的人怜悯之情也越强。
同样是外甥，父亲为诸侯的年轻人，莫不得意洋洋地摆出一副不可一世的姿态。与之相较，成长在没有爵位家庭的王莽，在别人面前始终抬不起头来。每次听到这个消息时，皇太后都为了得赶紧替他想办法而内心焦急不安。
事实上，王莽是皇太后众多外甥当中资质最佳的一个。如同汉王朝历代皇帝中，以经历过庶民生活的宣帝评价最高，尝过人世辛酸的人在素质上确实与众不同。
王莽是王曼的次子。他的哥哥王永出仕后不久就病死。这位哥哥有个儿子名叫王光，王莽把王光视同己出般地养育。并非诸侯家庭子弟的王莽，由于未领食邑，所以生活不如堂兄弟们那样的宽裕。虽然如此，他却让哥哥的儿子接受较佳的教育。他还时常以礼物馈赠王光的老师和同学们。
“你对宇和获也没有这么好……”
王莽的妻子为此表示不平。
王莽的长子和次子分别叫做宇和获。他照顾这个侄子犹胜于照顾自己的孩子。
“你对这一点不满吗？”
王莽反问他的妻子。
“也不是说不满，只希望你能公平一些……”妻子回答。
“你知道我很穷。”王莽说，“可是，总有一天我一定会发迹，让你享尽荣华富贵。为此，首要之务在于出人头地——这个道理你应该明白吧？”
“我当然明白。”
“那你就不能干涉我善待光。为自己的孩子花再多的钱，这是应该的事情，没有人会为此而称赞你。为了出人头地，我非先得到人们的好评不可，你想过这一点吗？”
“我明白了。你对光再怎么好，我以后也不会多说半句话了。”王莽的妻子说。
毕竟是多年的夫妻，她只听这几句话，就知道自己的丈夫所想的是什么。
——是个贤人。
——是个孝子。
——是个有识之士。
这样的风声传出去后，总有一天会上达天听，皇帝因而会召见他。
当时被起用除了靠门阀关系以外，一般人都得经过这样的程序。
由于元帝非常重视儒家，因此，这个用人之法相当时兴，之后的成帝时代，情形亦复相同。
王莽企图“广受人们好评”，这样的做法不是唯独他而已，这类伪善者在当时多得很。
此外，王莽对已成为未亡人的兄嫂也执礼以待，多方照料，对于这一点，世人也对他甚为称赞。
他不但穿着朴素，生活也极为节俭。他的堂兄弟们生活越是奢华，他俭朴的生活越受世人注目。
——比起那些纨袴子弟，王莽这个人物不知道要强多少倍！
长安住民莫不以此称赞王莽。
倘若王莽是个无名小卒，他或许不容易成为人们称赞的对象而崭露头角吧？他有皇太后外戚的身份，却际遇不佳——光凭这一点，就成为人们注目的对象。
王氏是个大家族。当时的人对伯伯及叔叔，一般称之为“从父”。侄儿一辈对从父必须恭敬如父亲，从父对侄儿同样视如己出。不过，这只是儒教伦理的规矩，实际社会的情形倒不尽如此。
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